Противостояние - Валерий Атамашкин

 - Их можно трактовать двояко, мы это уже обсуждали. Если не использовать все шансы, которые предоставила нам судьба, то Местальэ никогда не увидет былого величия.

 - Все это может оказаться ловушкой, повелитель. Я не говорю, что необхо-димо отступить, но нужно выждать.

 - А как же договоры с союзниками? Мы должны атаковать в строго намеченные сроки, иначе, весь четко продуманный план рухнет. Ты должен это понимать, Милиний.

 - Чистейшая правда, – согласился с Тамалием Зеленым другой член Круга почтенных. – Гномы и наши братья с востока, темные эльфы предупредили, что выступят завтра на рассвете, независимо от того, вышлем ли мы свои войска. Поведут свою рать и жители пустоши – орки, гоблины и тролли, умело завербованные нашими братьями из восточного леса.

 - Я прекрасно это понимаю, однако, избранный Тиаро Менториум все еще не с нами. Принц, если верить нашим источникам, только вчера бежал из темницы. Не лучше ли дождаться Бордерика и затем ударить по Империи всей мощью.

 - Но гномы и наши братья восточные эльфы уверяют, что люди нашли лекарство от Черной Смерти, – заметил другой член Круга.

 - Это ведь может быть и блефом, Руктиш? – пожал плечами Милиний. – Гномы и наши братья темные эльфы боятся того же, чего боимся мы. Они боятся упустить момент. Но они в отличие от нас, подготовлены к войне уже сейчас.

 - Но что если это действительно, правда и хумансы уже успели найти лекарство от эпидемии? – спросил третий почтенный, вступивший в разговор. – Почему нам не положиться на союзников, если они, как ты утверждаешь сам, готовы к войне? И, кроме того, не напади мы синхронно, не соединив усилия под столицей хумансов, и Акран придется штурмовать в одиночку в случае, если наших союзников постигнет неудача. А это уже совершенно другой разговор. У нас недостаточно войск, чтобы перекрыть столицу Империи со всех сторон, что было бы возможно, если мы делали это в союзе. В со-ю-зе. – повторил он по слогам.

 - Хорошо если неудача их постигнет, – сказал Руктиш. – Что делать нам в том случае, если, взяв паузу, мы отдадим все в руки Янтарных рудников и Фларлана, и они выиграют битву без нас?

    Милиний развел руки в стороны.

 - Я подчиняюсь приказам повелителя, друзья. Как скажет Тамалий Зеленый так и будет.

    Тамалий, сидевший на троне, задумался. Милиний рассуждал грамотно, но его рассуждения лишь укрепляли мнение Тамалия о правильности уже сделанных выводов. То, что имела первородная раса, то, что подарила им могучая Сила неведомого союзника – Корона Мрака не могла сравниться ни с одной другой первозданной мощью Ториана. Держава Хаоса гномов? Нет, Тамалий был уверен, что это всего лишь блеф. На секунду королю вспомнился разговор, состоявшийся с магистром гильдии Пространства Некреуса. Безусловно, старик лгал, люди не могли иметь такой артефакт, равный по своей силе Тиаро Менториум. Ни одна древняя летопись не упоминала, что в Ториане существовали бы артефакты первородной Силы, кроме как природных источников, таких как Дерево грез и Рубиновая скала… Не мог же артефакт упасть людям с неба на голову, как сказал Некреус, утверждавший, будто бы артефакт в руках архимагов Арканума не из Ториана.

    «Как упал на голову нам» - мелькнула вдруг мысль в голове старого короля.

    Тамалий тут же отогнал ее в сторону. Вздор, чушь! Такого просто не могло быть. Ториан не мог сделать такого подарка своим завоевателям, подобного могла быть достойна только первородная раса мира. Раса истинных эльфов. И при всем могуществе Арканума, знаниях гильдии Пространства вместе взятых, хумансам не хватило бы сил для того, чтобы изготовить артефакт, сопоставимый с загадочным подарком неведомых.

