Секрет исчезающей картины - Екатерина Вильмонт

— Куда? — рявкнул Костя.

— Костя, миленький, надо попытаться сейчас! Ясно же, он за картиной приехал! Он выйдет, а мы налетим и отнимем «дипломат». Минута, и все!

— Кость, а может, правда? — дрогнул Олег. — Чего тянуть?

— А если тут что-то другое? Мы же можем все испортить!

— Пойми, Костя, тут дом очень подходящий! В таких подъездах никаких тебе консьержек, и вообще…

— Но если он не за картиной приехал?

— Если не за картиной, то, значит, она все равно у него в «дипломате»! Другой возможности может и не быть.

— Ладно, — решился Костя, — идем!

Они спрятали автоматы под куртки, взяли маски и направились поодиночке к подъезду. Первым вошел Олег, за ним Валерка, а последним Костя. Перед дверью в подъезд он внимательно огляделся, но вокруг никого не было. Накрапывал мелкий холодный дождик.

Подъезд и впрямь был весьма подходящим для ограбления. Темный, воняющий кошками. Они встали под лестницей.

— Валер, шел бы отсюда, — сказал вдруг Олег. — Тут и так тесно, и потом, если он тебя увидит, пиши пропало!

— Почему это? Я что, тебе мешаю? — оскорбился Валерка. — И я не новичок, на глаза ему не полезу, а пригодиться смогу. А если тебе тут тесно, так я пойду погляжу, в какую квартиру наш Филечка пошел. Вернее, из какой квартиры он выйдет.

И Валерка кинулся вверх по лестнице. Взлетел на третий этаж. Лифт стоял прямо там. Валерка поднялся на несколько ступенек и замер. Прошло от силы минут пять, дверь квартиры под номером 28 открылась, и на пороге появился Пешнев.

— Ну все, я пошел. Спасибо тебе, Лебедуша.

— Не за что! Если еще что понадобится, я, как пионер, всегда готов!

У Валерки сердце от волнения билось где-то в горле. «Вот сейчас он спустится на лифте, этот Филиппок… Только бы ничто не помешало ребятам, — думал Валерка. — Любая вошедшая в подъезд старушка может оказаться непреодолимой помехой… Черт, надо было не игрушечные автоматы покупать, а обычный газовый баллончик. Пшик, и все дела! Дешево и сердито, а этим большим дуракам захотелось поиграть в спецназ! Ну и я тоже хорош, вовремя не сообразил!»

— Знаешь, Филя, давай-ка я тебя до машины провожу, а то не ровен час… Подъезд у нас такой, много лихих ребятишек!

— Ладно, давай!

И они вдвоем вошли в лифт.

Все пропало! Валерка опрометью ринулся вниз и сразу понял, что игра проиграна. Кроме Лебедуши, сопровождавшего Филиппа Аркадьевича, в подъезде появился еще какой-то военный. И оба вора беспрепятственно вышли во двор. Он выскочил за ними, а еще через мгновение появились Олег и Костя, бледные от злости и разочарования. Они побежали к машине.

— Ничего, еще не все потеряно! — крикнул Олег, плюхнувшись на сиденье.

И погоня началась снова.

Примерно через полчаса «Хонда» выехала на Кольцевую дорогу, а потом свернула с нее.

— Шансы повышаются, — сказал Олег.

— Я в этом не уверен, — выдавил Костя. — Тут слишком много машин.

— Но он явно едет к кому-то на дачу! — закричал Валерка.

Постепенно поток машин стал редеть.

— Смотрите, смотрите! У него колесо спустило! — завопил Валерка.

— Да, похоже! — пригляделся Костя.

— Надо подать ему знак! Планы меняются! — бросил Олег и прибавил скорость. Он без труда нагнал «Хонду» и знаком показал Пешневу, что у него спустило колесо, тот кивнул и затормозил. Олег проехал немного вперед и остановился.

— Сидите здесь и не показывайтесь пока! — решительно распорядился Олег и выскочил из машины. Он подбежал к Пешневу и спросил:

— Все в порядке? Еще немного — и вас бы занесло!

— Спасибо, молодой человек!

— Помощь не требуется?

Тот окинул Олега оценивающим взглядом и сказал:

— Помогите, если нетрудно. Погода уж больно скверная, один я долго провожусь, а опаздывать не хотелось бы, я очень спешу!

— Нет проблем! — весело сказал Олег. — Я сейчас, только перчатки надену, неохота руки пачкать!

Он вернулся к джипу и взял перчатки.

— Я буду его отвлекать, а уж вы…

— Все будет отлично! — уверенно заявил Костя. — Иди!

Они с Валеркой наблюдали за тем, как Олег вместе с Пешневым присели возле левого заднего колеса, потом Пешнев достал из багажника домкрат.

— Костя, ты понимаешь, что этот шанс мы не имеем права упустить!

— Да, такой прухи больше не будет!

Он натянул на лицо маску, схватил игрушечный автомат и, секунду помедлив, спросил:

— Валер, как там номера?

