Невеста Для Святого - Сергей Лим

Магичка разинула рот от праведного негодования и вытаращила на меня глаза.

– Что - не ожидала от Ишевой семечки такого? - усмехнулась я - Ну так узнай меня получше! Ты идёшь или нет?

Я зашла в дом и вытянула из сумки подаренно-похищенный меч. За спиной раздался шорох. Я обернулась и наткнулась на тяжелый, холодно осуждающий взгляд святоши. Он презрительно поджал губы и слегка покачал головой. Разумеется, он всё слышал. Ну да, ну да - представились как Ишевы послушницы, а орали - Иш знает что, чуть ли не на полдеревни. Да ещё у дома проповедника. Да плевать я на него хотела. Дернула плечом и прошла мимо.

На пороге я столкнулась с Илоркой, и мы чуть не выломали хлипкий дверной косяк, пытаясь пройти первыми. Кончилось тем, что я (как более сильная) выпихнула магичку во двор. Илора отвернулась и, стараясь не попадать в меня глазами, шмыгнула в дом.

Я досчитала до тридцати, прежде чем магичка выскочила из сара… из дома, увешанная амулетами и прочими побрякушками как балаганная шутиха. На руках блестели серебряные браслеты, на поясе симпатичный кинжальчик (как же я проглядела-то, тогда - в шинке?). по-прежнему не глядя на меня Илорка буркнула:

– Ну? Куда идти?

Богун ждал нас у ворот своего дома. Компанию ему составляли три кособоких калеки неопределенного возраста и крайне недовольный испорченным отдыхом староста.

– Мня… - протянул он, глядя на нас - сразу скажу - с грабами у нас негусто. Сами видите - деревенька на ладан дышит. Да и весна сейчас - откуль деньги? Боле чем на двадцать грабов не рассчитывайте.

И уставился на нас совестящим осуждающим взглядом, словно мы с Илоркой решили вымогнуть у сирот последнее. Да ещё и вурдалака с собой привезли…

У меня возникла удачная мысль, хотя и дурная. Кто ж отдаст?

– Давайте так - двадцать грабов и что-нибудь, на чем до трактира доехать можно?

Богун усмехнулся моей наивности. Староста переглянулся с мужиками и вопреки моим ожиданиям (лошадь меньше чем за двести грабов не купишь, если только не дохлую) сказал:

– Коль от сказанного не откажетесь, то - согласные мы.

Судя по ироническому взгляду, брошенному Богуном на старосту, он догадался, что за перевозочное средство собирается всучить мне староста. Мужик покачал головой, но ничего не сказал. Было о чем мне задуматься.

Илорка надулась, услышав столь скудное предложение оплаты её магических талантов, и уже открыла рот, чтобы выразить свои чувства, но я ткнула её локтем в бок и многозначительно кивнула. Чего у рыжей не отнять - так это сообразительности. Правда…, будь она круглой дурой - в сэренсати её бы не взяли.

Бонун наклонился к моему уху и шепнул:

– Не беспокойтесь. Уговор в силе.

– Сколько? - шепнула я в ответ, показывая взглядом на надутую магичку.

– Сотенку собрал, да от себя добавил два червонца…

Я в свою очередь притянула Илорку к себе за локоть и шепнула ей в ухо:

– Сто сорок.

Илоркино лицо приняло более приятное выражение.

– Значит так - сказала она, приступая к работе - ступайте все по домам и не высовывайтесь. И чтобы ни случилось - ни в коем случае не бегите. По крайней мере - сразу. Это всё. Пошли, Арса!

Время было далеко за полдень. Легкий ветерок, прилетевший откуда-то, не принес ни капли свежести. Зато донес до моего обоняния мертвый запах гнили, который просто источали старые дома. Магичка шла впереди, тщательно осматривая каждое строение, нюхала воздух и время от времени вырисовывала пальчиками в воздухе разнообразные фигуры. Я украдкой осенила себя средним пальцем. Мало ли что…

Я как-то иначе представляла себе охоту на вурдалака. Согласно книжным описаниям, должна была быть темная ночь (просто черная, хоть глаз выколи), должны выть волки (не менее чем в двух стаднях от места события), должен быть свежий труп (или на худой конец - деревенское кладбище) и ещё много чего не хватало. Я чуть не ляпнула Илорке - мол, почему мы днем тут шарахаемся, а не ждем ночи? Однако вовремя вспомнила нашу недавнюю грызню и заткнулась. Не хватало ещё… у неё спрашивать что-то…

Между тем, рыжая углубилась куда-то в глубь заброшенных домов, и мне пришлось догонять её вприпрыжку. Магичка покосилась на меня неодобрительно и буркнула:

– Ты бы хоть меч из-под мышки вытащила - воительница Ишева…

Огрызаться я не стала - всё же дело серьезное. Пусть себе работает. А я рядом постою.

Чем дальше мы заходили вглубь, тем противнее становилось там находиться. Полуразваленные дома осели грудами сгнивших досок, бревен, соломы и прочего добра. Пока Илорка обнюхивала очередной сарай, я перелезла через груду мусора и облюбовала себе более-менее сохранившийся домик. Внутрь я заглядывать не стала (не хватало ещё получить потолочной балкой по макушке), решив обойти его кругом. Когда-то здесь жили неплохие хозяева. Даже в этой разрухе всё ещё проглядывал определенный порядок. Дом был небольшим, но имел несколько пристроек, которые стойко держались своими стенами (из хороших бревен) и не желали умирать. Огородные грядки ползли ровными рядами, создавая странное впечатление ухоженности. Я уже собиралась завернуть за очередной угол, когда услышала чье-то сиплое дыхание. Душа ушла в пятки, но любопытство пересилило страх. Я на цыпочках прокралась к углу и осторожно выглянула, чуть не уткнувшись носом… в чей-то такой же любопытный (только ужасно смердящий) нос. Крик почему-то во мне не проснулся. Я только отшатнулась, захлопала глазами и (решив, что показалось) выглянула снова.

Вурдалак был грязным. Вурдалак был вонючим. От него уморительно (от слова "мор" конечно) разило мочой, слюнями, нечищеными зубами и ещё какой-то мерзостью, от которой мой желудок решительно поругался со своим содержимым и принялся не в меру ретиво выталкивать его (содержимое) наружу. Свалявшаяся шерсть делала вурдалака похожим на облезлое чучело. Добавьте к этому проржавевшую кольчугу, из которой пучками торчали слипшиеся бурые волоски. Желтые источенные клыки говорили о том, что их обладатель давненько уже не пробовал нормальной (для вурдалака, я думаю) пищи, перебиваясь костями или кореньями; а набрякшие веки - о том, то их обладатель совсем недавно переболел (или всё ещё болеет) водянкой.

Я медленно попятилась назад. Вурдалак немного поразмыслил и двинулся за мной. Он был на голову выше меня, только что фигурой не вышел. Длиннющие лапы украшенные не менее длинными ровными когтями (Илорка увидит - обзавидуется) свисали чуть ли не до колен. Вурдалак негромко зарычал, скаля зубы. Неожиданно для себя я ответила тем же: приподняла верхнюю губу, показывая свои (белые и ровные) зубы, и зарычала.

– Арса! Беги! - раздался вопль магички.