Человек, который изобрел джинсы. Биография Ливая Страусса - Марк Григорьевич Блау
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Уолтер Хаас принадлежал к новому поколению предринимателей. Он проанализировал работу фирмы и провел ее реорганизацию с тем, чтобы повысить доходность. Главной мерой было сокращение слишком широкого ассортимента выпускаемой продукции. Хаас не пытался снизить цену производства в ущерб качеству, помятуя лозунг основателя компании Ливая Страусса: «качество говорит само за себя». Он не стал коренным образом реформировать и высокие социальные гарантии, которые компания давала своим работникам. Это была старая, но довольно полезная традиция, которая, во-первых, сглаживала трудовые конфликты, а во-вторых, позволяла экономить на текущем фонде заработной платы. Рабочие у «Levi Strauss & Co» получали меньше, зато фирма гарантировала им постоянную занятость и даже пенсию по старости. Вещь в тогдашних Соединенных Штатах совершенно неслыханную. Ведь система социального страхования в стране возникла гораздо позже, чем в других развитых странах, только в 1930-е годы.
Процветавший в компании климат социального сотрудничества позволил фирме выжить и в трудные времена Великой депрессии. В 1930–1931 годах уровень производства в стране резко упал. Естественно, что вслед за ним «спикировал» и спрос на рабочую одежду. Уровень продаж фирмы «Levi Strauss & Co» снизился до опасного предела. Фирма боролась за выживание, но менеджеры компании сделали все, чтобы избежать массовых увольнений. Вместо этого была введена сокращенная рабочая неделя. Многих рабочие занимались непроизводственной деятельностью. Например, именно в начале 1930-х годов в здании главного офиса они уложили дубовый паркет, который «дожил» до наших дней. Производство тоже не прекращалось, хотя и было убыточным. Хозяева компании рассчитывали на то, что вскоре наступят лучшие дни, и все потери будут возмещены. Когда склады швейной фабрики затоварились, брюки и куртки стали привозить на хранение в офис компании. Комнаты здания на Бэттери-стрит были забиты готовой продукцией.
И компания смогла удержаться «на плаву» до окончания кризиса. Число продаж стало увеличиваться, работников снова перевели на полную занятость.
В эти годы главной продукцией компании «Levi Strauss & Co» были брюки модели 501. Они оставались практически неизменными с тех самых пор, как Джейкоб Дэвис скроил их и запатентовал. Только в 1930-е годы было сделано несколько изменений.
Во-первых, медные заклепки на задних карманах стали покрывать защитным покрытием. Из жесткого ковбойского седла американцы пересели в мягкое сидение автомобиля. Заклепки на карманах джинсов стали рвать матерчатое покрытие. Уолтер Хаас решил также убрать заклепку, которую помещали внизу для укрепления ширинки. Говорят, он принял это решение после того, как посидел немного у костра в джинсах «Levi’s». Медные заклепки при этом сильно нагревались и обжигали кожу промежности. Сразу стали понятны жалобы ковбоев, с которыми они обращались на фабрику, и изменения фасона были сделаны более чем оперативно.
В 1936 году сбоку заднего кармана стали прикреплять красную полосочку, которая осталась признаком товарного знака «Levi’s» до сих пор.
Еще в 1926 году появились джинсы на «молнии». Эту новинку ввели конкуренты, фирма «Lee». В 1950-е годы застежки «молнии» появились и на джинсах «Levi’s». Но материал для брюк оставался неизменным: тот же «деним», из которых Джэйкоб Дэвис сделал свои первые брюки с заклепками.
Бренд «Levi’s» появился в 1942 году. Сперва так называли только брюки модели 501. С 1948 года этим именем стали называть любые рабочие брюки из голубой ткани типа деним. Приблизительно тогда же все брюки из ткани деним стали называть «джинсами» («jeans»).
Приблизительно в 1939 году брюки модели 501 из ткани «деним» размером XX облюбовали студенты. Так у рабочей одежды стал появляться новый имидж. Имидж, принесший фирме Ливая Страусса всемирную известность.
Джинсы. История взлета
Рабочие брюки для старателей, которые выпускала фирма «Levi Strauss & Co» в первые годы своего существования, были даже не брюками, а комбинезонами. «Комбинезоны с высокой талией» (waist high overalls) — так они назывались в фирменном каталоге.
Главным достоинством рабочей одежды от Ливая Страусса считалась прочность. Ведь шили ее из очень прочной парусины, «деним». Эта хлопковая ткань обладала еще одним важным свойством: она была мягкой и не растирала до крови ноги. А в результате стирки комбинезон становился еще мягче, не теряя хваленой прочности. Факт, проверенный на протяжении веков десятками тысяч матросов.
Пошив на предприятии у Ливая Страусса тоже был на высоте. Специальные прочные нитки, импортируемые из Европы, в сочетании с особой «фирменной» строчкой приводили к тому, что комбинезоны от «Levi Strauss & Co» могли протереться до дыр, но не порваться по шву.
Комбинезоны от Ливая Страусса стоили всего 22 цента. Дешевизна обуславливалась простотой кроя. Все комбинезоны кроились по одному лекалу. Они получались немного мешковатыми, но это не вызывало претензий покупателей. Более того, на приисках ценили изделия Л. Страусса именно за нарочитую грубость. И то, что штанины не прилегали плотно к ногам, тоже шло в плюс. В просторном комбинезоне легче переносилась даже сорокоградусная калифорнийская жара.
В течение двадцати лет, пока продолжалась «золотая лихорадка» в Калифорнии, спрос на рабочую одежду от компании «Levi Strauss & Co» стабильно рос. Но к 1880-м годам золотые месторождения в горах Сьерра-Невады были исчерпаны.
И тут нашлись новые потребители прочной и дешевой рабочей одежды — ковбои.
В период, предшествующий Гражданской войне, США приросли Техасом. Техас был рабовладельческим штатом и, как во всех Южных штатах, здесь насаждалась система плантационного земледелия. Однако после Гражданской войны плантации превратились в фермы-ранчо. В 1870-х — 1880-х годах здесь расцвело животноводство. Благо, пастбища Техаса были необозримы. На территории некоторых ранчо могли свободно разместиться небольшие европейские государства. Своеобразным народом, живущим и работающим на этих территориях, были пастухи-ковбои.
Рис. 18. Ковбой
Ковбои не только пасли огромные техасские стада. Они охраняли животных от волков, индейцев и бандитов. Выбраковывали быков и коров и лечили больных животных. Работа нелегкая, работа грязная. Поэтому в ковбои шли молодые, здоровые, гроша за душой не имевшие. Прочие глупости: раса, религия, даже пол, были не существенны. Около трети ковбоев были черными, бывшими рабами с плантаций. В результате Гражданской войны они получили свободу. Ни денег, ни земли к свободе не прилагалось.
Еще треть ковбоев были мексиканцами, а треть — белыми. Впрочем, цвет кожи с трудом различался под загаром и грязью. Чистенький красивенький ковбойчик появился только в 1950-е годы на рекламе американских сигарет.
Тяжелый рабочий год заканчивался перегоном скота в Канзас, к ближайшим железнодорожным станциям. Назад ковбои возвращались налегке, навеселе и с большими деньгами.
