Безрассудная принцесса (ЛП) - Лоррейн Трейси

Сара первая, чтобы заверить ее, что со мной все в порядке, после того, как нашла пять сообщений от нее. Я даже не помню, чтобы видела ее после того, как Тоби спас меня прошлой ночью, но из ее самого первого сообщения очевидно, что она более чем в курсе того, что произошло.

Мое второе послание Кортни, благодарю ее за предоставленную возможность получить работу, но сообщаю ей, что я не вернусь. Я ничего не упоминаю о том, что произошло после моей смены. Последнее, что я хочу сделать, это втянуть Тоби в какие-либо неприятности.

Меня снова пробирает дрожь, когда я вспоминаю реальность того, что он сделал прошлой ночью, и мою роль в этом.

Мне не следовало это скрывать. Я должна быть на телефоне с полицией, рассказывать им о человеке, который пытался напасть на меня. Но даже при мысли об этом по моим венам пробегает лед.

Он был монстром. Насильник. Он заслужил тот конец, который получил. И, несмотря на все неблагоразумные поступки Тоби, он не заслуживает того, чтобы его из-за этого бросили в камеру. Не то чтобы я хоть на секунду подумала, что у полиции есть шанс предъявить какое-либо обвинение члену Семьи Чирилло. С моей стороны не потребовалось много исследований, чтобы понять, кому на самом деле принадлежит огромная часть этого города, и это, конечно, не полиция.

Едва я нажимаю «Отправить», как у меня в руке начинает звонить телефон.

— Привет, — выдыхаю я, поднося трубку к уху.

— Боже мой, ты в порядке? — В панике спрашивает Сара.

— Я в порядке, — говорю я, коря себя за то, сколько раз я пыталась убедить в этом себя, свою маму и Тоби с тех пор, как вернулась сюда прошлой ночью.

Я ничего не помню после того, как посмотрела на мертвеца у моих ног, поэтому могу только предположить, что у Тоби была его машина.

— Не лги мне, Джо-Джо, — предупреждает она, как мне кажется, сердитым голосом.

— Я-я… — Я выдыхаю. — Я думаю, что в основном я все еще в шоке, — признаюсь я.

— Понятно.

— Была ли ты… ты… — Я начинаю, но не могу вымолвить ни слова.

— Я налетела прямо на Тоби, когда он выносил тебя из переулка.

Я киваю, несмотря на то, что знаю, что она меня не видит. — Ты знала, что он—

— Да, — говорит она просто, спокойно.

— Почему ты не сходишь с ума из-за этого, Сар?

— Потому что, если бы он не сделал то, что он сделал, у нас был бы совсем другой разговор этим утром. Или, возможно, его вообще не было бы.

Весь воздух вырывается из моих легких до такой степени, что, клянусь, они фактически сдуваются. — Ты думаешь, он убил бы меня? — Я шепчу, не рискуя произносить слова вслух.

— Может быть. Я не знаю. У него явно не было проблем с… да, — бормочет она, не желая вдаваться в подробности. — Если бы Тоби там не было, Джо-Джо… Сомневаюсь, что от меня было бы много толку.

— Он был таким потрясающим прошлой ночью, Сар. Он привел меня домой. Заботился обо мне. Он был таким милым. — Слезы обжигают мне горло и затылок, когда я возвращаюсь в душ с ним, с его нежными прикосновениями и успокаивающими словами.

— Он все еще там? — спрашивает она, и я опускаю голову от стыда.

— Нет, — шепчу я. — Я проснулась и испугалась. Я отослала его прочь.

— Джо-Джо, — вздыхает Сара.

— Я знаю. Мне только что приснился этот кошмар, и я проснулась с реальностью того, что он сделал, на переднем плане моего сознания, и я—

— Взбесилась.

— Да.

— Я знаю, это тяжело. Поверь мне, это так. Но Тоби и Джесси, они выросли в совершенно ином мире, чем мы. То, что они считают нормальной реакцией, мы не воспринимаем. Прошлой ночью он видел тебя в опасности, Джо-Джо, и он сделал все, что мог, чтобы обеспечить твою безопасность. В некотором роде это романтично, если действительно подумать об этом.

— Он выстрелил ему в голову, Сар, — шиплю я, зажмурив глаза, когда смутный образ мертвеца, о котором идет речь, заполняет мой разум.

— Потому что он был угрозой для тебя.

