Темные пути любви - Рэдклифф

Тэйн откинулась назад и тяжело выдохнула. Что ж, чувство неудовлетворенности хоть на что-то сгодилось. 

Она провела обеими ладонями по лицу, посмотрела в окно, и постаралась выкинуть из головы картинку того, чем сейчас заняты Лиз и Гейл. Ей легко было представить Лиз в самом разгаре страсти, да и после тоже, если уж на то пошло. Они были любовницами целых четыре безумных месяца, сразу после чего Лиз основала компанию, а Тэйн стала подготавливать к публикации в Women Words свой первый роман. Им было очень хорошо в постели, но большинство остального времени они провели в спорах и творческих разногласиях.

Лиз считала произведения Тэйн слишком откровенными для рынка любовных романов. Вообще-то однажды во время ссоры она употребила термин «вульгарная писанина». В ответ Тэйн обвинила Лиз в отсутствии воображения и обозвала мракобесом, который хочет вернуться к временам, когда на секс в книгах только намекали, а любовью герои занимались исключительно вне сюжета.

- Попробуй почитать Руну Дайр, Тэйн, - отбрила Лиз. – Ей удается описать и чувства, и секс, и при этом не оскорбить половину читателей!

- Засунь себе свою Руну Дайр знаешь куда?! – обиделась Тэйн.

- Я бы с удовольствием, да только никак не встречусь с ней лично!

Две женщины уставились друг на друга через стол в офисе Лиз, помолчали и внезапно одновременно расхохотались.

- Да, что-то я не припомню, чтобы ты называла меня вульгарной вчера ночью, - подвела итог Тэйн, и ее лицо осветилось ее фирменной улыбкой.

- Нет, - ответила Лиз и улыбнулась в ответ. – Я помню, что называла тебя «о боже».

- Просто позволь мне писать так, как я могу, Лиззи, - мягко сказала Тэйн. – Доверь мне рассказать историю, и это сработает.

Лиз вздохнула и кивнула.

- Давай. Тебя или полюбят или возненавидят. Это не худшая судьба для книги.

Или для автора – подумала Тэйн. Она еще секунду невидяще смотрела на экран компьютера, а потом стряхнула с себя воспоминания. Она сохранила рассказ, открыла электронную почту и проверила входящие сообщения. Ничего нового. Прочти все авторы и так здесь. 

-----Original Message-----

From: [email protected]

Sent: Sunday March 23, 5:32 AM

To: [email protected]

Subject: Party Update

Attachment: Отголоски.doc 90kb

Привет, Руна.

Ты упустила шанс отлично провести время. Шикарное место, очень, очень достойный список приглашенных. Я познакомилась с новым директором Палмер, Оден Фрост. У нее, кажется, все под контролем, не говоря уже о том, что сама она – бомба. Конечно, я вела себя очень прилично ;-)) Ну, по крайней мере, для нашей первой встречи. В следующий раз посмотрим.

Похоже, что Лиз согласится заниматься маркетингом в Палмер. Для нас это отличная сделка. У нее есть связи, и она нас знает.

Когда же ты пришлешь мне наброски «Тайной страсти»? Ты меня динамишь последнее время, а мне бы не помешало отвлечься на хороший горячий рассказик. Чисто для затравки я посылаю тебе один из своих. Как насчет того, чтобы прислать мне что-то взамен?

Наслаждайся.

Тэйн.

- Жаль, что на это раз это не история из жизни, - пробормотала Тэйн и нажала «Отправить». Она поморщилась, размяла затекшие плечи, встала и подумала о душе, просто чтобы расслабиться перед сном. Но настойчивые молоточки возбуждения по-прежнему отдавались эхом в ней, а написанная ею сцена ничуть не ослабила ее желания, даже наоборот. Она решила, что есть более легкие и приятные способы отойти ко сну. Тэйн быстро задернула шторы, содрала с себя одежду и скользнула в кровать обнаженной. А потом просунула руку под одеяло.

Когда я внутри тебя, когда я охватываю тебя губами и удерживаю твою страсть на своем языке – тогда есть только ты. Моя собственная жажда ощущается всего лишь как отдаленные раскаты грома. Теперь ревущее желание возвращается, и я жажду облегчения.

ГЛАВА 13

- Од?

В дверь постучали, и Оден заворочалась в постели. Она не спала. Она лежала с закрытыми глазами и представляла лицо Хейз как раз перед поцелуем. Вспоминала выражение ее лица – столь лихорадочно-напряженное, ее прикосновения – такие сдержанные и осторожные, ее губы – такие невероятно мягкие. Я знаю, что когда я снова увижу ее, я захочу… 

- Эй, Од?

