Закат эпохи. Темный охотник - Антон Лисицын

Дороговато, стальной-то дешевле. Но этот доспех намного лучше моего старого. Особенно в его нынешнем состоянии. Если память меня не подводит, то такой доспех стоит того.

- Согласен, - протягиваю мешочек с камнями, - здесь двести, сотню вычтешь из моей доли. Когда я получу доспех?

- К вечеру. Ты останешься здесь?

- Нет, пусть принесут на постоялый двор. Сейчас мне нужно в город. А через три дня в путь, и не днем раньше. Это мое условие. До встречи.

За дверью меня ожидает очередная служанка. Она кротко кланяется и жестом показывает следовать за ней. С большим удовольствием покидаю этот дом, хотя меня здесь приняли подобающим образом и ни в чем не отказывали. Что ни говори, а воры везде живут хорошо.

Как добраться до постоялого двора, решаю спросить у проходящих мимо стражников.

- Служивые, подскажите, как быстрее добраться до "Приюта путника"?

Они оборачиваются. Увидев меня, сразу обнажают мечи и двигаются на меня.

Не понял. Неужели я такой страшный? Или здесь что-то другое?

- Умри, вампирское отродье!

О, я уже стал кровососом?! Дожили.

- Господа стражники, я темный охотник, а не вампир.

Судя по ожесточенным лицам, они мне не поверили. Приходится направлять силу в перстень, и над ним вспыхивает изображение лисьей морды.

- Убедились?

Судорожные кивки послужили мне ответом. Нужно простимулировать их. Достаю пару серебряных монет и подбрасываю их на ладони. О, помогло, глазки заблестели!

- Так как мне дойти до "Приюта путника"?

Перебивая друг друга, они начинают объяснять. Хоть что-то…

- А что-нибудь странное в городе происходило? - задаю следующий вопрос.

М-да, лучше бы не спрашивал. Если отбросить байки о тещах-ведьмах, злокозненных трактирщиках разбавляющих вино и прочую чепуху, остается только один интересный слух - о делегации гномов у барона. И вроде бы гномы сейчас воюют с орками. Не нравится мне этот визит. Где гномы, там и светло-эльфийские уши торчат - как-никак союзники. Хотя с такими союзниками и врагов не надо.

Такую разговорчивость надо поощрять, так что монеты перекочевывают к патрулю.

Следуя путаным указаниям стражников, я все-таки добираюсь до постоялого двора.

После сытного ужина, на этот раз без куриного бульона, отправляюсь спать.

Каждое утро начинается с настойчивого стука в дверь. Убью! Хотя нет, сначала покалечу, а потом уже убью. Стук не прекращается. Приходится вставать… Меч в руку и плетусь открывать. Распахиваю эту злополучную дверь. Кончик меча упирается в горло "дятла".

- Что тебе нужно? - спрашиваю, не убирая клинок.

- Господин охотник, вам просили передать, - не дрогнувшим голосом отвечает парень.

Быть таким спокойным с мечом у горла? Уважаю. Присматриваюсь к нему. Где-то я его уже видел. Точно, это же мой проводник к домам гильдии. Значит, Старьевщик прислал броню. Убираю меч и забираю сверток.

- Свободен, передавай Старьевщику привет, - сказав это, закрываю дверь.

Так, быстро одеться и посмотреть что за доспех.

Распаковываю сверток и достаю латы. Пластинчатая кираса, части доспеха идут внахлест, значит, нижняя часть спины и ребра хорошо защищены. Нагрудник усилен дополнительными кожаными накладками с крупной чешуей. Застежки по бокам. Цвет - черный с темно-красными прожилками. В комплекте идет тонкий, но плотный поддоспешник. На вид неплохая броня, но жизнь покажет прав я или нет. Быстро надеваю всю эту роскошь, подтягиваю ремни. Сидит как влитой. Что ж, защита для моего бренного тела есть, теперь позавтракать, потом зайти к алхимику и артефактору.

Выхожу на площадь. Не понял, сегодня что ярмарка? Цветные палатки, множество лотков, шум и гам. Самые разные запахи: от печеного мяса до каких-то сладковато-цветочных. Замечаю нескольких карманников, в такой толпе им хорошо работается.

Откидываю капюшон и начинаю пробираться к лавке алхимика. Хотя это, конечно, преувеличение - люди сами уступают дорогу, а за спиной слышится шепот: "Охотник, живой проклятый". Прав был мой предшественник, ой как прав. Твари…

Тут меня кто-то хватает за руку. Оборачиваюсь. Пожилая женщина с седыми волосами, одета в цветастое платье. Вопросительно смотрю на нее.

- Пошли погадаю тебе, темный.

Интересно, и что она мне напророчит? Дома никто так и не смог предвидеть мое будущее. Оригинально, она даже не стала дожидаться моего ответа и сразу направилась к одной из палаток.

