Семь шагов к спасению - Дуглас Батчерол

В Палестине существуют два основных водоема. Одна и та же река впадает сразу в два моря. Но эти моря сильно отличаются друг от друга. Одно — это Галилейское море, другое — Мертвое море. Река Иордан впадает в Галилейское море с севера и вытекает на юге. Оно полно жизни, даже несмотря на то, что в течение тысячелетий рыбаки ловят рыбу в этих водах. Секрет того, что это море все время изобилует жизнью, заключается в постоянном снабжении свежей водой — вода втекает в него и вытекает из него.

С другой стороны, не так далеко отсюда к югу находится самая низкая точка планеты Земля. Почти на четыреста метров ниже уровня моря расположено Мертвое море. Это то место, где когда-то стояли города Содом и Гоморра. Море носит название «Мертвое», потому что там нет жизни. Да, в целом море нет ни одной рыбы или головастика. Река Иордан впадает в Галилейское море, и река Иордан впадает в Мертвое море. Одно полно жизни, а другое мертво. Почему же такая разница?

Секрет в том, что река Иордан впадает в Галилейское море и вытекает из него, а из Мертвого моря ничто не вытекает. Так как это край широкой пустыни, вода там испаряется быстрее, чем может наполнить емкость, и иссякает, поэтому море всегда берет и никогда не отдает. Оно стало застойным и мертвым. Никто не выживает в нем. Тот же самый принцип и в христианской жизни. Вы не сможете жить и преуспевать как христианин, пока не начнете делиться тем, чем наделил вас Господь. Это распространяется на каждую сферу жизни. Если одной рукой мы берем у Бога, то другой должны отдавать миру.

Христианин не может оставаться всегда «свежим», если он не становится каналом передачи благословений другим. Если мы возьмем Евангелие и план спасения и аккуратно сложим их в сундук, чтоб надежней сохранить, то наши знания и опыт высохнут и умрут. Я думаю, что это одна из причин, почему столь высок процент увядания среди новообращенных христиан. Людей учат принимать Благую весть, но никто не вовлекает в работу по ее распространению.

Новообращенный христианин может сказать: «У меня недостаточно знаний, чтобы ими делиться». Никто не знает всего. Бог просит, чтобы мы делились тем, что уже знаем. Другой может сказать: «Я недостоин, чтобы делиться».

Но процесс возрастания в христианстве отчасти заключается в том, чтобы делиться планом спасения. В течение нескольких лет я всегда чувствовал вину, когда рассказывал об Иисусе, потому что думал, что недостоин делать это. По-прежнему у меня были изъяны и недостатки. Как же Господь мог использовать меня для того, чтобы нести весть жизни другим, когда мой собственный характер несовершенен?

Но вот я прочитал отрывок из Библии, где рассказывается, как однажды Иисус повернулся к Петру и сказал: «Сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк. 22:31, 32).

Когда ты обратишься? Уже прошло около трех лет в служении Христа. Иисус послал Петра и других апостолов проповедовать Евангелие, и теперь Иисус говорит Петру:,«Ты некогда, обратившись». Вы думаете, что Господь может использовать людей, которые еще не полностью обратились? Да, я думаю, в Библии именно это имеется в виду. Одной из составных нашего обращения является работа для Господа, желание поделиться с другими тем, что имеем.

Петр связал себя обязательствами верить в Иисуса и следовать за Ним, но он не был полностью обращен. Я не знаю, есть ли такой христианин, который утверждал бы, что он — само совершенство (хотя я верю, что проповедники и рядовые члены церкви следуют тому, что проповедуют). И когда бы ни появилась возможность делиться вестью Евангелия, мы должны использовать это преимущество, потому что оно есть часть нашего обращения.

Я обычно всегда подбираю на дороге тех, кто любит путешествовать на попутных машинах, и руководствуюсь при этом своим личным опытом. На протяжении моей христианской жизни я подобрал сотни таких путешественников, и у меня были различные случаи, большинство из них хорошие. Думаю, что причина моего поведения кроется в понимании таких людей, кроме того я приобретаю зачарованных слушателей. Надо только подождать, пока машина не помчится по шоссе между штатами со скоростью примерно 120 км/час. И тогда я начинаю говорить о Евангелии! Затем, когда я спрашиваю попутчика, хочет ли он принять Иисуса, прибавляю скорость — так многие принимают важные решения. (Чистое надувательство!)

Вспоминаю, как однажды я ехал по извилистой дороге Ковело. У меня были неприятности, и я начал жалеть себя. Думаю, у всех нас есть дни, когда мы задумываемся, что христианину никогда не следовало поступать так. Это время, когда мы готовы признать себя побежденными; мы чувствуем себя обескураженными, словно нужно полностью изменить себя.

