Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вот теперь глупенькая дочь адмирала могла спать спокойно! Даже если ее письма когданибудь и всплывут – всем ясно, их написала та самая похотливая служанка. Простолюдинкараспутница, что уж тут говорить!
– Получи… – Никита Петрович вручил Кристинке пять далеров и улыбнулся. – Бери, бери, заслужила.
Увидев улыбку, девчонка воспряла духом и, томно облизав губы, погладила себя по груди:
– Так, может, мой господин, мы бы…
– Может быть… После. Сейчас – некогда. Не хочу тебя обижать, но… Ступай!
– Как скажете, мой господин.
* * *
Почти вся неделя – последняя неделя ноября – пронеслась в хлопотах, пролетела, быстро и незаметно, как голодная чайка над рыбацкой гаванью. Никита Петрович, не покладая рук, носился по торговым складам, покупал продукты, нанимал небольшие каботажные суда – подготовка к экспедиции в Африку шла полным ходом, некогда было как следует перекусить. И так – каждый день. Субботний не стал исключением…
С утра накрапывал дождь, не кончившийся и к обеду – даже больше стал лить. Бутурлин вымок до нитки, зато удачно купил дюжину бочек солонины и три мешка лимонов – от цинги.
Возвращаясь домой, Никита Петрович заглянул по пути в таверну «У старого моряка», где заказал себе чарку яблочной водки, горячий бульон, жареную с мучной корочкою треску, изрядный кусок свежего сыра с хлебом и запеченными в печи овощами, студень и пару кружек крепкого темного пива – само собой.
– Господин разрешит?
– Да, присаживайтесь. Места хватит… – не глядя, отодвинул кружки капитан…
– Ну, здравствуй, Никита Петрович. Как дела?
Бутурлин вскинул глаза…
Одноглазый! Вестник с далекой Родины… Впрочем, пока не такой уж далекой…
– Вы?
– Не ждали? – присев, Одноглазый улыбнулся. – Признаться, я и сам не ждал. Внезапно налетел шторм – и судно зашло в гавань.
Посланник выглядел, как заправский моряк, конечно, не из простых матросов. Колет из лосиной кожи, непромокаемый плащ, шапка, называемая моряками «зюйдвесткой»… Он и держал себя, как моряк – глотал буквы, а, взяв в руки хлеб, как и в прошлый раз машинально постучал корочкой об стол – выбивал червей… на кораблях в сухарях водились…
– Говорим прямо здесь? – негромко осведомился Бутурлин.
– Да, – Одноглазый отрывисто кивнул. – Портовая таверна! Экое многолюдство. Лучше места и не придумать. Тем более, мне скоро на корабль… Здесь вкусное пиво?
– Вполне! Еще рекомендую чарочку.
– Ну, не без этого, – подозвав служку, рассмеялся посланец. – Ну, что же… рассказывайте!
Одноглазый слушал спокойно, не перебивая, лишь только пару раз улыбнулся и задал уточняющие вопросы по поводу адмиральской дочки…
– Так она у вас на крючке, похоже?
– Не совсем так… Уже оказанная услуга ничего не стоит! Впрочем, кажется, девочка умеет быть благодарной.
– Будем надеяться, – покивал «моряк». – Но это теперь уже не ваше дело. Ваше – Африка! Говорите, отходите уже через пару недель?
– Может, и раньше. Как с припасами управимся.
– Славно, славно! Ну, за успех и да хранит вас Господь!
Оба чокнулись, выпили…
– Добрая водка, – одобрительно крякнув, Одноглазый зажевал капустой и понизил голос. – Теперь вот еще что… Пока вы еще здесь, в Копенгагене… Слышали чтонибудь про Сконе, Халанд, Блекинге?
– Бывшие шведские волости, – тут же кивнул Бутурлин. – Ныне пока что датские.
Посланец вскинул голову:
– Полагаете, датчане их не удержат?
