Мятежники (СИ) - Яхина Ирина

— Лорд Хемминг, граф долины Долигваль, леди Агнея Норвальд, моя наречённая.

— Очень рад вас видеть, — почтительно поклонился лорд Хемминг, статный широкий мужчина лет тридцати пяти. — Я предпочёл встретиться с вами без крыльев, чтобы поприветствовать в подобающем виде.

Он учтиво и приятно улыбнулся. Агнея ответила почтительным кивком. Она хотела опять обратиться к Рагнару, лорд Хемминг подъехал ближе и поймал руку Агнеи:

— Чёрный Дракон оправляется от ран, мы встретили лорда Рагнара с капитаном на пути. Наш лекарь настоящий кудесник, и мы все надеемся услышать скоро приятные вести, — он изящно коснулся губами кончиков пальцев, и по-дружески прищурившись, спросил полушепотом, — вы ведь это хотели спросить?

Агнея только вздохнула, по её полному благодарности взору новый знакомый прекрасно всё понял. Для дракона у него была на удивление мягкая улыбка и добрые глаза с лучиками мелких морщинок, придающих шарм откровенно грубоватым чертам лица.

— Хотя, надо признать, характер у него довольно скверный, — подмигнул он, — такой боец нам нужен.

Лорд Хеммнг уступил своё место Рагнару и отъехал в сторону. Агнея тронула своего рыцаря за рукав:

— Благодарю тебя.

Теперь она готова была рассмеяться и тут же заплакать; напряжение и страх отпустили, и теперь хотелось свернуться где-нибудь в уголке и уснуть.

— Ты сказала, что помогла тому дубине с василиском? — голос Рагнара вернул её на просторы Долины.

Агнея рассказала вкратце, как они доставали парня из-под лошади.

Рагнар веселился.

— Ты знаешь что это за семейство?

Агнея, улыбаясь, закивала. Она прилежно училась в Ордене и хорошо знала историю Синего Копья. Это был первый, самый молодой, и даже единственный, рыцарский орден, который был основан специально для драконоборцев. Славный и великий воитель Андерсов пронзил своим синим копьём сердце герцога-дракона, военачальника последнего короля-дракона, положив начало истреблению крылатого рода. Вот где она видела раньше этот герб, синий василиск на молочно-белом фоне. В книгах.

Через пару часов неспешной езды перед всадниками открылось самое прекрасное зрелище, которое доводилось видеть Агнее. Она любила Север; любила холодные злые волны озера, колотящееся в огромные валуны, низкое небо, долгие белые летние ночи и ещё длиннее — зимние, со сверкающим, искрящимся от факелов хрустящим снегом; особенно ароматный в это время года запах свежего хлеба, наполняющий замок манящим теплом. Агнея весьма презрительно относилась к тем, кто мечтал о южных морях и вечном лете, и истово верила, что её сердце навеки принадлежит их суровому краю. Сейчас она предательски восхищённо оглядывалась, стараясь словно вдохнуть в себя красоту и не могла надышаться, и её клятва вечной любви северу грозила дать трещину.

Перед ними расстилалось холмистое плато, густо заросшее темно-изумрудной травой. Пики остроконечных еловых зарослей то выглядывали, то таяли в островках низкого тумана, клоками раскиданного среди леса. Вдалеке виднелся замок, очень незамысловатый, как большая коробка с окошками, и такими же пристройками, без тонких башенок и цветной черепицы, прекрасный в своей простоте. За ним волнами вздымались к небу огромные синие горы, уходящие ввысь снежными пиками и тающие одна за другой в мареве.

— Я вижу мой замок вас впечатлил, — не без удовольствия отметил лорд Хэмминг, — внутри вам понравится ещё больше.

И он был прав. На первый взгляд замок казался очень доступным, его не окружали ни рвы, ни пропасти, стоял он на широком и плоском холме. Две ленты толстых стен вились по подножию, с одной стороны замковый двор по внутренней стене обнимала быстрая и говорливая речка, вся в белых барашках бурлящего потока. Вокруг раскинулись сады. Внутренний склон за первой стеной хорошо проглядывался. И одного взгляда было достаточно, чтобы понять, почему здесь предпочитали широкие площадки высоким башням. Драконам нужно было место, чтобы взлететь и маневрировать внутри дворов. “Они собирают всё больше драконов”, — вспомнила она слова сэра Андерса. Что ж, он был прав. Замок лорда Хэмминга, судя по всему, просто кишел крылатыми оборотнями.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Драконы дрались на широком плацу, драконы сидели на стенах, драконы взмывали и падали с неба. Не меньше двух десятков, а то и больше.

