Вынужденная невеста дракона - София Руд

Потому что, гоблины дери, понимаю, что Эйрел прав!

Смотрю на сына и сердце сжимается. Вот он, спит сейчас тихо на жесткой скамье дряхлой повозки, имея под головой не подушку, а сложенную накидку.

Нет, мне не нужны шелка, я всего лишь хочу дать ему нормальную жизнь, но не смогу дать даже достойное образование.

Даже если меня перестанут считать гулящей, даже если я буду громко говорить, что я вдова, хорошей работы мне не найти. Разве что найду чуть лучше прежней и меня не выгонят, потому что слухи теперь распускать обо мне не получится.

Академию я так и не окончила, опыт работы у меня, увы, не в самых приятных местах. А с таким послужным списком в приличное место уже не пойти. И если боги не смилуются и не пошлют мне удачу, то Рейна ждет почти такая же судьба.

Детство не вечно, однажды он поймет, как трудно мы живем. Будет злиться на то, как со мной обходятся посетители таверн, требовать, чтобы я ушла. Может быть, даже стыдиться меня...

Что, если он забросит учебу и сам начнет работать? А без образования в этом мире не пробиться, тем более, когда ты беден и безроден.

Я знаю, что такое нищета, и не хочу, чтобы эти путы сковывали его. Пусть женится на той, кого полюбит. Пусть сам выберет свой путь. Я не хочу портить ему жизнь, даже если при этом придется наступить на собственную гордость.

– Я тебе не враг, Лея. Это отличный шанс всё изменить, – говорит мне Дикий, и хотя и понимаю, что это так, на душе всё равно скребут кошки. Такими длинными ржавыми коготками. – Тебе просто нужно нам помочь, а в обмен Дерек решит всё твои проблемы. И ты будешь вольна делать всё, что пожелаешь, всю жизнь.

Но сначала проведу в этом кошмаре еще неделю? Месяц?

– Покажи подпись Дерека, – проглатываю слезы и заставляю себя оторвать взгляд от земли и посмотреть в глаза человеку в маске.

Дикий как-то уж слишком по-дружески улыбается. Его рта я не вижу, но глаза одобряют мое решение.

Он раскрывает свиток, который в длину чуть не метр, и мой взгляд цепляется за подпись в самом конце. Идеально ровные буквы с острыми длинными палками, и под ними именная печать. Светится алым, значит, не подделка.

– Я хочу прочитать, – сообщаю я следующее требование, чтобы быть уверенной в том, что меня не обманут.

Букв тут много, но текст вполне четкий. И даже слишком конкретен, чтобы искать в нем скрытые смыслы. Свет шаров, будто назло, мигает, в глазах начинает рябить от неимоверного количества строк, но я заставляю себя быть внимательной. Хватит с меня ошибок.

– Значит, свобода. Нерушимая клятва, данная самим Дереком? – уточняю я, потирая разболевшиеся глаза.

– Верно, Лея, абсолютная свобода, – кивает Дикий. – И полностью обеспеченная жизнь тебе и сыну.

Что ж. Даже не знала, что гордость такой, как я, может стоить так дорого.

Ладно.

Прошу перо, и Дикий тут же мне его передает. Он знал, что от такого я не смогу отказаться. Сглатываю вновь подобравшиеся к глазам слезы и ставлю свое имя под именем дракона.

– Именной печати у меня нет, – сообщаю ему.

– Этого достаточно, – заверяет Дикий, и золотистое сияние подписей подтверждает, что сделка заключена.

На тыльной стороне моей ладони тут же появляется завиток, который исчезает по мере того, как гаснет свечение на бумаге. Вот и печать. Договор неотвратим.

– Кучер, – окликает нашего извозчика Дикий. Но при этом, на счастье, говорит не так громко, чтобы разбудить Рейна.

Ох, а ведь мне еще придется объяснять сыну, почему мы вернулись. Но зато ему теперь не придется расставаться с Гейбом и Мей.

– Бери курс за нами! – отдает приказ Дикий.

– Что? – хмурюсь я. – Куда?

– В имение Его Темнейшества, конечно.

– Н-но погодите, – трясу я головой. – Нужно сначала доставить Рейна к моему брату, а уже потом я приеду на Отбор.

– Нет, Лей. Вы оба едете с нами, – заявляет мне Дикий. Чего? – Думаешь, Его Темнейшество позволит оставить ребенка вдали от матери еще и под плохим присмотром? Для Рейна уже подготовили комнату и няню.

– Че-е-его? – теперь мне хочется закричать, но я вовремя сдерживаю этот порыв. Чувствую, что сейчас опять закиплю, как чайник с прыгающей крышечкой.

Няня? Комната?

Зачем? Зачем Дерек делает это?

Глава 27. Неправильный портал

– Моего сына в это не втягивайте! – отрезаю я. – Я не потащу его в дом, где живет куча невест! Да и как вы им это всё объясните?

– Никто ничего не будет объяснять. Потому что никто ничего не узнает. Вы с Рйеном будете жить в отдельном доме, а в твоей комнате уставим портал, чтобы остальные не заметили, куда ты уходишь и откуда приходишь.

– Даже так? – охаю я.

– Именно, – с гордостью заключает Дикий, а потом его взгляд становится серьезнее. – Ты имеешь полное право считать Дерека мерзавцем за ошибки молодости, но можешь поверить мне на слово, ты с Рейном будешь в полной безопасности под его опекой.

– Главное, чтобы я потом смогла из-под этой опеки выйти, – напоминаю я, и Дикий кивает.

– Клятва нерушима, – напоминает он, и мне становится хоть немного спокойней.

Возвращаюсь в повозку к сыну и тихо закрываю дверь. С улицы доносятся голоса какие-то команды, а затем кучер берет курс.

Вот и всё. Выбор сделан, и я молюсь, чтобы он оказался правильным.

Если хорошо подумать, то это можно было бы назвать везением, ведь еще час назад мы отправлялись в полную неизвестность. Но есть одно «но». Внушительное такое «но».

Риск, что Рейн будет пересекаться Дереком. И тут я не знаю, чего ждать.

Если недавно я боялась, что Рейн может привязаться к дракону, то теперь не думаю, что Дерек продолжит быть дружелюбным, после того документа, который показал брат. А Рейн тонко всё чувствует. Не хочу, чтобы в его светлой душе зарождались сомнения и тревоги, и очень надеюсь, что Темнейшего в нашу сторону не занесет. Тем более, мы ведь даже не под одной крышей будем жить.

Тихо вздыхаю, прислоняюсь головой к стенке повозки, слушаю ритмичное поскрипывание колес и ловлю кончиками