– Нет. Шведы сильнее.
– И скоро обязательно нападут!
– Да, здесь все ждут войну со дня на день.
– Вот что, дружище… – согнав с лица улыбку, Одноглазый снова постучал об стол корочкой хлеба. – Вас здесь скоро не будет… А нам бы очень неплохо иметь в будущих шведских землях своего человека! Вот хоть в Мальме! Это ведь не далеко?
– Рядом! Дюжина верст от Копенгагена. Через пролив.
– Славно, славно… – взяв кружку, хитро прищурился посланник. – Думаю, у вас есть здесь свои люди?
– Ну, конечно, – Бутурлин пожал плечами и плеснул в чарки водку из пузатой бутылки толстого темнозеленого стекла.
– Ктото из них должен перебраться в Мальме! – тихо приказал посланец. Именно что – приказал. – Или на Борнхольм, все равно. Купить или снять дом, открыть лавку или мастерскую… Вот!
На ладони Одноглазого вспыхнул кусочек серебра – половинка аугсбургского талера.
– Этот наш знак… У нашего человека будет такой же!
– Я понял…
– И мы должны знать о шведах все! Да, вот еще… – сказав, посланник вдруг улыбнулся и вытащил изпод колета приятно звякнувший кожаный мешочек. – Здесь – тридцать ефимков…
Ефимки… – невольно улыбнулся Никита Петрович. Родное полузабытое слово! Так в России называли талеры… точнее – йоахимсталеры…
– И самое главное – закладные английской банковской конторы «Смит и сыновья». Вполне хватит на дом, конечно, на скромный… Что вы смеетесь, дружище? Мало?
– Да нет, не мало. Просто комуто очень сильно повезет! И весьма скоро…
* * *
– Мальме? – Кристина поначалу не поняла, что от нее хотят. – Но что я буду там делать?
– Торговать зеленью! – хмыкнул Бутурлин. – Ну и чемто еще… Купишь дом, лавку… Если хочешь – возьми с собой своих людей.
– Купишь? – девушка вскинула брови. – Но…
– Вот деньги и закладные… Надеюсь, ты знаешь, что такое банк?
– Я же не дура, господин! Так это что же… все мне?!
– Да. И вот это еще… – вытащив половинку талера, Никита Петрович протянул ее девчонке. – Тому, кто покажет такой же…
– Я поняла, господин! И знаю, что должна буду делать…
– Ну и славно! Ступай…
– Хорошо…
Встав, Кристина низко поклонилась и направилась к двери…
– Постой! – Вскочил на ноги и Бутурлин… – Дело опасное! И… храни тебя Бог!
Подойдя, Никита Петрович крепко поцеловал девушку в губы…
* * *
«Глюкштадт» отчалил утром, едва рассвело. Просто тихо ушел, без всяких помпезных проводов и всего такого. Как всегда. Как обычно. Словно бы отправился в очередной свой каперский рейд к лесистым берегам Готланда или к Рижскому заливу.
Мерно шумели волны. Выйдя из гавани, судно повернуло почти точно на север и подняло все паруса. Вскоре по левому борту показались стены крепости Хельсингер – миновали пролив Эресунн, выйдя в Северное море…
Кроме обычного состава команды и головорезов Герхарда Ланца, Никита Петрович нанял еще дюжину матросов, включая юнгу Эрика, и три дюжины солдат, искателей удачи. С матросами проблем не вышло, а вот наемников пришлось поискать – большая европейская война кончилась десять лет назад, много солдат погибло, многие разбежались, время ландскнехтов безвозвратно ушло.
И все же удалось набрать еще около трех дюжин солдат, всего получилось около сотни – целая рота – не считая двадцать семь пушкарей вместе с их бравым щеголем канониром Ульрихом Миллером.
Всех этих головорезов ротный капитан Ланц разделил на четыре плутонга, во главе с капралами, и
