Человеческий фактор - Василий Головачев

– Но у нас нет другого выхода, – покачал головой Кляйман. – В любом случае придётся искать контакт.

– Мне не совсем понятна ваша позиция, коллега, – обратил Берман свой незамутнённый сомнениями взор на Чауна. – Почему вы считаете, что мы неинтересны для негуманоидов?

– Потому что они, образно говоря, плевать хотели на наши тревоги и нас самих. Они – другие!

– Эволюция человека продолжается, хотя и не на физическом, а на социальном уровне. Грядёт сращивание человека с интернет-сетью, с компьютером, что уже происходит, с машиной вообще, и в скором времени мы тоже превратимся в негуманоидную разумную систему.

– Вот когда превратимся, тогда на нас и обратят внимание.

– Вы пессимист, коллега.

– Полностью с вами согласен, коллега.

– Господа, не ссорьтесь, – пожурил присутствующих Тульпаан Нтомба. – Не слышу предложений.

– Идти вперёд, – проговорил Витухновский.

– А если нас развернут? – поморщился Кляйман.

– Вернёмся домой.

– Ни в коем случае! – разгорячился Берман, ксенолог. – Признаться в бессилии, провалить миссию и вернуться с пустыми руками – это поставить крест на цивилизации! Вирус устроит по этому поводу праздник. Развернут – сделаем ещё попытку.

– От нас снова отмахнутся.

– А мы снова пойдём вперёд!

– Я вас понял, доктор, – сказал Тульпаан. – Ваше мнение – идти до конца.

– У нас и вправду нет другого выхода, – помахал рукой Берману Том Чаун. – Я согласен с Рэмом.

– Будут другие мнения?

– Идти вперёд, – буркнул остывающий Берман.

– Возвращаться при первой же неудаче, – возразил Кляйман.

– Всеволод? – посмотрел Тульпаан на Шапиро.

– Не понимаю сути спора, – признался физик. – Перед нами стоит определённая задача, которую надо решить. Что делать после того, как нас развернут, как это сделали жители Квинтуплета, надо будет думать после того, как мы начнём решать задачу. Теоретические экзерсисы ничего не дадут.

Том Чаун бесшумно захлопал в ладоши.

– Браво, Всеволод!

– Господин Леблан?

Француз оторвался от созерцания космической феерии.

– Всеволод прав, надо начать, остальное будет зависеть от обстоятельств.

Все замолчали, глядя на звёзды ядра, густо усеивающие сферу обзора. Звёзды жили своей жизнью и не обращали внимания на пылинку по сравнению с ними – земной корабль, полный надежд и сомнений.

Через час после совещания Леблан пригласил Шапиро к себе в каюту.

Каюты для пассажиров и членов экипажа практически ничем не отличались, представляя собой спальные модули с широким спектром технического обслуживания. Бытовой трансформер мог реализовать любой пейзаж, уголок природы Земли или других планет либо превращаться в помещение любой геометрической формы, воплощая фантазии обитателя или выбирая интерьер любого архитектурного шедевра из богатого набора программ инк-оформителя.

Леблан выбрал городской ландшафт с видом на парижскую набережную Сены и Эйфелеву башню. Прежде чем начать разговор, он поколдовал над браслетом коммуникатора на левой руке, понаблюдал за миганием индикаторов и пояснил в ответ на взгляд гостя:

– На всякий случай отгородимся от подслушивающих нанитов, хотя тут их вроде бы и не было. Однако бережёного бог бережёт. Шампанское будете? Я обещал.

– Нет настроения, Люсьен, – отказался физик. – Будут позитивные результаты – выпьем обязательно. Что вы мне хотели сказать по секрету?

– Есть подозрения, что на борту «Непобедимого» находится агент Знающих. А может быть, и не один.

Шапиро не удивился. Такие мысли приходили в голову и к нему.

– У вас конкретные выводы?

– Оценки «эола». Вам не давали «эол»?

– Нет, речи не было.

– Кто, по-вашему, может служить Знающим из числа членов экспедиции?

Шапиро задумался.

– Ничего особенного в их поведении я не замечал… если не считать излишнюю категоричность Бермана… а Тульпаан слишком робок для начальника миссии.

Леблан кивнул длинным носом.

– Очень верное наблюдение. Цель экспедиции исключительно важна, а он мямлит, советуется с коллективом. Мой «эол» даёт ему весьма нелестную характеристику. Во всех наших беседах он проявил себя как человек, который чего-то ждёт. Чего?

Шапиро пошевелил мощными бровями. Вспомнились слова Тома Чауна о категорической спешке с посылом экспедиции. Что он хотел этим сказать? И почему так скептически относится к походу, одновременно утверждая, что другого пути всё равно нет?