— Это представление для вас, дорогая, — улыбнулся опять лорд Хэмминг, подъезжая к Агнее. Она недоумевая посмотрела на него.

— Для меня?

— Разумеется. Вас все ждут. Среди драконов девушки редки, как алмазы, а уж леди… Пожалуй, вы — единственная. Тем более, алмаз, как я вижу, чистый и неогранённый. И смею вас заверить за таким сокровищем будут охотиться все неженатые оборотни королевства, — лорд Хэмминг рассмеялся. — Я бы и сам женился на вас, но увы, моя жена это вряд ли одобрит, а вдовцом я становиться не собираюсь. Зато мой старший сын, вон он, видите, небольшой с синими крыльями, как раз ваш ровесник. Однажды он получит всю Долину и этот замок.

Агнея не знала, что ответить. Так откровенно ей мужей и замки ещё не предлагали. Тем более при живом и едущем рядом женихе. Рагнар молчал, делая вид, что не слышал этих слов.

Вокруг их процессии собиралось всё больше любопытных. Во дворе их встретили криками. Агнея старалась улыбаться и держаться как можно ближе к своему рыцарю, она подала ему руку, и они поспешили вслед за хозяином в прохладные анфилады замка. Огромные коридоры с арками опоясывали здание на всех этажах. Шаги звонко отражались от стен и ветер гулял среди балконов. Гостей проводили вглубь замка. Покои, которые предоставили Агнее, оказались небольшой, хорошо протопленной комнатой с гобеленами, коврами и резной кроватью под балдахином, с шелковыми подушками и одеялами. Служанки уже наполняли огромную деревянную кадку под полотняным пологом, из-под которого поднимался душистый цветочный пар. Лорду Хэммингу явно льстило то удивление и восхищение, с которым Агнея рассматривала убранство, достойное королевского дворца.

— Располагайтесь, моя леди, отдохните. Мы ждём вас к ужину. У моей супруги и дочери наверняка найдётся для вас подходящее платье.

— Благодарю вас, лорд Хэмминг, вы очень щедры.

— Не стоит. Для нас честь принять вас, — и лорд выпроводил всех любопытных одним жестом.

Через полчаса, когда Агнея, умывшись и отдохнув, сидела на стуле перед камином и засыпала от ласкового жара и мерных движений расчёски, которой служанка водила по волосам, в комнату опять вошёл лорд Хэмминг в сопровождении двух девушек и молодой женщины.

Пришла засвидетельствовать почтение сама графиня Долигваль, стройная и высокая, настоящая красавица, с длинными тонкими пальцами и изящными запястьями, нежными чертами лица и глубокими карими миндалевидными глазами. Старшая дочь, Эллинор, младше Агнеи года на полтора, унаследовала тонкость и мягкость матери и озорно поглядывала из-под роскошной золотой копны шелкового каскада кудрей. Младшей Эллен едва ли исполнилось десять и достались грубоватые черты отца, но с его же очаровательно сияющей улыбкой.

— Какая прелесть, какая прелесть, — хлопала в ладоши Эллинор, когда с положенными официальными представлениями было покончено, — какой необычный цвет волос! Можно я сама сделаю вам причёску? — Не дожидаясь ответа, она махнула служанке: — Можешь идти.

Агнея не успевала отвечать. Сначала её нарядили в столичное платье, оно оказалось тесно ей в груди и рукавах, отчего она готова была покраснеть, как помидор, если бы могла. С тем же треском провалилась попытка одеть её в роскошное тяжёлое платье с поясом. Его отвергли, потому что в нём Агнея сразу стала похожа на почтенную матрону, воспитавшую уже, как минимум, троих детей. В конце концов Эллинор принесла серо-синее платье из шерсти, простое, приталенное с длинной шнуровкой на спине. Рукава по плечу до локтя перехватывал несколько раз длинный золотосеребряной шнур, а ниже ткань спадала мягким каскадом почти до пола, и такой же канителью был вышит острый угол выреза и полоса пояса, свободно обнимающего бедра.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})