Жизнь замечательных Блондей - Кира Измайлова

Отдышавшись, приезжий перешел дорогу, чудом не угодив под многотонный грузовик, осмотрелся по сторонам и снова вздохнул, на этот раз восхищенно: уж больно величественный вид открывался его глазам – вдалеке видна была Танагура, почти на самом горизонте маячила башня Эоса, но рассмотреть ее в подробностях было затруднительно, слишком уж много пыли висело в воздухе. В непосредственной же близости от человека красовалось не менее внушительное сооружение – сам космопорт и прилегающие строения.

Еще раз оглядевшись в полном восторге, человек скинул рюкзак, вытащил ноутбук и устроился с ним прямо на обочине, не обращая внимания на проносящиеся мимо автомобили. Подумал немного, возвел глаза к оранжевому небу и занес пальцы над клавиатурой…

«День первый

Вот я и на Амои! Перелет прошел удачно, хоть и стал я под конец путешествия немного скучать: шутка ли – столько времени провести на борту корабля! Хоть мне и было, что делать, – я приводил в порядок свои записи, но предаваться этому занятию почти два месяца кряду… Конечно, лайнер делал остановки в пути, но, увы, в крайне скучных и малопривлекательных местах! К тому же, цель моего путешествия манила меня, не позволяя отвлекаться ни на что. И вот я здесь!..

Хочу отметить, что, выбирая очередную планету, я осознанно не изучаю подробно путеводители, не углубляюсь в энциклопедические статьи. Самое большее, что я себе позволяю, – это расспросить тех, кто уже бывал на этой планете. Впрочем, необходимый минимум сведений у меня, конечно, есть: названия крупнейших городов, приблизительный порядок цен и так далее. Прочее же я предпочитаю узнавать самостоятельно – это позволяет судить о планете непредвзято. В случае с Амои, о которой, как мне говорили, написано слишком много противоречащих друг другу вещей, это более чем оправданный подход!

Должен отметить, что Амои встретила меня не слишком дружелюбно. Прежде всего, здесь – а меня уверяли в обратном! – крайне строгий таможенный досмотр, а сотрудники таможни, хоть и вежливы донельзя, но совершенно неумолимы. Увы, я лишился оружия – мне заявили, что без разрешения на хранение и ношение держать при себе бластер я не имею права, а на получение разрешения уйдет много времени. И это весьма прискорбно, поскольку все мои знакомые прямо говорили: без оружия на Амои выжить непросто. Конечно, мне обещали вернуть бластер, верой и правдой служивший еще моему прадеду во времена Третьей колониальной войны (ах, как непросто сейчас найти к этой дивной вещи сменные батареи!), когда я буду возвращаться, но меня это мало утешило. Сейчас при мне один лишь нож, с которым, признаться, я плохо умею обращаться (странно, что не отобрали и его!) и газовый баллончик (вещь малоэффективная даже во вполне цивилизованных и довольно тихих городах моего родного Нью-Веллингтона, а уж здесь и подавно никчемная!). Но унывать я не намерен, постараюсь привлекать поменьше внимания, передвигаться по центральным улицам, а если мне захочется посетить здешние трущобы, найму себе гида и охранника – средств у меня довольно…

Вернемся же к самой планете. Сейчас здесь весна, еще очень холодно, порывы ветра порой так и сбивают с ног, поднимают в воздух тучи песка. Однако сезон знаменитых песчаных бурь еще не начался, поэтому по улице можно передвигаться безо всяких защитных средств. Впрочем, я бы не отказался от респиратора и, пожалуй, очков: это местные спокойно разгуливают, не обращая внимания на пыльные смерчики, мне же с непривычки приходится тяжело. Впрочем, это дело привычки, уверен, скоро я перестану обращать внимание на столь мелкие неприятности.

Пока я нахожусь около самого космопорта. Очень, очень внушительное строение, а сам космодром, насколько мне удалось разглядеть, способен одновременно принимать множество самых больших кораблей, даже межзвездных лайнеров. Впрочем, ничего удивительного в этом нет – он ведь строился в расчете на военные корабли, а они неизмеримо крупнее и тяжелее, чем нынешние гражданские суда.

Вокруг – пустыня, отличное шоссе ведет к городу. Насколько можно разглядеть, Танагура – огромнейший мегаполис, и мне не терпится поскорее оказаться на его улицах! Судя по тому, что так называемая башня Эоса прекрасно видна даже с такого расстояния, – это колоссальное сооружение, я мечтаю рассмотреть его вблизи. Скоро, думаю, мечты мои осуществятся…

Пустыня прекрасна и сама по себе, столь богатых оттенков желтого, красного и оранжевого я не видел даже в северных лесах Старой Земли по осени! Мне говорили, особенно хороши тут закаты; думаю, надо будет съездить и в пустыню.

