Тест для убийцы - Уилл Лэвендер

Он собирается написать продолжение, думал Брайан. «Какие-то новые факты».

— Я попробовала связаться с ним. Послала письмо по электронке и рассказала о полосе непаханой земли на Дьюринг-стрит, но он не ответил. Даже не поблагодарил за сведения.

— Вероятно, был занят, — саркастично заметил Брайан.

— Ага. В любом случае вам следует полистать ту книжку. Этот парень знал о Дианне больше меня. Это уж точно. Подробности. Места и голоса. Как будто… вы, наверное, подумаете, что я спятила, но этот парень, профессор… как будто он сам был там.

21

На этот раз Уильямс разослал следующую подсказку раньше обычного, в понедельник после обеда, за два часа до лекции по Курсу логики и мышления 204.

Мотив

Любой, кто хочет раскрыть преступление, в первую очередь должен определить мотив подозреваемого. Мотив ставит главный вопрос: «Почему?» Потому что одних подозрений недостаточно. В суде требуется представлять четкий и внятный мотив — явный либо тайный, — доказывающий вину человека. В похищении Полли есть пять основных подозреваемых, которых мы выделили по ходу сюжета: Майк, жестокий приятель Полли; Свин, ее покровитель; Эли, кровный отец девушки; Триппи, парень ее подруги Николь; и человек, подходивший к Эли на школьной стоянке, — папаша, защищавший своего сына. Теперь давайте рассмотрим возможные мотивы каждого.

МАЙК: Можно без колебаний сказать, что Майк был жесток с Полли. Он неоднократно бил ее, а однажды полиции пришлось расследовать случай бытовой драки в его квартире в Нидлбуше. Мотив Майка понятен: он без ума от Полли. Девушка собирается осенью уехать в колледж, и он знает, что потеряет ее. Если Полли не останется с ним, то не останется ни с кем. В городе слышали, как Майк называл Полли сукой. Свин припугнул Майка на прощальной вечеринке, и все решили, что Свин заставил парня держаться подальше от Полли. Майк — обыкновенный болтун. Много пьет, слишком часто курит марихуану и в конце концов теряет контроль за несколько недель до отъезда Полли.

СВИН: Его мотив, конечно, не так прозрачен, как мотив Майка, однако есть несколько противоречий, которые поддаются анализу. Во-первых, Свину почти сорок лет. Он считает, что годится Полли в отцы, тем не менее многие замечали, как он проявлял к девушке нездоровый интерес. Свин не общался близко ни с одной женщиной больше года, и многие из его близких друзей допускают, что он ждет, когда Майк уберется и появится возможность занять его место. Поскольку вам уже известно, что через две недели девушку убьют, становится ясно, что если ее похитил Свин, то его желание так поступить — как и его мотив — должно основываться на недоброжелательном отношении к Полли. Первое предположение таково: Свин догадывается, что Полли никогда не расстанется с Майком. Ему надоело ждать, когда же девушка наконец решится; надоело смотреть, как ее обижают. По его мнению, Полли вредит себе же собственной нерешительностью. Криминальное досье Свина ничуть не меньше, чем у Майка, и на его счету больше опасных преступлений. Свин несдержан. Возможно, он похитил Полли и в приступе бурной ревности потребовал, чтобы она бросила Майка. Возможно, девушка отказалась и Свин выдвинул ей ультиматум, срок которого истечет через девять дней. В самом конце этого семестра.

ЭЛИ: Это самый загадочный персонаж из всех. Он кажется идеальным семьянином: жена ушла от него ради какого-то художника с Западного побережья, и он взялся в одиночку воспитывать несовершеннолетнюю дочь. Мы знаем, что Эли раньше угрожал Майку, поэтому он в курсе разногласий между влюбленными. Мы также знаем, что он ждал Полли после вечеринки и, когда дочь уснула, отнес ее в постель. Эли был последним, кто видел Полли перед исчезновением. В данном случае мотивом могла стать обычная злоба. Вероятно, Эли разглядел в дочери нечто, что раньше видел в ее матери: ту же ветреность, капризность. Отчаявшись после ухода жены, он мог дойти до такого состояния, когда уже не владел собой, и выместить обиду на тех, кто окажется под рукой. Коллеги по работе говорят, что за последние несколько месяцев разум Эли как будто помутился. Все они беспокоятся за него. Он, в сущности, уже не тот, кем был до ухода жены. «Иногда я думаю, не сорвется ли он, — признался один из сослуживцев Эли. — Слетит с катушек и изобьет кого-нибудь из детей. Он позволил им сесть на шею. Иногда я наблюдаю за Эли, хотя он меня не видит. Бывает, заглядываю в открытую дверь его класса. Дети с ума сходят, а Эли стоит в самом центре и зачитывает что-то вслух, а кругом такой шум, что ничего не слышно. Мистер Драй, наш директор, однажды стал расспрашивать Эли, и тот сказал, что с ним все в порядке. Но все знают, что это ложь. Мы все знаем, что у него на душе кошки скребут. У Эли на лице написано: страдает он».

