Дитя Дэона - Анастасия Добрычева

Фип вдруг понял, что за чувство горело в глазах девушки — это была надежда.

Глава 8

Ширри проснулась от сильного толчка. Первая мысль: Фип.

Вторая: дэонец.

Но ни то, ни другое не было причиной резкого пробуждения. Всю пещеру наполнил запах гари. Камень под руками стремительно теплел.

— Бродяга…

Девушка бросилась прочь из пещеры, вспоминая то время, когда ей было шесть. Она проснулась от такого же толчка. Нос жгло неприятным запахом. Смятое одеяло валялось на полу.

Ее из дома вытащила соседская женщина — мать была в жаровне, когда прямо под их домом возник бродяга.

Первый толчок был несильным, но ощутимым. Второй уничтожил дом за несколько секунд. Третий — залил всю округу вязкой вулканической массой, подобно гною, вырвавшемуся из раны.

Бродяги-вулканы нельзя было отследить. Никто не знал, как и почему они появлялись, и куда так необъяснимо и стремительно уходили. Казалось, бродяги были настоящими нарывами планеты, возникающими и пропадающими по желанию Дэона.

Ширри остановилась только тогда, когда нос перестало жечь паленным. Странно, но внутри даже не было чувство страха — Ширри не чувствовала ничего. Лишь уныло оглядела стены вокруг. Снова пустые пещеры. Снова желающий убить Дэон.

Несмотря на весь изначальный оптимизм и настрой путешественницы, поиски дэонца продвигались неважно.

Энергетические потоки всегда оставляли след в породах, минералах и осадочных пластах Дэона. Любое взаимодействие дэонца с камнем, сталактитом или минералом неизменно «запоминалось» энергией материала и хранилось ею в недрах своей памяти. Но постепенно энергия этих следов слабела, бледнела, истиралась, подобно тому, как забываются под вечер бессмысленные разговоры, оставляя внутри лишь смутное напоминание о том, что они были.

Ширри блуждала по второму кругу Дэона, исследуя пещеру за пещерой округа Лирия в поисках остаточной энергетической пыли исчезнувшего дэонца. Но след его был так незаметен и редок, словно он проходил по тому пути, что следовала девушка, много лет назад.

Так прошло четыре месяца поисков.

Ширри и Фип починили с горем пополам два изношенных кольца в магматической клетке Крондрота, поэтому девушка чувствовала себя относительно спокойно, находясь на опасном для нее втором круге.

Опасен он был тем, что находился достаточно близко к поверхности Дэона. Круг Лирия и круг королевского рода были как бы защитными вратами крепости, оберегающими в своем нутре сердце народа. Города и крепости этих двух кругов строились из самых прочных минералов и укреплялись самыми долговечными породами, чтобы не впускать катаклизмы поверхности в каменную обитель дэонцев. Бесконечные землетрясения, бродячие вулканы, сточные и подземные воды, проводящие под землю разряды энергии с поверхности, необъяснимые аномалии и катаклизмы… Все это отважно принимали на себя жители первых двух кругов, оберегая, как щит, остальные три круга Дэона.

Да, они могли себе позволить жить чуть лучше тех, кто обитал на третьем, четвертом и пятом круге, но зато когда их настигала стихия этой неприветливой планеты, именно они вставали живым щитом между небом и землей их мира. Конечно, никто из них никогда не поднимался на поверхность. О том, что там находится и как эта поверхность выглядит, ходили легенды. Может, и находились безумцы, пробирающиеся наверх, но о них никто ничего не знал — они не возвращались. Никогда.

Каждый дэонец, пропавший без вести, считался одним из таких глупцов, чье любопытство было сильнее страха смерти. Таких никто не одобрял, но и никто, кроме особенно переживательных и совестливых, их не останавливал.

Ширри знала по рассказам матери о необходимости серебра на втором и первом круге Дэона. Когда ты живешь на третьем или пятом круге, тебе может хватать и одного кольца для приличного существовавния. Потоки энергии ближе к ядру замедляются, впадают в нежную дремоту. Потому дэонцы на этих кругах чувствовали себя гораздо размереннее, нежели те, что жили под беспокойной поверхностью. Одного кольца им вполне хватало для того, чтобы неспешно развести каменные своды или закрыть магматические залежи. Их мир был тих и уютен, как теплое объятие матери.

Но чем ближе поднимался к поверхности дэонец, чем дальше от родного и пульсирующего, словно сердце, ядра он оказывался, тем буйнее в нем трепетала энергия, откликаясь в непрочных известняковых и осадочных породах. Здесь дэонцу необходимы были все его умения и силы, чтобы выжить.

Девять колец, опасливо поблескивающих на тонких пальцах девушки, делали Ширри уверенной в следующем шаге. Но так или иначе, натыкаясь на частые под поверхностью пустОты, ледяные тиски и источники горящего газа, она всякий раз ощущала себя незащищенной без последнего, десятого кольца. Подобно мозаике, в которой не хватало одной детали, Ширри физически чувствовала неполноценность своей энергии, циркулирующей внутри нерешительно, рывками.

Но найти десятое кольцо не представлялось возможным.

Такое добро на дорогах не валяется. А на разбитых дорогах — тем более.

Заглянув в очередное разрушенное базальтовое поселение и не увидев в нем следов пропавшего дэонца, девушка расстроенно пнула камень под ногами, и тот с громким отзвуком покатился по разорванной в клочья мостовой.

Мрачно обойдя безмолвные руины домов и главной площади, Ширри устало села прямо посреди каменных осколков и вытянула вперед ноющие ноги.

Она уже долгое время пребывала в плохом настроении, и Фип, зная это, старательно ее избегал.

Ширри этому была только рада. Сейчас ей было необходимо общество самой себя.

Внутри что-то сжалось от гнетущей пустоты. Но она сделала вид, что не обратила на это внимание. Важно было другое: ей снова явилась мама в видении. Но была совсем на себя не похожа… Ее лицо было стерто, голос — тих и неясен. Она явилась девушке внезапно и долго стояла в темноте. И стоило Ширри побежать за ней, как мама вдруг отдалилась. Почти растворилась во тьме, из которой была соткана ее плоть… Спотыкаясь, Ширри бежала за ее тенью, но, схватывая ее руками, тень проходила сквозь пальцы и вновь ускользала… Мама уходила от нее.

Все уходили…

Ширри зажмурилась и поджала колени к подбородку. Уже долгое время она не думала. Мысли, словно обездвиженная пыль в спертом воздухе, вяло текли по ее сознанию, избавляя от дум.

Она старалась убивать любые свои мысли в самом их зародыше, не давая им развиться в полноценные размышления. Она купировала мыслительные процессы, заставляя голову отключаться. Это было похоже на то апатичное и одичалое состояние, в каком ее встретил Фип почти полтора года назад — Ширри забыла, как думать.

Она заставила свой разум замолчать и сделала своим топливом иррациональность.