Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Мало ли, чтобы не обидеть ненароком, мзды не вытребовать. Нажалуется капитану – не отбрешешься потом.

– Нафтир. Его в городе многие знают, особенно некоторые… хм… из ратуши, – не удержался парень.

– Это почему ещё? – нахмурился стражник.

– Да он женщинами не интересуется! А четверых городских советников перетрахал, – рассмеялся Раваль.

Кайя, недовольно поморщившись, ускорила шаг и свернула в очередной переулок. Парень топал следом. Он злился на себя: мелочная месть могла обойтись крупными неприятностями. На счастье, стражник был из тех, кто в чужие дела без особой надобности не лезет.

А в дела тех, кто повыше положением, он не лез даже, если возникала надобность. Старался быть незаметнее: голова целее будет. И верно, какого-то стремительного продвижения из простых стражников в десятники или там в сотники, не случалось, – такова вышла цена этой “незаметности”. Но и дороги сильным мира сего он ни разу не заступал, и оттого не был знаком не только с плетью капитана, но даже с денежными наказаниями: жалование получал исправно и без удержаний. А ведь двадцать лет без малого служил!..

– Что мы теперь делать-то будем? – задумчиво проговорила Кайя и тут же осеклась.

Откуда взялось это “мы”?! Вдвоём, конечно, легче, чем одной, разыскивать Алдара. Но с чего она вообще взяла, что Раваль захочет к ней присоединиться? В конце концов, у него есть несколько золотых, и быть может он желает… ну, нормальной жизни? Наняться в работники, найти какое-нибудь дело, осесть, завести семью…

– Будем разыскивать этого твоего Алдара, – просто развеял сомнения девушки Раваль. – Я думаю, он должен вернуться в Гатвин, но вот как… Стражник вполне ясно дал понять, что через ворота не пройти.

– А подкоп… – начала Кайя, но парень расхохотался.

– Ты лопату когда-нибудь в руках держала? Под стеной, конечно, можно вырыть лаз, но не за ночь. И не за две. Разве только ему и впрямь помогал отряд гномов…

Девушка покачала головой.

– Гном был один, если вообще был. Дагор, мы проехали часть пути вместе. Вроде, надёжный… – с сомнением присовокупила она.

Откуда взялась уверенность в “надёжности” гнома, Кайя не знала. Вдруг, он был заодно с этими альханскими заговорщиками, Рэйред и как его… Соронисом? Заманили Алдара в ловушку… Стоп. А почему тогда идут разговоры, что Алдару помогли бежать именно гномы?! Значит, всё-таки надёжный?

Девушка потёрла виски, пытаясь привести мысли в порядок.

“Интриги – забава не для меня, – подумалось ей. – А ещё в ратушу полезла, в помощники советника!”

– Скажи, а где можно встретить бургомистра? – проговорила Кайя. – В Альхане бывают какие-нибудь общегородские праздники, гуляния?

– А зачем тебе? – с подозрением поинтересовался Раваль.

– Прикончить его, – пояснила девушка и мило улыбнулась. – Он приговорил Алдара к казни…

– Но ведь казни не было? – задал риторический вопрос её спутник. – Ты своей глупой местью разворошишь такое осиное гнездо… Стражники перетряхнут весь город, от флюгеров до помойных ям. Найдут и тебя, и Алдара, кстати, если тот ещё не успел убежать! Чем это закончится, догадываешься?

Кайя догадывалась.

– Что же делать? – повторила она первоначальный вопрос.

Раваль пересчитал монеты. Вышло девять штук, что было очень даже неплохо.

– Идём в какую-нибудь таверну, – предложил он. – Снимем комнату. Ты отдохнёшь, а я пошатаюсь кое-где, поспрашиваю об Алдаре.

– Я с тобой! – тут же вызвалась Кайя.

Парень покачал головой.

– В такие места тебе лучше не соваться. Приличным девушкам там делать нечего!

Таверна обнаружилась совсем скоро. Вместо вывески тут висела большая деревянная рыбина. Кайя, увидев её, вздрогнула.

Узнала.

Это здесь они с Алдаром угодили в ловушку, едва не стоившую жизни. Она хотела было пройти мимо и уговорить Раваля поискать другой трактир, но парень уже шагнул внутрь.

“Как бы меня тут тоже не признали”, – подумала Кайя.

Но тут же сообразила: это уже не имеет никакого значения. Суд под управлением самого бургомистра определил её на невольничий рынок, а купивший её Нафтир не далее как вчера собственноручно подписал вольную. Ну, положим, не совсем желая того, но желания и мысли в этой бумаге не значатся.

А значит, она совершенно законно ходит по Альхане, где вздумается, и имеет полное право столоваться в любой таверне города. Лишь бы деньги были!

Деньгами в их странной компании заведовал всё же Раваль. Он уже вытащил золотой и, постукивая им по стойке трактирщика, объяснял, чего надобно.

Кайя неплохо запомнила здоровенного детину, который обучал давеча её со спутниками премудростям поедания жареной зубатки. Нынче же с Равалем разговаривал совершенно другой человек. Низенький, толстый и болтавший без умолку, он являл прежнему трактирщику полную противоположность.

“Наверное, люди Рэйред прикончили того мужика, – подумала Кайя почти безразлично. – Нежелательный свидетель, как-никак”.

Она с интересом поймала себя на мысли, что совершенно не желает выяснять, что с тем случилось. Ей было всё равно.

Обстановка в комнате оказалась весьма незамысловатой: одна кровать, широкий дубовый стол и пара колченогих стульев. Сквозь загаженное птицами окно пробивался солнечный свет. На стене угадывалось большое пятно, чем-то напоминавшее руну “Беар”. Оно выглядело потёртым: стену явно пытались отчистить. Но то ли грязь очень уж прочно пристала к подгнившей древесине, то ли уборщики не проявили должного старания, но свести пятно дочиста не удалось.

Кайя посмотрела на пятно со странным чувством, как будто уже бывала здесь и видела именно эту стену.

– Комната кажется знакомой, – пояснила девушка вопросительно уставившемуся на неё Равалю.

Она машинально потёрла живот под рубахой: кожа неожиданно засаднила, будто там откуда-то взялась глубокая царапина.

– Ну, знакомая она или нет, а жить тут можно, – жизнерадостно заключил парень. – Действуем, как договаривались. Ты остаёшься тут, а я попробую разузнать про Алдара.

– Почему ты мне помогаешь? – тихо спросила Кайя, подойдя к Равалю почти вплотную.

Девушка стала так близко, что почувствовала запах его волос и даже тепло тела.

Запах, кстати, был не ахти, и напоминал о недавней морской поездке… на корабле, где пресная вода для умывания, понятно, в дефиците. Но сейчас куда важнее было другое, и Кайя твёрдо решила довести начатое до конца.

– И самый главный вопрос, – продолжила она спокойно. – Кто ты?

Раваль удивлённо моргнул.

– Всё ты понял, – слегка раздражённо ответила Кайя на невысказанный вопрос. – С кинжалом управляешься так, что глазом не уследить. По шкафам прячешь ядовитые декокты. Для простого раба многовато всего, как по мне! Так кто же ты?

Парень помрачнел.

– Ты правда хочешь знать? – серьёзно спросил он.

Девушка оживлённо закивала головой.

– Ну… хоти, – неожиданно рассмеялся Раваль. – А как устанешь хотеть – отдыхай. Потом как-нибудь поговорим. Не скучай!

И, прежде, чем Кайя успела разозлиться,