Валерка выскочил и кинулся к заднему номеру. Он был основательно заляпан грязью.

— Порядок, — шепнул он Косте. — Слушай, а может, без этого маскарада обойтись, а? Просто выкрасть? Хотя он знает тебя в лицо… Погоди, я с тобой. — И он тоже натянул маску.

Филипп Аркадьевич с Олегом споро трудились над колесом, как вдруг голос, показавшийся Пешневу громовым, рявкнул:

— Тихо! Руки на машину! Стоять!

Пешнев скорчился от ужаса и тут же ощутил, что к затылку его приставлен ствол.

— Не рыпаться!

— Что вы хотите? — пролепетал Пешнев.

— Молчать!

Пешнев слышал, что кто-то открывает дверцы машины. Это конец! И буквально через минуту тот же грубый голос приказал:

— Сесть на землю! Ты, старый хрыч, я кому сказал! А ты, парень, пойдешь с нами! Живо, живо, двигай ножками!

Олег вскочил и, умирая со смеху, под дулом игрушечного автомата пошел к своей машине. Он успел заметить, как Валерка, тоже в черной маске, с «дипломатом» в руках садился в джип. Вся операция заняла от силы полторы минуты, но Пешневу они показались вечностью. Джип взревел и рванул с места. Пешнев вскочил, попытался разглядеть номер, но где там. Он кинулся к передней дверце. «Дипломат» лежал на переднем сиденье. А теперь его не было.

От ужаса у него волосы встали дыбом. Картина Сислея, подлинник, который он с таким великим трудом раздобыл, досталась каким-то случайным дорожным бандитам! Ведь если бы у него не спустило колесо… Он закрыл лицо руками. И что теперь с ним сделает Бабай? Он же не поверит ни одному его слову, решит, что он все это выдумал, чтобы завладеть картиной самому! «Идиот, какой же я идиот! Ведь этот симпатичный парень с широкой улыбкой был с ними заодно, они же уехали на его джипе. А что, если нет? Что, если они похитили парня вместе с джипом? Он ведь, кажется, был в машине один?» Все эти мысли вихрем проносились в голове Пешнева, пока он, чертыхаясь, менял колесо. «Какой выигрыш во времени! Я их теперь ни за что не догоню. И как теперь быть? Надо ехать к Бабаю, ничего не попишешь! Легко сказать… Господи, что же теперь будет? Без денег за Сислея я не смогу уехать за границу, и когда вернется Истомин… Да, положение… Эх, надо было взять с собой Лебедушу! Стоп! Кто, кроме Бабая и Лебедуши, мог знать, что я поеду в это время и в этом направлении? Бабай! Ну, конечно, это Бабай! Ему просто не хотелось платить за картину, и он решил завладеть ею таким образом… Просто не заплатить он не мог… Его репутации коллекционера был бы нанесен непоправимый урон, а вот нанять молодчиков… Хотя нет, это на него уж очень не похоже… А впрочем, надо проверить! Но если это не Бабай, то, значит, Лебедуша? На него это как раз очень похоже! Хотя со мной он всегда был безупречен, мы так давно знаем друг друга, он мне жизнью обязан. А впрочем, кто бы это ни был, не видать мне ни Сислея, ни денег… Правда, и милиция ничего со мной не сделает, ведь картины у меня нет! И сколько ни ищи… И денег не будет, так что в глазах милиции я буду чист как стеклышко!»

За всеми этими мыслями он и не заметил, как поменял колесо, вытер руки, посмотрел на свои чудовищно грязные штаны, плюнул и сел за руль. Ничего, пусть Бабай видит…

Мальчишек тем временем трясло от восторга. Костя взломал замки «дипломата», и взору их представилась небольшая картина без рамы.

— Это она! — завопил Валерка. — Ура! Все вышло просто гениально!

— А тебе этого Филиппка не жалко? — усмехнулся Олег. — Мне, честно говоря, не по себе, — признался он. — Я понимаю, что он вор, но…

— Ерунда! Что ты несешь? Он вор! Он хотел продать краденую картину, которая…

— Погоди, Валер, думаешь, я идиот? — перебил его Олег. — Но…

— Это называется абстрактный гуманизм! Мы же ничего плохого ему не сделали. Мы даже не прокололи ему шину! Она сама… Мы просто забрали у него краденую вещь, кстати, чтобы вернуть ее хозяевам. Подумаешь, штаны он испачкал, большое дело.

— А вообще-то, — проговорил Костя, — это статья!

— Какая статья? — не понял Олег.

— Уголовного кодекса. За попытку вооруженного ограбления…

— Во-первых, это была не попытка, — усмехнулся Валерка, — а ограбление, только вооружение-то игрушечное…

— Все равно!

— Что же делать? Раньше надо было думать, — засмеялся Валерка. — Но зато — мы не просто вернули картину владельцам…

— Еще не вернули, — поправил его Костя.

— Вернем! — отмахнулся Валерка. — А мы еще сохранили национальное достояние России!