'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

После гибели Цапель озеро пересохло.

Я отпрыгнула от каменного столпа, хорошо, что его щупальца не могли меня сдержать. Но другие уже тянулись со всех сторон, и я взлетела в воздух, чтобы они не могли до меня дотронуться. Увернувшись от нескольких зеленых лент, я разглядела вдали лагерь орков и ЗалиКруну, что бросила меня на проклятом капище.

Мне хотелось быстрее улететь прочь, но, отдалившись достаточно, я оглянулась и вновь посмотрела на капище. Сверху было видно, что столпы выстроены в ровный круг, похожий на циферблат часов — симметрично, на равном расстоянии друг от друга. Подумалось, что это заклятье, связывающее орков в единое племя, что держит нас здесь, можно уничтожить, разрушив эти столбы. Но затем я заметила зеленое свечение, идущее из земли. Сосредоточившись, я смогла разглядеть… эти столпы будто были деревьями, кроной которых являлись связи с орками. Но была и корневая система — светящиеся нити пронизывали землю и расходились далеко вглубь и в стороны. Поэтому и столпы тех племен, что были уничтожены, все еще были «живы» — корень был не уничтожен. И как-то, исподволь, эта сила прорастала в потомках и родственниках убитых. Потому что на самом деле все тотемы являлись, по сути своей, единой системой.

Чем внимательнее я присматривалась, тем четче понимала, что они слишком сильно переплетены между собой. Если смотреть совсем глубоко, то можно было увидеть сияющий зеленью под землей круг, в центре которого я увидела что-то… какой-то светящийся источник силы, такой яркий, что заболели глаза, и такой древний, что перехватило дыхание. Если бы я могла добраться до него, получить его силу, познать его мудрость… я вдруг со страхом отпрянула от этой мощи. Перед глазами мелькнуло воспоминание о виде́нии, в котором погиб Кирим. Нет, это совсем не то, что может мне помочь.

Я поспешила вслед за ЗалиКруной, все еще дезориентированная увиденным. Она мне не удивилась, лишь улыбнулась моему растрепанному виду и усадила все же пить чай. Ее служанка поспешила вскипятить еще воды. Вымокший ковер уже сушился на треногах сбоку от шатра.

Я мельком глянула на девушку и, наверное, из-за того, что я все еще была шокирована своими виде́ниями, заметила в ее груди зеленое свечение. Я перевела взгляд на Заликруну и поняла, что они отличаются. У ЗалиКруны в груди было сильное зеленое свечение и еще маленькая желтая и крошечная голубая искорки. Но все они были будто бы окружены зеленым, подавлены им и в то же время под его защитой. А вот у АнлиФаркуны зеленая искра была большая и сильная, но не окружала своим свечением остальные, там присутствовали все стихии: совсем крошечная искра Воздуха, побольше огня и еще сильнее водная. И эта структура… да, наверное, это именно то, чем отличались орки от людей. Но мне еще следовало проверить свою догадку на других.

Попив чаю у ЗалиКруны и немного успокоившись, я пошла домой и по дороге тщательно разглядывала всех встречных. Я видела, что у некоторых орков зелень была сильнее, у других — слабее, но в то же время она была будто бы размыта. Как будто у людей сила была сжата в плотную точку, а у орков распределялась шире… да, она… она прорастала в их физическое тело, поддерживало их, делало такими большими и сильными, выносливыми. Поэтому на чистую магию силы оставалось не так много… эту теорию следовало обдумать и протестировать.

Дойдя до своего квартала, я принялась разглядывать людей. В отличие от орков, у каждого из них в груди сияло по четыре маленьких звездочки, вроде бы находящихся более или менее в равновесии. В основном они были совсем крошечные, размером с игольное острие, было видно только окружающее их свечение, которое накладывалось на цвета других стихий, в результате чего разобрать что-то было сложно. А еще у людей я смогла разглядеть нечто… это было похоже на белую границу вокруг энергетического центра. И в основном силы внутренних источников людей было недостаточно, чтобы внутренний ресурс проник за эту границу. Только у одного парня я заметила довольно выдающийся огненный потенциал, и он честно сказал, что может применять магию, но ее хватает только, чтобы щелчком пальцев создать искры — недостаточно, чтобы учиться, да и у его семьи не было на это денег. Возможно, если бы они были богаты, его потенциал могли бы развить, но и то вряд ли.

Потом я побежала посмотреть на СакрКруша и увидела, что у орков все же тоже есть белая граница, окружающее средоточие энергии, но более тонкая, и сила Земли будто проросла в нее, распространяясь шире по телу.

Потом я перевела взгляд на себя и увидела все то же, что и прежде. У меня никакого средоточия сил в грудной клетке не было, вместо этого искорки энергии были распределены по всему моему телу. Я не была похожа ни на людей, ни на орков. Будто совсем другой вид, неродственный никому из них.

Глава 23

Со всеми этими странными магическими новостями я только к вечеру, когда пришла ПранСида, вспомнила, что собиралась поставить мясо кваситься. Честно говоря, заниматься этим мне совсем не хотелось, но я ведь обещала угостить Вождя, а слово свое нужно держать и не разочаровывать такого важного орка, от которого зависит моя жизнь. Неизвестно, что еще за подлянку может подстроить Шаман, чтобы добиться своего.

СакрКруш выделил нам для готовки еще одну тушу, и я вновь подумала, что без магии тут не обошлось. Не может на жаре мясо храниться так долго и не испортиться. Я спросила об этом вызвавшуюся помочь ПранСиду, но та лишь пожала плечами:

— Всегда так хранится, нужно только от мух уберечь, да и все.

Не добившись от нее какого-то вразумительного ответа, я попыталась перестроить зрение на магическое… но ничего не увидела. Действительно, не было на туше, с которой ПранСида ловко снимала шкуру, никаких магических плетений, которым учил меня Кирим. Не окружали его энергетические нити ни одной из стихий.

А потом я заметила, как сверкнул зеленью нож, которым орудовала моя подружка:

— Дай-ка посмотреть, — просила ее.

Нож казался совсем обычным, не отличался от тех, которыми мы с Халмиром пользовались на кухне. Халифатское производство, как объяснил он мне, ведь у орков не было стационарных поселений с кузнями, не было шахт и горных разработок, для добычи руды. Были горные племена вроде козлов, они иногда находили драгоценные камни на своей территории, но делали это