Рухнувший мир - Тим Этчеллс

На последнем уровне шахты батарейку в очках ночного видения придется поберечь — выключить и сколько получится пройти в темноте. Если под ногами неровно и опасно, пусть Рэй с Гинчей пользуются одними очками на двоих — как аквалангисты иногда делят на двоих один баллон с кислородом, — передавая друг другу по очереди. Гинча пусть идет первой, она лучше знает шахту. Мне, правда, уже приходили возмущенные письма от людей, которым не нравится, когда женщина руководит. Ха-ха! Что делать, по-другому из этой шахты живым не выбраться. Привыкай.

Квартира понемногу начинает напоминать заброшенный очаг бедствия — нет ведь никого, кроме меня (я-то есть, иначе откуда бы пополнялось прохождение). Да уж. Теперь никакая Тори не помешает мне войти в Книгу рекордов захламленности. Питаюсь консервами, макаронами и хлопьями, обнаруженными в кухонных шкафах. Во-первых, деньги экономятся, а во-вторых, пища-то вполне здоровая, так что имей в виду, советую. Хотя нет, а то сдвинусь и начну писать блог о диетах или еще что похлеще. Вернемся к игре.

Во время спуска в недра призраки будут периодически приносить куски карты, где обозначены скрытые уровни, и обрывки газет со сводками из Древней колонии и десяти веках борьбы с зордами. Что еще нужно в шести милях под землей, когда ты и так перепуган до полусмерти (счетчик здоровья не забывай проверять, кстати, я не шучу). Короче, я не понимаю, зачем так много разговоров о развитии колонии, его стадиях, лидерах, политических течениях и великих битвах планеты. Ф-фух! Глупо это все, если не тупо. Может, в этом и суть. Призраки по уши увязли в прошлом, в давно минувшем, но ты-то (Рэй то есть) живешь в настоящем, а значит, о нем и должен заботиться. Если кто найдет способ отвязаться от призраков с занудными лекциями, дайте мне знать, пожалуйста.

Зато звук в глубине шахты сделан отменно. Перемещается, в зеленой тьме то и дело раздаются непонятные шорохи неизвестно откуда. То ли галлюцинации, то ли нет — я не специалист по звукам, — но на психику действуют. У Вентера кот каждый раз бесился — шипел и царапался, когда эта часть игры шла. Звуки, причем едва уловимые, однако атмосферу создают еще как, потому что обстановка очень напряженная. А кот (Тоби) потом погиб под мусоровозом — правда, «РМ» здесь ни при чем.

Тори позвонила из похода. Привет, Тори. То есть не совсем из лагеря, а из ближайшего мотеля. Линда, кажется, все еще сидит в палатке, я не понял. Тори как-то невнятно объяснила. И еще там везде грязь, дождь и жуки по деревьям ползают размером с крысу. Обычные мухи, как я подозреваю. Хотя вообще смешно: Тори сражается с мухами, а Рэй — с подземными грызунами и зордами. Короче, несмотря на неудобства, Тори с Линдой пока домой не собираются, так что у меня куча времени, чтобы продолжать прохождение, даже при всех дополнительных сменах в «Доменико» (сегодняшний прогул не в счет). Я после вчерашних шатаний по барам с Мозголомом вообще домой в три ночи пришел, чтоб вы знали. Так что продвигается медленно, плюс еще головная боль и тошнота подкрались незаметно.

«Пять секунд — полет нормальный», — успокаивает себя на каждом этаже парень, спрыгнувший с шестьдесят девятого, несясь навстречу земле. Вот-вот, нормальный. Но здесь, в глубине шахты, когда наконец видишь последний отсек с Кристаллом, он тут же перестает быть нормальным, и встреча с асфальтом на гигантской скорости неизбежна. В общем, у меня две новости — хорошая и плохая. Хорошая: испытания позади, и единственное оружие, способное навсегда разделаться с зордами, найдено. Плохая: Гинча тоже зорда, поэтому нападает на Рэя.

Ты видишь Кристалл в последнем отсеке. Делаешь шаг к чему. А дальше управление пропадает, и ты просто смотришь ролик.

Гинча пропускает Рэя в отсек. Потом толкает его внутрь и прикладом лазерного ружья бьет по кумполу. Круто? Еще не все. Гинча начинает светиться — кожа переливается цветами зорд: красный, зеленый, желтый — и бросает странные отсветы на стены. Потом Гинча смотрит на лежащего ничком Рэя, смеется и запирает дверь. Оглушенный, а может, без сознания, а может, мертвый — он остается внутри.

Гинча исчезает, сопровождаемая непонятным гулким звуком, который мне напоминает про надпись, нацарапанную на обшивке космического корабля. «Гулкие своды в Никуда». Может, это и имелось в виду в том граффити — жуткий звук, провожающий исчезающую Гинчу? Ружье и прибор ночного видения Гинча забирает с собой (собственно, как и остатки припасов).

ВЫХОД/ВХОД

Рэй заперт в шахте. Без сознания.

Снова звонил Бранимир из «Доменико», но я в очередной раз прикрылся автоответчиком. Наверное, пропущу еще день (или ночь), скажу, что свалился с гриппом — сейчас столько народа болеет, вопросов не возникнет. Куки за меня отработает — ей нужнее, а Эштону и подавно. Потом отстою пару двойных, чтобы компенсировать финансовые потери, тем более что Тори (это последняя отговорка) все равно вряд ли заметит. Тори, привет! На завтрак в третий раз ем рисовые колечки, а на обед припасен бублик, обнаруженный в бумажном пакете в дальнем углу морозилки.

На форумах «РМ» долгое время торчал парень (Хупер64, если я правильно помню, а может, 56 или 69), твердивший, что найдет способ добыть Кристалл — или добраться до отсека без помощи Гинчи, или как-то исхитриться и запереть в шахте саму предательницу.

На форумах и блогах «РМ» постоянно попадается народ, уверяющий: «я расправился с ГАРС голыми руками» или нашел новый путь через Невозможный город, или придумал, как стянуть с Рейчел купальник на Вечеринке у бассейна… Однако когда просишь их рассказать и доказать, все гениальные находки тут же резко забываются. Кто-то честно признает, что погорячился, а кто-то вообще несется профиль удалять и растворяется во тьме интернетовской анонимности. Короче, сопляки только хвастаться умеют. (Простите. Брюзжу, как будто мне самому лет сто. Но вы, в общем, поняли.)

Так вот. У этого Хупера64/56/69 с его великой затеей добыть Кристалл, обойдясь без помощи и предательства Гинчи, получилось также. Сперва он громогласно объявил о своих наполеоновских планах, а потом пошла серия отчетов о провальных попытках. Как он ни изворачивался, спуск в шахту всегда кончался одинаково — Рэй погиб или заперт в ловушке и оставлен умирать. Все старания насмарку.

Это замкнутый круг — или фатальная неизбежность: во-первых, Кристалл надо отыскать, во-вторых. Кристалл можно отыскать только с помощью Гинчи и, в-третьих, когда ты его отыщешь, Гинча обернется предательницей, вломит тебе по черепу и бросит умирать взаперти.