Семь шагов к спасению - Дуглас Батчерол

Я отправился навестить ее. На мой вопрос, как ей понравились беседы, она ответила: «Первые несколько недель все было превосходно. Я могла слышать голос Господа, обращенный ко мне. Я открывала Библию и понимала, о чем говорит Бог, но потом вы коснулись темы, которая мне вовсе не понравилась». Из разговора я узнал, что Слово Божье затронуло одну из сторон ее жизни. Она сознавала необходимость перемен, но ей не хотелось делать это. Женщина призналась, что теперь, кажется, она ничего не получает от этих проповедей, а когда читает Библию, то слова Писания выглядят, как черные чернила на белой бумаге.

Я сказал ей: «Может быть, Господь не говорит с вами, потому что вы не слушаете Его?»

Быть христианином — это значит идти вперед шаг за шагом. Насколько мы хотим слушать, настолько Бог желает говорить с нами. Библия говорит: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость» (Притч. 28:9). Если мы перестанем слушать Бога, Он прекратит разговаривать с нами. Если в нашей жизни есть такие явления, о которых мы не желаем слышать и отворачиваемся от очевидного, тогда Господь не сможет раскрыть нам новое и указать путь.

Глава 18. Перейти через реку

«И услышал я голос Господа, говорящего…»

Зимой 1990 года мы пережили один из самых суровых морозов в истории Калифорнии. От холода везде полопались трубы. Озеро перед нашим домом покрылось твердой коркой льда. Большую часть рождественской недели я провел под домом, сваривая лопнувшие трубы отопительной системы.

Прошло несколько дней после этого «большого холода», и мы отправились навестить своих соседей, которые жили на реке Иль. Они рассказывали нам, сколько удовольствий им доставляло играть на замерзшей реке. Видите ли, впервые за 50 лет река покрылась прозрачной коркой льда. Эта была поистине сенсация — река, похожая на стекло. Даже видно было, как подо льдом шевелились листья и плавали рыбы.

Мои мальчики, Майк и Даниил, вместе с Джо Войлом и его сыном Крейгом задумали перейти через реку, не замочив ног. Вы же знаете, что мальчикам игра не доставляет большого удовольствия, если нет хотя бы небольшого риска! Большая часть реки была достаточна мелководна, но было бы ужасно неприятно упасть в холодную воду зимой, даже если глубина всего по колено. Пройдя немного по льду, мы почувствовали, как лед начал потрескивать. Крейг и Майк попытались пробежать через замерзшую реку, но провалились в воду по колено, хотя и быстро выкарабкались.

Примерно в течение часа мы пытались пересечь реку и не промокнуть, оказалось, что это удалось одному мне. Должен признаться, что я немного схитрил. Только заслышав треск льда, я тут же становился на четвереньки, распределяя по льду свой вес. Это, должно быть, выглядело смешно, но приносило успех. Так, не провалившись, я перебрался через реку.

Чтобы сынам Израилевым войти в обетованную землю, нужно было пересечь реку Иордан. Друзья! В нашем путешествии на небеса тоже предстоит перебираться через реку. Подобно льду, трещавшему вокруг нас на реке Иль, опасности будут подстерегать вас и меня при переходе реки. Только неустанные коленопреклоненные молитвы, только Библия, которую вы изучаете, смогут уберечь вас от падений.

Представьте себе секретное оружие, какую-то маленькую красную кнопку, которую вы и я могли бы нажать, чтобы быть уверенными в обретении вечной жизни. Нажали бы вы эту кнопку? И действительно, такая вещь существует. Мы называем ее изучением Библии и молитвой. Мы должны постоянно читать Писание и молиться.

Позвольте мне объяснить. Чтобы обрести вечную жизнь, мы должны познать Господа и любить Его. Мы не можем любить людей, не зная их. Невозможно узнать человека, не поговорив с ним и не услышав его рассуждений. Через молитву мы общаемся с Богом. Он разговаривает с нами главным образом через Свое Слово. Но, друзья, чтобы получить благословения и силу, даруемую изучением Библии и молитвой, не следует ждать, пока вокруг нас затрещит лед. Мы можем начать теперь.

Известная пословица гласит: «Готовь сани летом».

Глава 19. Величие в скромности

«И услышал я голос Господа, говорящего…»

Господь по-разному разговаривает с нами. Естественно, в основном Он обращается к нам со страниц Писания, но Он также общается с нами через пасторов, христианскую литературу, природу и провидение.