Захожу в палатку следом за ней. Полумрак, удушливый запах благовоний, тлеющих в курильнице на низком столике, и пара подушек вокруг него. Очень напоминает салоны магов на Земле. Сажусь на подушку, гадалка - напротив.

- Вижу, удивлен, - хрипловатым голосом начинает она, - не веришь ты в судьбу.

- Не верю, свою судьбу мы создаем сами: своими словами и делами.

- Да, но есть вещи, которые решены за нас…

- И ты мне скажешь, что решено за меня? - произношу усмехаясь. - Давай, говори.

- Зря смеешься, дитя другого мира.

- Что?! Что ты сказала?! - удивляюсь я.

- То, что слышал, то и сказала, и отпусти свой ковыряльник. - Я и не заметил, как схватился за меч.

- Хорошо, допустим, я верю, - говорю, чуть успокоившись. - Что еще ты видишь?

- Пока не знаю, - она достает сундучок из-под столика, - все слишком расплывчато.

Открыв сундучок, она извлекает из него флакон с какой-то темной жидкостью и выпивает ее. Закрывает глаза и начинает раскачиваться из стороны в сторону.

Хм, похоже, она в трансе. Начинаю верить, что она что-то видит.

Проходит несколько минут, гадалка все так же продолжает раскачиваться. Неожиданно она замирает и распахивает глаза, затянутые пеленой, похожей на пепел. Я много чего видел, но это одно из самых неприятных зрелищ. И тут она начинает говорить, хотя скорее вещать низким, рокочущим голосом.

- Ты умер три зимы назад, но вернулся меньше луны назад. Он наблюдает за каждым твоим шагом. Тьма и кровь даруют шанс, а роза принесет погибель, - договорив, она глубоко вздыхает и теряет сознание.

Кажется, это все. Оставляю десяток золотых и ухожу. Вот и докаркался: "Никто и никогда, не мог мне предсказать судьбу". Предсказали, получи и распишись. Но хоть радует, что все можно изменить, понять бы только, о чем она говорила. С первой частью все ясно, "он" это, вероятнее всего, тот, кто меня сюда закинул. А вот причем тут Тьма, кровь и роза? Непонятно, хотя, может, это разделы магии, которые я должен изучить? Но роза, несущая погибель. Никаких идей нет. Ладно, как говорится: кто предупрежден - тот вооружен.

Выйдя из палатки и быстро сориентировавшись, направляюсь в сторону лавки алхимика.

- Гесил, ты где? - кричу я, оказавшись внутри.

- Подождите, я сейчас подойду, - раздается его голос из лаборатории.

Интересно, а он не боится оставлять товар без присмотра? Никаких охранных чар я не чувствую.

- Здравствуйте, господин охотник, - говорит он, на ходу снимая мантию, заляпанную реактивами, - я хочу вас поблагодарить.

- И за что же?

- За совет насчет зелья против нежити. Магистрат этим очень заинтересовался.

- Ты что-то изобрел?

- Скорее переделал, - застенчиво признается Гесил, - но должно эффективно работать.

Опять неопробованные зелья. Хотя на ком бы он их проверял?

- Надеюсь, что эффективно, а не эффектно. А то многие путают эти понятия.

- Нет, что вы, - обиженно произносит он.

- Не волнуйся, я пошутил.

После моей фразы Гесил заметно успокоился, неужели ему так нужно мое одобрение? Странный человек.

- Гесил, мне опять понадобились зелья. Такие же, что и в прошлый раз, но без драконьего корня, и твои новые против нежити.

- Одну минуточку. - Он убегает в лабораторию.

Оттуда слышится стеклянный перезвон. Надеюсь, что в спешке он там ничего не перепутал и не разбил.

- Вот стандартные зелья, - говорит Гесил, выставляя на прилавок флаконы, - а эти против нежити.

- Что они из себя представляют?

- Первое, - показывает флакон с переливающейся жидкостью, - раствор серебра в кислоте. Дорогое удовольствие, но оно должно эффективно уничтожать нежить.

- Вот именно должно, а, как будет на самом деле, неизвестно.

- Я дам бесплатно два флакона для проверки.

- Хорошо, что-то еще?

- Измененное костровое зелье. Да, - заинтересовано спрашивает он, - предыдущий вариант хорошо сработал?

- Великолепно, - произношу я, а в голове бьется мысль, что лучше бы оно не сработало, целее был бы. - А в этом варианте что изменилось?

- Теперь при ударе оно создает огненный туман.

- Неплохая идея, неплохая.

Алхимик засиял, как новый золотой.

- Еще что-то?

- Нет, это все. С вас десять золотых.

- Кстати, у тебя нет чего-нибудь этакого, чтобы изменить цвет кожи и глаз? - интересуюсь я.

- Хм, - он потирает подбородок, - читал о таком, надо попробовать приготовить. Но потребуется время.