- Заходи! - отозвалась Оден и попыталась выбросить из головы яркие картинки.

Гейл вошла, размахивая светло-красным листом бумаги. В брюках от смокинга и белой рубашке от Кельвина Кляйна, облегавшей ее гибкую, ладную фигуру, она выглядела раздражающе отдохнувшей и привлекательной. Она показала на рубашку и радостно объявила:

- Я спустилась вниз, чтобы совершить набег на гостиничные бутики, прежде чем всем, кто с нами здесь застрял, придет в голову та же идея. Слава всевышнему, управляющая велела открыть все здешние фирменные магазинчики. Ей пришлось поставить за прилавок швейцаров, посыльных и вспомогательный персонал, потому что штатные сотрудники не смогли добраться на работу из-за снегопада.

Оден села в постели, прикрываясь простыней. Она спала обнаженной, она не выспалась, она была неприятно возбуждена и не знала, сможет ли скрыть свое состояние от Гейл. Она понятия не имела, что можно прочесть на ее лице.

- Пожалуйста, скажи мне, что ты купила одежду и для меня!

Гейл ухмыльнулась, присела на край кровати и наклонилась вперед, опираясь одной рукой о покрывало рядом с бедром Оден. Соблазнительным голосом она протянула:

- А что мне за это будет?

Глаза Оден распахнулись, и Гейл вскинула голову, уставившись на ее паническое выражение лица.

- Эй, ты чего? – тут до нее дошло, что происходит, и она резко выпрямилась. – Господи, Од! Ты же не думаешь…Я не хотела… Я к тебе не пристаю!

Гейл так переполошилась, что Оден тут же почувствовала себя виноватой.

- Гейл, солнышко, все хорошо. Я знаю, что не пристаешь.

- Я бы не стала этого делать, потому что даже если ты гей…

- Стоп, стоп! Это не из-за тебя, - Оден смущенно покачала головой. – Я просто что-то вся на нервах. Чувствую себя так, будто у меня нет кожи, - она откинулась назад и прикрыла глаза. Едва слышно она прошептала: - Я больше себя не узнаю.

- Ох, Од, - Гейл легонько коснулась одеяла над лодыжкой Оден и осторожно сжала ее. – Я считаю тебя красивой, сексуальной, умной, но то, что между нами есть… это уже особые отношения.

Оден тихонько улыбнулась и открыла глаза.

- Да, я тоже так считаю. Прости. Я не хотела, чтобы тебе было неловко.

- А ты испытываешь неловкость? - осторожно спросила Гейл, не сводя глаз с собственной руки, сжимавшей ногу Оден, - Ну, тебя беспокоит, когда мы касаемся друг друга?

- Нет, - сразу же ответила Оден. - Нет, никогда. Мы же друзья, и мы всегда это показывали – физически, я имею в виду. И то, что мы обе, - тут она сделала глубокий вдох, - испытываем влечение к женщинам, совершенно не означает, что мы больше не можем проявлять нежность друг к другу. Правильно?

- Правильно. – Гейл не убрала руку и посмотрела ей в глаза. – Ты уверена? Насчет всего этого? Ну, то, что ты лесбиянка?

- Да, - негромко ответила Оден. – Это вроде как трудно отрицать, когда я чувствую… то, что я чувствую.

- Только ни с чем не торопись, ладно?

Оден снова услышала прощальные слова Хейз и звучавшую в них окончательность. Доброй ночи, душа моя, Оден. 

- Нет, я не думаю, что мне есть куда и с чем торопиться, - она вымученно улыбнулась и спросила: - Так что ты мне купила? И что это за красная простыня?

- А, это? Это лежало под дверью, - ответила Гейл. Она посмотрела на листок и прочла: - Палмер Паблишинг приглашает вас присоединиться к нам, бла-бла-бла… - она наткнулась на вопросительный взгляд Оден. – Ха, да все проще гораздо. Нас приглашают на бесплатный обед сегодня с десяти до трех.

- Так какую одежду ты мне купила? – Оден глянула на часы. Было уже почти одиннадцать. Там же будет Хейз. 

- Красную блузку с вырезом вот досюда от Альберты Ферелли, - она продемонстрировала на собственной груди глубину выреза, и он оказался гораздо южнее приличного уровня. – И черные джинсы от Версаче.

- Охх, я чувствую, что получу счет на кругленькую сумму, - Оден невесело усмехнулась, подсчитывая убытки. – Я как-то не планировала потратить свою первую зарплату на одежду.

- Да, но зато ты будешь классно выглядеть! Кроме того, это за мой счет. Благодаря тебе я провела выходные в этом роскошном месте абсолютно бесплатно.