В Библии рассказывается, как Петр увидел Иисуса, идущего по воде. Иисус предложил ему тоже пройтись по озеру. Когда Петр ступил на воду, выйдя из лодки, дул сильный ветер, вздымались волны. Пока он не отрывал глаз от Иисуса, ему легко было противостоять буре. Но потом он возгордился. Отведя взгляд от Иисуса, чтобы посмотреть, наблюдают ли за ним его друзья, он стал погружаться вниз. Писание говорит, что когда Петр увидел волны, его вера стала слабеть, а когда она стала слабеть, то он начал тонуть. Тогда Петр произнес короткую молитву: «Господи! спаси меня» (Мф. 14:30).

По словам евангелиста Марка, как только Петр осознал свою ошибку и попросил о помощи, Иисус простер Свою руку и не дал ему утонуть. Как только Исаия исповедался и покаялся. Господь послал ему очищение и прощение. Каждого человека ждет испытание, но это не значит, что мы подвергаемся испытаниям, чтобы показать себя. Если мы искренне раскаиваемся и признаем свои грехи, то Бог сразу же предлагает очищение, прощение и дает силы жить другой жизнью. Можете быть уверены, что Петр никогда не забывал того, что произошло с ним. Здесь он получил два важных урока:

— когда вы отводите свой взгляд от Иисуса, вы начинаете тонуть;

— когда вы обращаете свой взор к Иисусу начинаете подниматься.

Одно из первых искушений, которому поддается человек, когда он преуспевает, — это гордость. Еще в начале моего служения, только начав проповедовать, я испытал небольшой успех. Я верил всему, что говорили люди, покидая церковь после проповеди. Теперь-то я научился принимать эти комплименты, в которых заложена ложка дегтя! Иногда люди говорят приятные вещи после проповеди, потому что они просто не знают, что еще сказать.

Была середина служения. Казалось, все присутствующие — а их на этот раз собралось очень много внимательно и с большим интересом вслушивались в каждое слово. В тот момент я подумал, что мало-помалу растут мои способности завораживать аудиторию. Я проповедовал от всего сердца, Я чувствовал прилив сил и красноречие, о чем так мечтают проповедники. Слова с легкостью слетали с моих уст, и я заметил, что вся община была зачарована. Все сидели затаив дыхание. А как они были все сосредоточены! После заключительной молитвы я поспешил к выходу, ожидая потока комплиментов, слов одобрения и благодарности. Но вместо этого случилось совсем другое. Самой первой женщиной, подошедшей к выходу, была леди средних лет. Она бросилась ко мне и прошептала: «Даг, как хорошо, что я успела подойти к вам первой. Кто-то должен сказать вам, что все время у вас была расстегнута ширинка на брюках. Я думаю, кто-нибудь еще постесняется сказать вам это из-за боязни поставить вас в неловкое положение!»

О, дорогая леди! Уничижающий случай — это глас Господень через провидение (см. Чис. 22:28).

Бог по милости Своей устроил этот случай, чтобы преподать урок, который я не забуду никогда! Это напоминает мне, что Бог может использовать любого. И если Он захочет, Он может говорить даже устами ослицы. Из этого случая я понял, что Господь может действовать в нашей жизни, и даже поступая импульсивно, мы все равно принадлежим Ему. Он обещает наказывать нас, воскрешать и преобразовывать в зависимости от ситуации.

И теперь, когда я читаю проповедь, а люди, кажется, слушают, и я владею аудиторией, то я далек от самодовольства: меня беспокоят мои брюки!

Шаг седьмой: идти за Господом

Глава 20. Мертвое море или Галилейское

«Вот я, пошли меня»

В Палестине существуют два основных водоема. Одна и та же река впадает сразу в два моря. Но эти моря сильно отличаются друг от друга. Одно — это Галилейское море, другое — Мертвое море. Река Иордан впадает в Галилейское море с севера и вытекает на юге. Оно полно жизни, даже несмотря на то, что в течение тысячелетий рыбаки ловят рыбу в этих водах. Секрет того, что это море все время изобилует жизнью, заключается в постоянном снабжении свежей водой — вода втекает в него и вытекает из него.

С другой стороны, не так далеко отсюда к югу находится самая низкая точка планеты Земля. Почти на четыреста метров ниже уровня моря расположено Мертвое море. Это то место, где когда-то стояли города Содом и Гоморра. Море носит название «Мертвое», потому что там нет жизни. Да, в целом море нет ни одной рыбы или головастика. Река Иордан впадает в Галилейское море, и река Иордан впадает в Мертвое море. Одно полно жизни, а другое мертво. Почему же такая разница?