– Мне кажется… – Всеволода вдруг осенило, лицо физика вытянулось, глаза остановились. – О, чёрт!

– Кто? – улыбнулся бывший начальник Руслана.

– Я только что сообразил! Вся эта история с отправкой нашей экспедиции – фейк! Операция Знающих, отвлекающий маневр, имеющий целью убедить спецслужбы и общественность в «своевременном» реагировании на опасность! Нас отправили, и все успокоились: ФСБ бдит! Враг будет разбит! Занимайтесь спокойно своими делами.

– Так-так?

– Все службы Федерации теперь будут без особых волнений и тревог ждать нашего возвращения и ничего делать не будут. А если мы не вернёмся?!

Улыбка сбежала с губ Леблана, в глазах загорелся острый блеск.

– Допустим, вы правы, но что это даст Вирусу?

– Спецслужбы точно будут ждать от нас вестей, а «вирусята» тем временем подготовятся.

– К чему?

– Не знаю, но ничего хорошего не предвидится. Они что-то задумали и вывели из игры сразу две силы – безопасность и контрразведку. Если мы не вернёмся, никто больше не пошлёт корабль за помощью к галактоидам.

Леблан выдавил из тюбика в рот колбаску антидепрессанта.

– Логично.

– Логично?! – фыркнул Шапиро. – Более чем прагматично! Проиграв в схватке за Суперструнник, Знающие разработали другой план, и посыл экспедиции в ядро – деталь этого плана.

– Но что они задумали?

– Ответа не ждите, надо проанализировать всю имеющуюся у нас информацию и сделать прогноз.

– Вы это сможете осуществить?

– Только на Земле, подсоединившись к Стратегам безопасности или той же Погранслужбы. На корабле нет хорошей вычислительной базы, Платон не оперирует массивами данных этого уровня.

– Значит, надо вернуться, – задумчиво повторил Леблан.

– Надо вернуться, – эхом отозвался Шапиро.

– Хорошо, давайте кумекать, что мы можем сделать в создавшихся обстоятельствах. Однако если галактоиды развернут космолёт, мы в конце концов оставим затею контакта?

– Пройдёт достаточно времени, чтобы «вирусята» в Солнечной системе исполнили задуманное. Может быть, время идёт на дни или часы. С брандером у них тоже не сложилось, но вряд ли это их остановит. Может быть, у них наготове ещё один транспортник с Бомбой Хаоса на борту, а на Земле готовится к его приёму метро.

Глаза Леблана широко раскрылись.

– Деммит! В Антарктиде!

– Возможно.

– И всё же если мы вовремя вернёмся…

– Думаю, они всё рассчитали, и мы обречены.

– В смысле?

– Уверен, резидент в группе, а то и в экипаже просто взорвёт корабль.

– Но это невозможно!

– Достаточно повредить компьютер, и мы навсегда останемся пленниками звёзд ядра.

– Повредить инк… тоже невозможно.

– Такое уже случалось, вы должны помнить, инк «Ра» был фрустирован «червем», пришлось заменять всю квантонику и инконику корабля.

– Дьявол! Надо срочно заняться выявлением агентов! Если ещё не поздно. И формировать группу сопротивления. Как вы думаете, Бунич – наш человек?

– Ваш, – улыбнулся Шапиро. – Он работал с генералом. В любом случае с ним придётся общаться, объяснять ситуацию. Кстати, что выдал вам «эол»? Кого он вычислил? Мои предположения не сходятся с его мнением?

– Сходятся, – потянул себя за нос Леблан. – Резидент Вируса на борту – Тульпаан Нтомба. Берман тоже под большим подозрением. С экипажем я ещё не возился, займусь им сейчас же. И вот что, Всеволод Аркадьевич, поразмыслите, каким образом резидент сможет повредить Платона. Существует ли такой способ.

– Могу сразу ответить – существует. Червь! Нанокилл.

– Но ведь Платон защищён антивирусной системой «граница», и к тому же для использования «червя» его надо иметь на борту.

– А кто обыскивал личный груз членов экспедиции? Нанокилл потому и нано, что способен внедриться в любую конструкцию через дырочку размером с молекулу.

– Нанозащиту Платона невозможно обойти.

– Обойти можно любую защитную систему, поставив себе эту цель.

Леблан протёр лицо влажной салфеткой.

– С вами страшно разговаривать, Всеволод! Вы находите ответ на любой вопрос. Может, вы – агент МККЗ?

Шапиро рассмеялся.

– Мне это уже говорили. Но я простой землянин с головой на плечах. Будь я шпионом кардинала… то бишь Комитета галактоидов, давно уже признался бы. Ну что, мсье, начинаем гражданскую войну?