— Ты слишком долго была с Джесси, — легкомысленно бормочу я. — Застенчивая маленькая девочка, которую я встретила в детском саду, никогда бы этого не одобрила.

— Она была наивной, Джо-Джо. Боялась мира. Джесси многое открыл для меня. Не всегда все черно-белое, правильное и неправильное. И мы не обязаны следовать правилам. Просто посмотри на меня. Я избегала всего, чего от меня ожидали, и я счастливее без всех этих суждений и ожиданий от дикой жизни с моим мужчиной.

— Я никогда не видела тебя более счастливой, — говорю я ей. — Джесси был лучшим, что когда-либо случалось с тобой.

— Да, — соглашается она. — Это грубо, необузданно, реально, и я не хотела бы, чтобы было по-другому. Он делает вещи, которые я не одобряю, но такова была его жизнь задолго до того, как мы встретились, и я бы никогда не попыталась это изменить.

— Тебя это не пугает? — Спрашиваю я, выпуская наружу некоторые из своих страхов. — Жизнь этого человека оборвалась менее чем в мгновение ока. Это могли быть они.

— Да, это могло бы так быть. Это то, с чем я много боролась на протяжении многих лет. Но в конце концов я поняла, что мне нужно сосредоточиться на том, что у меня есть прямо сейчас, а не бояться того, что может никогда не произойти. Я никогда не пожалею о том, что была с Джесси. Никогда.

— Боже, я так завидую тебе, Сар.

Она хихикает. — Я уверена, что есть много, очень много людей, которые не согласились бы с тобой. Для начала, мои родители.

— Пошли они на хрен. Пошли они все к черту. Тебе не придется отвечать ни перед кем, кроме себя.

— Моя точка зрения точь-в-точь, Джо-Джо.

Между нами повисает тяжелое молчание, и мой желудок сжимается в тугой узел.

— Мне нужно с ним поговорить, — наконец говорю я.

— Да, это так. И тебе нужно быть честной с ним.

Я киваю, не в силах согласиться из-за огромного комка в горле.

— Люди совершают ошибки, особенно когда им больно. Но это не определяет, кто они как личности. Он заботится о тебе, Джо. И я знаю, что он тебе тоже небезразличен. Тебе нужно решить, достаточно ли этого. В любом случае, тебе нужно быть храброй.

Я прерывисто выдыхаю. Она права. Я знаю, что она такая. Но быть честной с тем, что я действительно чувствую к нему, сопряжено с таким большим риском, с возможностью причинения такой сильной боли.

Я хочу доверять ему. Я хочу верить, что, несмотря на его воспитание и глубоко укоренившуюся потребность в мести, он действительно тот человек, которого я узнала. Милый парень, который проделал такую хорошую работу, собрав меня вместе после всех понесенных мною потерь.

Если это действительно он, то могу ли я также принять другую его сторону?

Стоит ли этого то, что мы нашли вместе?

— Джо, ты все еще там? — Спрашивает Сара, когда на долгие секунды между нами не проходит ничего, кроме тишины.

— Д-да. Я собираюсь отправить ему сообщение.

— Хорошо. Все, что тебе нужно сделать, это быть честной. Скажи ему, как ты относишься ко всему прямо сейчас. И помни… ты сожалеешь только о том, чего не сделала.

— Я знаю. Знаю, — говорю я, потому что знаю.

По сути, это девиз, по которому мы с Бри живем. Это то, из-за чего я попадала с ней в большинство ситуаций на протяжении многих лет. Сара никогда не была из тех, кто живет настоящим моментом, как Бри, но, похоже, она более чем готова использовать это, чтобы заставить меня действовать.

— Позвони мне позже, хорошо? И если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где я.

— Там, где твой горячий гангстер дарит тебе потрясающие оргазмы? — Я язвительно замечаю, более чем счастлива поменяться ролями в этом разговоре.

— Это именно так. Разыграй свои карты правильно, и у тебя тоже может быть это со своим горячим плохим парнем.

— По одному делу за раз, да?

— Девочка, ты трахнулась с ним в секс-клубе в первую ночь, когда встретила его. Химия и внезапные столкновения — для тебя не проблема, и ты это знаешь.

Я прикусываю нижнюю губу, вспоминая наш вчерашний душ и то, как сильно я хотела, чтобы он действительно прикоснулся ко мне, взял меня, вытащил меня из моей собственной головы.