Алхимик и амаретто (ЛП) - Мари Аннетт

— Тори, помоги!

— Аарон! — заорала я, вскакивая на ноги. Рот был полон крови, и я сплюнула. — Аарон!

Он не появился рядом, сверкая огнями, сильный и умелый, способный всех спасти. Син схватилась за деревце, но волки дернули ее к себе. Тени скрыли ее.

— Син! — я прыгнула за ней, и ноги подкосились. Я поднялась, сделала дрожащий шаг, колени снова ударились об землю. Все расплывалось. Я стояла на четвереньках, а земля напоминала волны под моими ладонями. Мне нужно было двигаться. Спасти ее.

Я подняла голову и увидела молочные глаза черного волка. Он стоял передо мной, скаля огромные клыки, горячее дыхание задевало мое лицо. Он тихо зарычал, напрягся для броска.

Огненный шар полетел к нам.

Черный волк отскочил, огонь ударил по холодной земле, и вспышка жара опалила мою кожу. Волк махнул хвостом и убежал за деревья, скрылся в тенях. Белое лицо Син с раскрытым от ужаса и боли ртом пропало следом.

— Син, — прохрипела я. Руки дрожали, а потом не выдержали. Я рухнула на землю, и все потемнело.

* * *

Мои глаза открылись. Тело отреагировало через миг, конечности зашевелились в отчаянной попытке встать.

— Успокойтесь, мисс Доусон.

Ладонь надавила на мое плечо, удерживая меня. Я моргнула, увидела незнакомое лицо — женщина средних лет с тонкими губами и большими очками, которые вышли из моды тридцать лет назад. Женщина склонялась надо мной, строго хмурясь.

— Син, — выпалила я. — Син в порядке? Где она? Где я?

— Вы в лазарете, — ответила женщина. — Я — целитель Остин. Вы пострадали от серьезного укуса левого бедра, потеряли опасное количество крови. И ваш нос был сломан. Я разобралась с ранами, но…

Я отодвинула ее руку с плеча и села. Комната закружилась, а потом замерла. Я была на узкой кровати в палате с белыми шторами.

— Я буду хорошим пациентом и все такое, — рявкнула я, злясь, чтобы не паниковать, — как только вы скажете, что случилось с Син.

— Прошу, ложитесь, мисс Доусон. Я только завершила ваше лечение, и…

Я свесила ноги с кровати и встала. Левую ногу покалывало, но я не упала. Я удивилась на миг, поняв, что была в продувающейся больничной сорочке, но это не остановило меня. Если эта леди ничего не скажет, я найду ответ сама. Я шагнула с дрожью к шторам.

Они раздвинулись, и появился Аарон. Я по одному взгляду поняла, что он не был пациентом. Его куртка пропала, футболка напоминала сыр — вся в дырах с черными краями. Темное кровавое пятно было спереди и на джинсах. Его левая рука была наспех перемотана окровавленными бинтами.

— Мистер Синклер… — начала целитель Остин, пытаясь опустить меня на кровать.

— Прошу, дайте нам минуту.

Кивнув, женщина ушла и задвинула за собой шторы.

— Где Син? — потребовала ответа я.

Аарон подошел и сел на моей кровати. Он упер ладони в колени, опустил голову.

— Аарон? — мой голос дрожал. Я хотела сесть рядом с ним, но тело не слушалось. — Где Син?

— Я не смог, — слова были хриплыми, сдавленными. — Я не смог пойти за ней. Я не мог бросить учеников. Не мог бросить тебя. Ты истекала кровью. Ты была без сознания. Волки были в лесу. Я не смог бросить учеников. Не смог…

Он замолк, судорожно дыша, а потом поднял голову, словно на то, чтобы посмотреть мне в глаза, ушли все его силы. В его глазах блестели слезы боли.

— Я не смог спасти ее, Тори, — выдавил он. — Я дал им забрать ее. Я не смог их остановить.

Мои ноги дрожали. Я резко опустилась на матрас рядом с ним.

— Она… она…

— Они ищут ее, — прошептал он, опустив плечи. — Кай, Эзра и несколько других.

Все во мне дрожало. Я сжала с силой его предплечье.

— Это не твоя вина, Аарон. Ты…

— Это все моя вина! — его крик сотряс меня. — Я повел туда учеников. Я был единственный боевой маг, защищал двадцать два мифика. Меня не хватило. Я знал это раньше, чем пошел туда. Это было глупо. Я поступил ужасно глупо.

Я склонилась и крепко обняла его.