В таком расположении духа доехав до поворота шоссе, я увидел молодого человека, сидящего на обочине дороги и ждавшего, не подберет ли его какая-нибудь машина. Нехотя я подъехал к краю дороги и пригласил его. Я спросил себя, в состоянии ли я помочь еще кому-нибудь, но, имея за плечами расстояние в 80 тысяч километров, мне известно, что значит сидеть часами в бесплодной надежде на чью-нибудь помощь.

Когда этот молодой человек сел в мою машину, он был очень оживлен, возбужден и хотел общаться. Узнав, что я пастор, он забросал меня вопросами: «Что на самом деле значит быть христианином? Во что вы верите? Какую церковь посещаете?»

Мало-помалу, стараясь отвечать на вопросы, я почувствовал, что выхожу из депрессии. К тому времени, когда я высадил его через 20 километров, я благодарил Бога за возможность хоть немного поделиться доброй вестью с этой душой.

Делиться верой — это Божий метод, напоминающий мне, что Он действительно существует. Это одна из основных причин, почему я стал пастором. Я получаю благословение не только от того, что вижу, как люди приходят к Богу, но я живу тем, что делюсь с ними Благой вестью.

Глава 21. Из огня

«Вот я, пошли меня»

Впервые я встретился с Томом Брауном, когда жил в Техасе. Вскоре он, его жена Луиза и их дети стали хорошими друзьями нашей семьи. Они выразили желание переехать за город, а так как я и моя семья все время путешествовали, проводя евангельские встречи, то мы пригласили их пожить в нашем доме в горах в северной части Калифорнии.

Однажды, когда мы вернулись в Калифорнию, несколько семей собрались в лесу среди калифорнийских мамонтовых деревьев. В тот вечер около 20 детей сидели вокруг костра. И чтобы не волноваться, родители стояли рядом, обсуждая свои проблемы.

Вы же, конечно, знаете, что большинство детей не могут просто сидеть у огня и спокойно смотреть на него. Мальчики разыскали палки и помешивали ими в костре, подбрасывали туда ветки и листья. Моя девятилетняя Рейчел сидела на лужайке на складном стульчике, наблюдая, как играют другие дети. Зачем-то она наклонилась вперед, чтобы помешать дрова в костре, и в этот момент складной стульчик сложился и сбросил ее прямо в середину костра.

Я стоял в 15 метрах от костра и мгновенно сообразил, что даже если я прыгну к огню со сверхзвуковой скоростью, то не успею, и Рейчел получит сильные ожоги. Я видел происходящее как в замедленной киносъемке, и, казалось, сердце остановилось. Огромный ком подкатывал к горлу.

Томми Браун, стоявший рядом с детьми, в мгновение ока прыгнул к костру, схватил Рейчел за кофту и брюки и вытащил ее из огня. Волосы у нее подпалились, одежда прожглась, кое-где на теле были маленькие ожоги, но ничего серьезного, к счастью, не случилось.

Только родитель может понять благодарность, облегчение и радость, которые наступают, когда ваш ребенок остается цел и невредим, вплотную соприкоснувшись с опасностью. Я так был благодарен, что Томми оказался у костра и смог вытащить девочку!

Томми был профессиональным пожарным. Незадолго до этого случая в Калифорнии произошло несколько серьезных лесных пожаров. Вся северная часть штата была во власти засухи, горели сотни гектаров земли. Целую неделю, выглянув из окна в Ковело, мы могли видеть дым. Иногда мы даже видели пылающие вершины гор. Каждый раз, когда ель охватывало пламя, казалось, что извергается вулкан.

А Томми был там, высоко в горах. Однажды, ведя борьбу с огнем, он и еще четверо пожарных очутились в каньоне. Ветер изменился, и огонь стал преследовать их наверху горы быстрее, чем они могли бежать. Огонь очень быстро распространялся вверх по горе, особенно там, где были заросли. Они поняли, что не смогут опередить огонь, поэтому побежали на сожженную поляну, окруженную зарослями, стараясь попасть в спасительное убежище, пока вокруг бушевал огонь.

В палатках было так жарко и душно, что все они чувствовали себя подобно испеченному картофелю, приготовленному в духовке. Когда они по рации просили о помощи, Томми искренно молился, чтобы Господь спас их жизни. И вот прилетел вертолет, его лопасти нагнетали воздух, пытаясь сбить пламя. Для того чтобы можно было посадить машину. В следующие 45 минут вертолетчики всеми силами старались спасти людей, выливая прямо на палатки большое количество воды. Все это время по радио летчики слышали отчаянные крики людей, испытывающих страшную боль.