 - Ты все правильно говоришь, – сказал Тамалий. – Необходимо просчитывать каждую возможность, чтобы быть готовым к любой неожиданности в будущем. Однако ты забыл про то, что эльфы, в отличие от этих грязных… свинопасов - священная нация. Мы и только мы есть основа мироздания Ториана и именно поэтому нам был преподнесен великий дар Тиаро Менториум.

    Милиний склонил голову.

 - Это так, повелитель.

    Неожиданно для членов Круга в руках Тамалия вдруг засветился какой-то силуэт, постепенно начавший приобретать форму венца. Эльфы, сидевшие за столом в тронной, от изумления разинули рты, глядя на корону, появлявшуюся из ниоткуда в руках своего короля. Тамалий, держа корону на ладонях, вытянул ее вперед и показал Кругу почтенных. По залу разнеся благоговейный шепот.

 - Тиаро Менториум.

    Это была действительно Корона Мрака. Глаза Тамалия Зеленого блеснули, в них отразился силуэт Тиаро Менториум, и корона, сверкнув, исчезла из тронного зала. Светлые эльфы, все как один, выдохнули.

 - Она еще спит, – Тамалий смахнул заструившийся по лбу пот. – Но не далек час, когда ее сила проснется и обрушится на Империю зла и разврата. Завтра на рассвете мы начинаем наступление на Империю Ториана. Я хочу, чтобы мои эльфы не знали пощады для хумансов, чтобы кровь залила тротуары их улиц, виселицы украсили их тела, а костры воспылали до самых небес. Я хочу, чтобы Торианская империя погрузилась в пучину хаоса. Не оставляйте ничего живого на этой земле.

    Сорах приходил в себя. Маг почувствовал, как магия, такая до боли знакомая и родная, разлилась по его телу, и сейчас, вместе с кровью, циркулировала по венам, насыщая его силой и энергией. Он не мог ошибиться, это была энергия Торсионного поля. Только вот откуда магия Торсионного поля взялась в этот миг здесь? Сорах точно помнил, что потерял связь с генератором Силы, помнил, как рухнули все его заклятья, смятенные в пыль невиданной мощью чьей-то чуждой этому миру Силы. Откуда тогда здесь могло взяться Торсионное поле? Кто, кроме него самого, мог использовать чары, доступные только лишь просвященным из башни гильдии Пространства? Очередной импульс Силы Торсионного поля буквально прошел в тело и позволил магу открыть глаза. Сорах закашлялся, чувствуя, как приходит в себя тело, и как оживают клеточка за клеточкой его конечности. Когда невидимая чуждая Мощь обрушилась на него неведомо откуда, он думал, что больше никогда не придет в себя. Однако нет, кто-то своей невидимой заботливой рукой сейчас возвращал его к жизни и ставил на ноги, даря его телу жизнь, творя невозможное. Хотелось верить, что этот кто-то друг, потому что сил для того, чтобы оказать какое-либо сопротивление, сейчас у мага просто не было. Но с другой стороны, Сорах где-то глубоко в подсознании понимал, что, пожелай убить его таинственный незнакомец, и это не составило бы ему не малейшего труда. Он сделал бы это с легксотью. Тем более то, как этот некто управлялся с нитями пространства Торсионного поля, заставляло Сораха только удивляться. Сравниться в умении обращения с эпостасью с невидимым спасителем мага могли, разве что, верховные магистры гильдии Пространства, настолько умелым казался незнакомец, черпая в Торсионном поле Силу и фелигранно распоряжаясь ей. В следующие мгновения, Сорах понял, что его мысли читают и делают это достаточно грубо. По всей видимости, незнакомец хотел показать Сораху свое присутствие. Впрочем, кто бы он ни был, он зря старался, молодой маг, пусть и лишенный сил, чувствовал колебания Торсионного поля и сразу понял, что он здесь находится не один. Однако мысли Сораха были все еще скомканы и никак не могли выстроиться в стройный ряд. Поэтому решив, что худшим для него будет гадать на кофейной гуще, Сорах попытался оглядеться по сторонам и тут же почувствовал, как невероятной болью свело шею. Где-то защимило нерв. Маг скривился, не в силах терпеть боль и застонал.