— Это все моя вина, — он уткнулся лицом в мое плечо, сжав меня. — Все из-за того, что я не справился с одним скучным уроком в аудитории.

Я сжала его сильнее, глаза жгло от слез, которые я отчаянно смаргивала. Я тоже не справилась. Мне не хватило сил и подготовки. Испуганное лицо Син вспыхнуло перед глазами, такой я видела ее в последний раз. О, Син.

— Что теперь? — прошептала я.

— Мы ждем вестей от поискового отряда. Мы ничего не можем сделать.

Пронзительный голос в голове вопил имя Син, но я подавляла ужас, глядела на Аарона.

— Ты в порядке? Тебе нужен целитель? Ты в крови.

— Почти все это твоя кровь.

— Моя… ох. А ученики? Лили и остальные?

— Они в порядке, — сдавленно ответил он. — Пара мелких ран. Лили нужно было исцелить руку, но она восстановится.

— Это хорошо, — я поправила сорочку на голых ногах, не представляя, как теперь выглядело мое пострадавшее бедро. Кроме тупой боли, я ощущала себя нормально. — Что это было, Аарон? Те огромные волки? Это были фейри?

— Это были оборотни.

Оборотни. Даже после семи месяцев в мире мификов находилось то, что потрясало меня. Оборотней упоминали при мне, но я все еще считала их монстрами из сказок.

Мой желудок сжался от ужаса.

— Меня укусил оборотень. Я стану такой?

— Нет. Целитель уже проверила тебя на заражение. Ты чиста. Мы проверим еще раз перед полной луной, но ты должна быть в порядке.

Я сглотнула пару раз, чтобы сердце вернулось в грудь, где ему было место. Больше вопросов собиралось в голове, но я не могла выдавить слова. Я могла думать только о Син. Ее утащили в лес. Она видела, как пропадают друзья и раненая сестра. Она была испуганной, раненой, осталась одна. Среди чудовищных волков. И никто ее не спасет.

Ее бросили. Бросили на растерзание, обращение, съедение…

Аарон обвил рукой мои плечи, и я поняла, что дрожала с тихими всхлипами. Он смотрел на пол, стиснув зубы, слезы стояли в глазах, он пытался сдержаться. Я хотела отправиться на ее поиски, и Аарон точно хотел того же, но мы застряли тут, слишком пострадавшие и уставшие, чтобы помочь.

Я не знала, как долго мы сидели там в тишине, раздавленные виной и отчаянием, а потом в лазарете появились громкие голоса, гулкие шаги. Мы с Аароном одновременно встали. Он пошел вперед меня, раздвинул шторы. Комната была длинным прямоугольником с дюжиной кроватей, окруженных шторами. Половина штор была раздвинута, но шум рос. Целитель Остин и мужчина средних лет выглянули от этого.

Дверь лазарета распахнулась.

Кай первым пересек порог, он был в темном снаряжении с мечами в ножнах на бедре. За ним прошел Эзра — и в его руках было тело, замотанное в чью-то куртку, тонкие ноги в окровавленных джинсах свисали с его руки. Синие волосы Син торчали из темной куртки.

Аарон оттащил меня в сторону. Эзра прошел к ближайшей кровати — моей — и опустил Син на нее. Два целителя подбежали к ней. Третья устремилась туда, толкая перед собой тележку.

Целитель Остин убрала куртку, вспыхнули ножницы, она разрезала одежду Син.

— Проверьте ее дыхание, ей нужен кислород, — рявкнула она мужчине. — Калли, подними ее ноги и присоедини два катетера. Скорее!

Мужчина склонился над лицом Син, а самый молодой целитель остановила тележку у кровати и задвинула шторы, закрываясь от нас.

Я с дрожью вдохнула.

— Она жива?

Кай и Эзра повернулись, впервые заметив меня. А потом Кай прижал меня к своему жилету, передал меня Эзре, и я оказалась в его объятиях. Они ушли на поиски, не зная, насколько плохим было мое состояние.

— Син жива, — подтвердил Кай. — Но едва. Не знаю насчет…

Он взглянул на штору с напряженным видом и болью в глазах. Я сжала в кулаках футболку Эзры, и она хлюпнула. Я опустила взгляд и увидела красную жидкость между пальцев.

Я отпрянула.

— У тебя кровь? Где ты ранен?

Он быстро отодвинулся.

— Ох, блин. Я тебя испачкал? Это не моя. Кровь оборотня.

Голоса стали громче за шторой. Целитель Остин кричала приказы насчет перевязки ран и начало акта травматургии. Электронный писк отсчитывал удары сердца Син.