Дитя Дэона - Анастасия Добрычева

Ширри уронила серебряное кольцо, и оно с тонким звоном закрутилось у ее ног. Огненные блики мерцали на нем, будто оно было охвачено пламенем.

— Поэтому дети и избегали жаровни. Им было плохо, даже если они проходили в сотне метрах от этого места.

«И магматита они не знали».

Ширри кивнула и вдруг хлопнула в ладоши.

— Фип! Ты представляешь, как нам повезло? Мы с тобой побывали в остывшей жаровне, разобрались с составом магматита! И даже застали древний огонь… Уверена, еще пару лет, и он совсем превратился бы в пепел… Но мы успели! Увидели магматическую клетку изнутри и даже спасли древний огонек…

«Многое в нашей с вами ситуации мы очень удачно успели сделать в самый последний момент. Вам не кажется это странным?»

— Выжившим всё кажется удачным стечением обстоятельств, — тихо заметила девушка. — Может так оно и есть, а может мы от отчаяния во всем ищем совпадения и связи… Сколько таких неожиданных встреч и везения происходило, когда мир еще был живым?

«Много».

— И всякий раз мы относились к этому, как к обыденности. А теперь, когда у нас не осталось ничего, кроме неожиданностей и везения, нам всякая встреча и открытие кажется чудом или совпадением.

Фип улыбнулся. Ширри не видела его улыбки. Она вообще не видела тело духа! Но она ощущала его эмоции и состояния, чувствовала, как его энергия лапками окутывает ее сознание, успокаивая или, наоборот, требуя концентрации.

И сейчас Фип улыбался. В его энергии разливалось тепло и какое-то странное, никогда еще так сильно не горящее, чувство привязанности. И Ширри это нравилось.

«Я удивляюсь вашей способности видеть в этом аду что-то хорошее».

— Все хорошее немного ад, — легкомысленно ответила девушка и пожала плечами. Заправив прядь золотистых волос за ухо, она поджала губы. — Иначе оно не было б хорошим.

Фип не ответил, но Ширри чувствовала, что он с ней согласен. Они молча смотрели на разгорающийся пламень в нутре печи и ощущали, как тепло этого пламени медленно, но верно превращался в обдающий волнами жар. Еще много долгих часов Ширри забрасывала в пасть жаровни угольные глыбы, кормя ее ненасытный аппетит.

А потом она возвращалась на место, садилась на теплый магматит и неотрывно глядела на гипнотизирующие блики огня, слушала его мерный треск и ощущала ни с чем не сравнимый, тяжелый запах дыма.

Это вводило ее в транс, состояние расслабленности и покоя, какого она уже давно не испытывала. Пусть огонь — неподдающийся контролю и усмирению — ее и очень пугал, но вместе с этим его тепло и живой блеск давали Ширри твердую веру в лучшее.

«Если даже этот огонь не умер, тлея в громадной печи целых семь лет, то на Дэоне точно есть выжившие. Я знаю это», — и Ширри цеплялась бледными пальцами за плечи, вглядываясь в янтарные язычки пламени, словно они могли шепнуть ей местонахождение выживших.

Вдруг послышался далекий скрежет, и девушка мгновенно сбросила с себя чарующие объятия транса. Прислушавшись, Ширри положила руку на камень под ногами и сосредоточилась.

«Никаких шагов?» — настороженно спросил Фип.

Ширри молча покачала головой. Ни шагов, ни дыхания… Она не чувствовала ничего, что могло бы сказать о наличии дэонца поблизости.

Но откуда тогда шел звук?

Девушка поднялась. Складки ее плаща тихо зашуршали, и Ширри, дернув за цепочку на шее, отстегнула плащ, бросив его у ног. Неслышными шагами девушка продвинулась к дальней и самой темной стене магматической клетки. У дальних стен стояло множество металлических столов и котлов, раскачивались от ходящего воздуха тяжелые чугунные цепи, мрачно поблескивали медные инструменты и предметы кузни.

Это был мир мастеров, навсегда покинутый мастерами. И теперь все эти инструменты пылились без дела, холодея и ржавея все сильнее год от года.

Приблизившись к кузнечному цеху, Ширри замерла. Вокруг было слишком тихо. Лишь издалека слышался треск угля в огромной печи и щелчки снопов искр.

Ширри приложила пальцы к земле и зажгла два кольца на левой руке. Теперь она видела лучше: сотни столов, тысячи инструментов, тонны металлов, нескончаемое множество камня… И ничего живого.

«Возможно…»

— Ш-ш.

Девушка закрыла глаза и задержала дыхание. Стук в груди мешал ей слышать породы вокруг себя, их тихий голос и мерное сопение… Нити энергии тянулись от одного стола к другому, исследуя каждый сантиметр вокруг.

Тихо.

Пусто.

Безжизненно.

Пульс участился, заставляя энергию бежать по венам с удвоенной скорость.

Что это? Волнение? Желание? Предчувствие?..

Ширри сама не знала, почему так отчаянно протягивала паутину энергии по этому мертвому железному плато. Но что-то внутри нее билось. Что-то кричало. Что-то рвалось в глубь жаровни.

«Дай мне еще один знак… Пожалуйста… Еще один, и этого будет достаточно…» — кричало все внутри нее, словно желало достучаться.

Девушка вся поддалась вперед в нетерпении. Пальца касались камня под ногами почти самыми кончиками.

«Ну же… Один знак… Один… Пожалуйста, Дхэо, если ты слышишь, пожалуйста… Один знак».

Тук.

Ширри вскрикнула! Рванувшись с места так быстро, как только могла, девушка устремилась вперед, в самое сердце кузни, огибая один стол за другим.

Это был стук сердца! Ширри точно это знала. Ее прошиб холодный пот, пальцы сводило от напряжения, а в голове кружились тучи мыслей.

«Не делайте поспешных выводов, — Фип сосредоточенно наблюдал, как девушка несется по кузне, громко топая сапогами. — И все же, будем надеяться, что вам не послышалось».

И Ширри, ничего не ответив другу-духу, припустила с еще большей силой. Запыхавшись, девушка приблизилась к огромной стене. Даже без помощи колец она чувствовала, что со стеной что-то не так — она была горячей.

«Ширри, послушайте меня, — очень серьезно заговорил дух, обращая на себя внимание обезумевшей от волнения девушки. — Если вы сейчас сосредоточитесь, то сможете пропустить свою энергию сквозь камень. Понимаете?»

— Да, Фип. Именно так и работают потоки, — раздраженно отмахнулась Ширри и прежде, чем Фип успел возразить, пустила энергетические потоки по горячему камню.

Закричав от боли, девушка едва осталась на ногах. Ее сильно обожгло, и жар еще долго пульсировал в ладонях и груди.

«Вы будете меня вообще слушать или нет?!»

Ширри раздосадовано прижимала ладони к щекам, пытаясь их остудить.

«Если вы пропустите энергию СКВОЗЬ камень, то достигнете того, что внутри, — отчеканил дух, зло разбрасывая лапами воспоминания в голове девушки. — Изолируйте свои потоки. Не сливайтесь с раскаленным камнем, пройдите сквозь него».

Ширри хмуро сдвинула брови к переносице и нетерпеливо заходила из стороны в сторону:

— Но моя энергия… я…

«Ваша энергия