Пока же прилагаю фотографии Танагуры – вид издалека, а также космопорта. К сожалению, никакая фотография не передаст всей внушительности и, не побоюсь этого слова, величия здешней архитектуры…»

Отстегнув от рюкзака один из футляров, инопланетник извлек фотоаппарат (явно очень дорогой, но все-таки любительский), сделал несколько кадров города вдали, повернулся к космопорту, но сфотографировать ничего не успел. Прямо перед ним возник огромный мужчина, облаченный в серо-песочный «пустынный» камуфляж, с боевым бластером на поясе, ладонью закрыл объектив фотоаппарата и мрачно рыкнул:

– Съемка без спецразрешения запрещена.

– Позвольте!.. – попробовал возмутиться инопланетник.

– Съемка запрещена, – талдычил охранник. (К слову сказать, подозрительное поведение инопланетчика давно бросилось дежурной смене в глаза, но, поскольку до сего момента ничего противозаконного он делать и не пытался, брать его в оборот было не за что.) – Стратегический объект, понимать надо!

– То есть столицу фотографировать можно, а стену космопорта – нет? – Инопланетник фыркал, как закипающий чайник. – И где это записано?

– Устное распоряжение начальства, – мрачно рыкнул охранник.

– А если я за десяток километров отъеду, в пустыню, скажем, и буду фотографировать оттуда? – не унимался инопланетный турист. – Весь космопорт будет, как на ладони!

– Не советую, – мягко сказал еще один охранник, появляясь из-за спины первого. Был он куда менее зверообразен, чем напарник, значительно ниже ростом и даже с проблесками интеллекта на физиономии. – Если заметят подозрительное движение в пустыне, да еще, не приведи Юпитер, солнце на вашей аппаратуре бликовать будет – тут же снимут.

– Как… снимут? – не понял турист.

– Ну как… – пожал плечами второй охранник. – Известное дело – из чего-нибудь дальнобойного. Вы, господин, сюда достопримечательности смотреть приехали?

Турист молча кивнул.

– Вот и езжайте в Танагуру, там этих достопримечательностей вам за глаза хватит. А около космопорта ошиваться не стоит, мой вам дружеский совет… – Охранник вежливо улыбнулся, и туриста передернуло. – Стоянка такси во-он там, и больше трех сотен кредитов до Танагуры им не предлагайте, а то в вас чужака сразу видать, с вас и пару тысяч содрать не грех.

Кипя от негодования, турист упаковал фотоаппарат, подхватил рюкзак и быстрым шагом удалился в указанном направлении.

– Как думаешь, уцелеет? – спросил первый охранник второго, глядя туристу вслед.

– Кто его знает, – философски ответил тот. – Дуракам обычно везет…

– Пари?

– Давай. На двадцатку. Что вернется.

– Идет!

Охранники ударили по рукам и удалились обратно в здание космопорта.

…Дверь распахнулась, и в холл вполне приличной мидасской гостиницы ввалился человек с большим рюкзаком. Оглядевшись по сторонам, он подошел к стойке портье, с облегчением поставил рюкзак на пол и принялся терпеливо ждать, когда же портье соизволит обратить внимание на посетителя. Наконец, он удостоился взгляда.

– Чем могу служить? – вежливо спросил портье, оторвавшись от монитора.

– Я бы хотел снять номер, – был ответ.

– Люкс или обычный? Сколько комнат? С ванной или достаточно душа?

– Обычный, пожалуй, – подумав, ответил турист, а это был именно он. – Комнаты… одной хватит, я думаю. Я ведь один.

– Однокомнатные – только на первом этаже, – отрезал портье, оценивающим взглядом окинув потенциального клиента. Видимо, результат осмотра показался ему неутешительным, потому что тон его изменился с приторно-вежливого на несколько пренебрежительный, будто, обслуживая туриста, портье делал ему большое одолжение. – Вид – весьма сомнительный. Окно выходит во внутренний двор, а там мусорные баки стоят.

– Тогда не надо! – испугался турист. – Подберите что-нибудь… с приличным видом из окна, только не люкс, ну и вообще… не надо слишком роскошных апартаментов! Мне бы попроще…

Портье пощелкал клавиатурой и сообщил, сохраняя на лице высокомерную мину:

– Двухкомнатный полулюкс на пятом этаже подойдет? Ничего «попроще» не осталось, кроме тех однокомнатных.