ТРИППИ: Этот парень обручен с Николь. Оба дружат со Свином — когда Майк и Полли освободили квартиру над ним, туда въехали Николь с Триппи. Он преступник-неудачник и заядлый наркоман, поэтому Полли ничуть не преувеличивает, опасаясь за жизнь Николь. В одной из ссор Николь сказала Триппи, что он не нравится Полли и что в следующем семестре они с подругой собираются снять квартиру неподалеку от колледжа. Поэтому мотив Триппи ясен: он похитил Полли, чтобы сохранить отношения с Николь, которые неизбежно прекратились бы после переезда девушек. За несколько недель до похищения Триппи постепенно становился грубее с Полли. Все началось с шутливых насмешек, которые за неделю до прощальной вечеринки переросли в настоящее злорадство. Однажды они всей компанией пошли купаться к расселине на Порч-Крик, и Триппи то и дело просил Полли спрыгнуть с самого высокого утеса, хотя он знал — все знали, — что Полли боится скал. Триппи не унимался, пока девушка не расплакалась и в гневе не забралась по скользкому берегу прямо на вершину. Испугавшись до смерти, она спрыгнула. Маниакальный хохот Триппи сопровождал ее падение, пока Полли вниз ногами не плюхнулась в воду. Она рассказала Свину об этом случае, и тот предупредил Полли, чтобы она «держалась подальше» от Триппи.

ЧЕЛОВЕК СО СТОЯНКИ: Его мотив также понятен: он похитил Полли по причине намеренно пренебрежительного отношения учителя к его сыну. Тем не менее в суде рассматриваются только реалистичные мотивы. Реалистично ли допускать, что человек, вероятно, разозлившись всего лишь из-за наказания сына, принял произошедшее так близко к сердцу, что похитил девушку и решился на убийство? Что еще нам известно о нем? Пока что очень немного. Мы знаем только то, что он конфликтовал с Эли и что после таинственного звонка 4 августа учитель в первую очередь подумал об этом человеке.

Мэри щелкнула по второму сообщению, озаглавленному «Что насчет звонка?». В письме содержался звуковой файл. Когда Мэри нажала на ссылку, из колонок раздался женский голос:

— Я… здесь.

Далекий голос. Полли. Мэри оттянула ползунок проигрывателя назад и вновь запустила запись.

— Я… здесь.

22

— Давайте поговорим о Полли, — сказал профессор в понедельник после полудня.

— Вы первый, — отреагировал Дэннис Флаэрти. Пошутил.

Засмеялись все, кроме Мэри. Весь день после вечеринки — где женщина, исполнявшая роль Дэллы Уильямс, вручила ей записку — Мэри была встревожена. Она никак не могла избавиться от жуткого ощущения, что все вокруг — актеры. Двигаясь по проходу в столовой, Мэри чувствовала на себе взгляды официантов. Слушая, как студенты в ее группе по литературе обсуждают Остера и Квинна, подумала, не входил ли «Стеклянный город» в план Уильямса. Ей казалось, будто игра скоро достигнет критической точки, кульминации. До конца семестра оставалось полторы недели, а она еще не нашла ни единого веского доказательства. По многим признакам Мэри догадывалась, что так же далека от разгадки, как и в первую неделю занятий.

— Хорошо, — согласился Уильямс. — Как вы думаете, что чувствует Полли в данный момент? Представьте ее. Закройте глаза и представьте.

Все сидели и думали о вымышленной девушке и ее возможном эмоциональном состоянии.

— Ей страшно, — произнес кто-то с последнего ряда.

Обернувшись, Мэри увидела, что говорила девушка, обычно сидевшая рядом с Брайаном. Место самого Брайана пустовало.

— Еще бы, не так ли? — мягко сказал профессор. — Уже недолго осталось. Девять дней всего.

Все в аудитории почувствовали, как резко прозвучали его слова: девять дней.

— Где же она?

— В подвале, я думаю.

Уильямс:

— В подвале. Она не может выглянуть наружу. Ее связали. Как она принимает пищу? Как ей удается выжить?

Дэннис Флаэрти:

— Каждый день похититель приносит ей еду и питье. Возможно, он кормит ее с ложки, как ребенка. Возможно, ухаживает за ней.