Железный меч - Джули Кагава

Рэйзором не волнуйся, мы немедленно покинем опасную зону. Я знаю, когда нужно настаивать на своем, а когда убраться с дороги, предоставив профессионалам со всем разбираться. Итан… – Я почувствовал, как они с братом Меган переглянулись. – Будь осторожен.

– Непременно, – пообещал Итан, и Кензи пошла прочь, хрустя гравием. Вскоре они с Рэйзором растворились в тени.

Как только ее шаги стихли, Меган встала рядом со мной, окутанная потоками силы и чар, от которых потрескивал воздух.

– Итак, – пробормотала она, и моя собственная магия тут же отреагировала, взметнувшись вверх. Небо над головой потемнело, луна и звезды исчезли, откуда-то налетели грозные зловещие черные тучи. – Идем спасать Киррана, Эш?

Именно этого я и ждал. Злобно улыбнувшись, выбросил вперед руку, посылая в своих врагов волну зимних чар, и атаковал их шквалом сверкающих ледяных кинжалов. Часть кошмарных пикси мгновенно взорвалась, превратившись в клубы черного дыма, которые развеялись по ветру, оставив после себя пронзительное эхо.

– Эх, – посетовал Пак, когда весь рой пришел в движение и, гудя крыльями, поднялся в воздух. Я разворошил осиное гнездо, и его обитатели избрали нас своей новой целью. – Вечно я забываю взять с собой спрей от летающих тварей для таких вот случаев.

На нас надвигалась масса кошмарных пикси, гудение их крыльев отдавалось у меня в ушах. Приблизившись, они перестроились и изменились, сотни крошечных тел слились в одно огромное существо. Теперь это был великан, глядящий на нас светящимися глазами. Открыв зияющий и бесконечно изменяющийся рот, он зарычал.

Вырвавшаяся из руки Меган молния ударила в грудь гиганта, и он мгновенно взорвался тысячами копошащихся фейри. С шипением крошечные черные существа взвились в воздух и налетели на нас, точно осы.

Со всех сторон доносились шепот и жужжание, от которых вибрировали даже зубы. С такого близкого расстояния существа казались сгустком гнева и бешенства, трясиной лихорадочно мечущихся эмоций. Внезапно я ощутил в воздухе другой тип чар, образованный яростью и ненавистью, насилием и страхом. То были самые уродливые человеческие чувства в чистом виде. Моя Неблагая природа всколыхнулась, возникло искушение протянуть руку и воспользоваться этим неистовством, состоящим из силы и гнева. Оно взывало к моей Неблагой сути, подстрекало втянуть в себя эти чары и выпустить на волю в мощном взрыве льда и смерти.

Пикси спикировали на нас, махая крыльями с такой скоростью, что их силуэты расплывались. Я почувствовал, как несколько уселось на меня, вонзая в кожу игольчатые зубы – каждый укус взрывался раскаленной вспышкой боли. Смутно я осознавал, что рядом сражается Пак и что Никс кружится смертоносным грациозным вихрем, противостоя атакующему нас рою. Я ощущал присутствие за спиной Меган и Итана, чувствовал вспышки силы Меган, направленные на врагов, но даже они были лишь всполохами движения, едва воспринимаемыми моим сознанием.

Закрыв разум, я обратился к кошмарным чарам.

За взрывом последовал мгновенный всплеск ярости, и мои Зимние чары забурлили, холодные и смертоносные, подкрепленные вливанием незнакомой магии. В гневе, безумии и ненависти заключалась мощь, моя Неблагая суть наслаждалась текущей по венам силой.

Я направил удар на снующих вокруг существ, прямиком в центр живого облака. Вспыхнула морозная магия, и на мгновение стало очень тихо. Шум крыльев прекратился, пронзительное шипение и крики оборвались, мир замер в ледяной неподвижности. Подняв голову, я увидел, что почти весь рой застыл в воздухе: крылья заледенели, крошечные тельца покрылись инеем. На долю секунды они зависли, похожие на хрустальные украшения, после чего разом рухнули на землю и разбились о мостовую, как стекло.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как утихает ярость и исчезает пульсация странных чар. Опустив оружие, мои соратники наблюдали за тем, как улепетывают оставшиеся пикси: промелькнув над верхушками зданий, они быстро исчезли из виду. Никто из друзей не бросил на меня странного или настороженного взгляда, даже Меган. Я и раньше использовал этот особый вид заклинания, в нем не было ничего нового. Но сила, которую я почувствовал, когда подключился к своему гневу, была мгновенной и ошеломляющей. На миг я снова превратился в Зимнего принца.

– Бр-р-р, – поежился Пак, потирая покрывшиеся инеем руки. – Не то чтобы я возражал, когда ты по щелчку пальцев вызываешь метель, Ледышка, но мог бы сначала предупредить. Терпеть не могу, когда у меня замерзают волосы в носу.

В дальнем конце участка появилась Кензи и поспешила к нам. Сидящий у нее на плече Рэйзор раздраженно жужжал и все время смотрел на небо, словно опасаясь, что оттуда спикируют пикси.

– Как вы быстро, – заметила она, глядя на таящий и постепенно исчезающий ковер из мертвых пикси у себя под ногами. – Теперь, когда жуков больше нет, мы сможем увидеть, что их так привлекало.

– Надеюсь, это наш принц, – тут же подхватил Пак. – И много-много Забытых. Если только там не фабрика меда.

Меган посмотрела мне в глаза, по ее лицу промелькнула тень беспокойства. В следующее мгновение она отвернулась к складу и окинула его взглядом, в котором надежда и страх смешались с тревогой.

– Я чувствую окружающий здание барьер, – пробормотала она. – Он слабый, мерцающий и состоит из всех трех видов магий: Летней, Зимней и Железной.

Все три вида магии.

– Это Кирран, – взревел я и поспешил к складу. Остальные следовали за мной по пятам.

Поднимаясь по ступенькам к тяжелым стальным дверям, и я ощутил то, о чем говорила Меган. Магический щит окутывал здание наподобие кожуха, пульсируя энергией, от которой Зимняя часть меня хотела отпрянуть.

– Ого! – воскликнул Пак, вздрогнув и отступив на шаг. – Довольно впечатляющий барьер, отталкивающий Лето, Зиму и Железо. Кто бы по ту сторону ни скрывался, он определенно не хочет, чтобы кто-то прошел через эту преграду.

– Подождите, – сказал Итан, поднимаясь по ступенькам. – У меня иммунитет. Чары на меня не действуют, так что я смогу… ой!

Он потянулся к дверной ручке, но тут раздался треск энергии, заставивший его с проклятием отдернуть ладонь. Пак покачал головой:

– У тебя нет иммунитета к Железным чарам, парень. – Скрестив руки на груди, он окинул двери оценивающим взглядом. – Похоже, наш принц рисковать не намерен.

– Как же нам пробраться внутрь? – задумалась Кензи, глядя на склад. Гремлин на ее плече бессвязно шипел и бормотал, скаля зубы. – Я собиралась послать Рэйзора, но, похоже, даже он не сможет пройти.

– Нельзя уничтожать барьер, – подал голос Грималкин, вдруг материализовавшийся на соседнем штабеле деревянных ящиков. – Поскольку он напрямую связан с тем, кто его выставил. Его разрушение может повредить психику и даже причинить физический вред.

Я уставился на невидимую стену перед собой, подавляя желание выхватить меч и начать