Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Один из стражников подошёл к обмякшему Эрмадеру и коротко, без замаха, вонзил дагу тому в живот. Правитель Альханы рефлекторно дёрнулся и снова затих. Под его стулом начала быстро собираться тёмно-красная, почти чёрная в свете факела, лужа.
– Наш бургомистр был не очень вежливым, – Рэйрэд подошла к столу. – Господин Соронис будет управлять городом куда лучше. Но как же вы посмели убить Эрмадера, да ещё прямо на моих глазах?!
– Мы?! – изумлённо воскликнула Кайя, но будущая предводительница городской стражи, чьё капитанство уже не вызывало сомнений ни у неё самой, ни у подчинённых, продолжила:
– Жаль, что я не смогла вас догнать. Будь со мной стражники, поймать преступников было бы проще простого, – она махнула рукой, и четверо мужчин в доспехах понятливо зашагали на выход. – Но Эрмадер был так беспечен, пошёл на встречу без охраны…
Алдар с усмешкой кивнул.
– Расплатишься с трактирщиком? Мы возвращаемся в Гатвин, – повернулся он к Кайе. – Посольство не удалось, в Альхане нечем торговать с нами.
– И это, в общем-то, правда, – проворчала Рэйред. – С чего вы решили, что у нас много золота?
– Наш градоначальник решил, что достаточно, – Алдар скривился. – А ему, конечно, виднее.
– Конечно, – подтвердила капитан стражников с непроницаемым лицом. – Кто мы такие, чтобы оспаривать мудрые и дальновидные действия правителей? Валите уже отсюда! – рыкнула она.
Советник с Кайей встали из-за стола. Девушка с грустью посмотрела на блюдо с рыбой: там осталась примерно половина. Рэйрэд бесцеремонно уселась на один из освободившихся стульев и подтянула блюдо поближе. Казалось, соседство с трупом Эрмадера её ничуть не тяготит.
– Здесь готовят лучшую зубатку в мире, – пояснила она. – Запомните её вкус хорошенько, потому что в Альхану вас больше не пустят.
– Да мы и сами не собираемся возвращаться, – пробормотал Алдар, выходя из таверны.
Он хотел что-то добавить, но спрятавшийся за дверью стражник резко взмахнул рукой, и Алдар, получив по голове дубинкой, обмотанной тряпьём, рухнул, как подкошенный.
Кайя закричала, громко, но совсем коротко: второй удар, лишь малость послабее, предназначался ей.
Камень приятно холодил затылок. Но остальные ощущения были премерзкими: голова раскалывалась, тошнило, пересохший язык распух и царапался, как чертополох, руки… Руки были связаны.
Кайя открыла глаза и огляделась. Четыре стены, дверь-решётка, маленькое окошко под потолком, куда не то, что голову, кулак едва просунуть. По центру комнаты – тяжёлая дубовая скамья на каменном основании с вбитыми чугунными кольцами, в одном углу – ржавое ведро, в другом – глиняная миска, наполненная, вроде бы, какой-то едой. Пахло пшённой кашей, и запах был вполне пристойный, но остальная обстановка… Темница?
По всему выходило, что да. Девушка прислушалась к себе, но, кроме головы, вроде ничего больше не болело.
– Yerrha equillia! – прошептала она.
Сразу полегчало. Улучшилось и настроение: Кайя вспомнила, что она – чародейка, и кое-что может даже со связанными руками.
“Главное, никому этого не показать раньше времени!” – подумала девушка.
Она помнила, что против заклинаний существуют защитные амулеты с зелёными, жутко дорогими камнями. Стоит кому-то из врагов проведать о магическом даре, и на неё наверняка нацепят это сомнительное украшение.
Если оно, конечно, имеется в наличии. Могут ведь и по-простому всадить болт из самострела, даже не открывая решётчатой двери. Или несколько, чтобы наверняка. С одного раза-то не всегда удаётся: Шаттнаара рассказывала, как в спину Алдару выстрелили, совсем недавно, и ничего, выжил!
Алдар!
Где он? Что с ним?.. Кайя осознала, что эти мысли доставляют ей куда большую боль, чем шишка на затылке. Она никогда прежде не беспокоилась о ком-то настолько сильно.
“Хоть бы он был жив!” – прошептала девушка, переворачиваясь на живот.
– Очнулась? – Рэйрэд, звеня ключами, отперла решётчатую дверь и зашла в камеру.
– Я ничего не сделала, – проговорила Кайя, с трудом ворочая языком. – Я ни в чём не виновата!
– Не сделала, – согласно кивнула капитан стражи. – Просто оказалась в неподходящей компании в неподходящее время. На кой Алдар потащил тебя сюда? – с вполне искренним сожалением вздохнула она и сокрушённо покачала головой. – Попала ты в такую историю…
– В какую? – мрачно поинтересовалась девушка, становясь на ноги.
– В плохую, – отрезала Рэйред. – Ты, наверное, успела заметить, что наш бывший градоправитель был… хм… не очень хорошим человеком?
Кайя, безусловно заметившая, что в Альхане вообще наблюдается большая нехватка хороших людей, неопределённо пожала плечами.
– Многие давно хотели его… – капитан снова запнулась, – отставки. Но засранец, – голос её наполнился горячей ненавистью, хотя объект этих эмоций уже остыл, – руками и ногами держался за свой трон! А Альхана страдала, понимаешь? Простым людям от дурацких законов Эрмадера приходилось ой как несладко!..
– Причём тут мы? – подняла глаза девушка.
– Да не причём! – отмахнулась Рэйред. – Просто удачно подвернулись под руку. Удачно для нас, – уточнила она. – И для жителей Альханы, разумеется. Бургомистра надо было уничтожить, другого варианта не оставалось. И спихнуть вину на какого-нибудь случайного чужака. Видишь, я честна с тобой! – капитан протянула Кайе ладонь, но та отшатнулась, брезгливо спрятав руки за спину.
Рэйред не обиделась. Или сделала вид.
– Завтра вы предстанете перед судом, где Алдар должен признаться в убийстве Эрмадера…
– Не дождёшься… сучка! – прошипела Кайя.
Ей страшно хотелось пожелать стражнице смерти, но она понимала: ещё один труп, здесь, в темнице, не решит проблем, а только добавит их. Рэйред умрёт, но что дальше? Где искать Алдара и куда потом бежать? Труп найдут наверняка раньше, чем они выберутся отсюда… и тогда их поймают и будут судить за убийство уже с полным на то основанием. Не по справедливости, но по закону.
– …по неосторожности, – закончила Рэйред, даже не моргнув в ответ на оскорбление. – Твой Алдар встал, чтобы ножом разделать рыбину на столе, поскользнулся на грязном полу таверны, упал на бургомистра… Ужасное невезение, роковое стечение обстоятельств, сама рука судьбы, и всё такое, – капитан стражи усмехнулась. – За подобное убийство у нас отправляют на невольничий рынок… Дослушай, ты, сопля! – взревела она, увидев, что Кайя собирается что-то сказать, и потеряв терпение.
Девушка закрыла рот, рассудив, что послушать действительно стоит. Вдруг эта тварь сболтнёт что-то действительно стоящее, что может помочь выбраться отсюда?
– Вас купит вельможа из Гатвина, с ним уже договорились. Вывезет из города и освободит, – Рэйред быстро успокоилась, рассудив, что сама, окажись в такой ситуации, тоже была бы слегка недовольна. А значит и девчонке простительно…
– Возвращаться в Альхану не советую, – капитан усмехнулась, – но по закону, если хозяин отпускает раба, тот становится свободным и волен делать, что пожелает.
Кайя лихорадочно
