Противостояние - Валерий Атамашкин

 …Иворуа вздрогнул после этих слов. Так вот почему ему показалось знакомым его лицо. Он был вылитый король светлых эльфов Тамалий Зеленый, которого темному приходилось видеть несколько раз во время визитов того во Фларлан. Но… хранитель Короны Мрака? Этого мощнейшего артефакта, который неведомо как оказался в руках первородных эльфов буквально из ниоткуда? Тиаро Менториум? Его происхождение во Фларлане так и не смогли выяснить. Для всех осталось загадкой, откуда этот странный артефакт появился в Ториане. Неужели этот молодой принц говорил правду? Иворуа буквально чувствовал мощь, которая пропитывала Бордерика, словно губку. Невероятная Сила, равной которой могла показаться лишь Сила священного Фларлана, Сила Рубиновой скалы. Неужели этому тщеславному эгоистичному, фактически ребенку, загадочный артефакт отдал в руки свою сокрушительную мощь. В это не хотелось верить, что оружие, на которое делался главный упор в этой войне, лежало бы в руках юнца.

    Во Фларлане ни для кого не было тайной существование Тиаро Менториум. Старейший эльф поведал своему народу о страшной тайне Местальэ, о том, как Тамалий зеленый, объезжая просторы вечнозеленого леса, нашел в лесу девушку, совершенно необъяснимым образом оказвшуюся в священной обители первородных эльфов. На ней была одета корона. Та самая Тиаро Менториум, Корона Мрака. Мудрые жрецы эльфов сразу почувствовали Силу, исходящую от древнего артефакта. Ходил слух, что Тамалий Зеленый привозил Тиаро Менториум во Фларлан. Таково было одно из условий, на которых Великий Совет согласился в союзе со светлыми эльфами и гномами выступить против Империи Ториана. Но все как один, в том числе члены Великиого Совета, были уверены, что Тиаро Менториум передаст свою Силу Тамалию Зе-леному, королю первородных эльфов. Однако выбор подарка неведомых Сил пал на наследника престола Бордерика. Что случилось с той, на чьей голове была найдена могущественная корона, оставалось загадкой. Возможно, первородные убили девушку, может быть выгнали вон из Местальэ. Этой тайны не знал никто, кроме Старейшего эльфа, но он предпочитал молчать.

    Глаза Бордерика сияли. Он смотрел на Иворуа все с той же ухмылкой, застывшей на лице.

 - Империя падет, эльф.

    Иворуа не знал, что ответить.

 - Но что ты делаешь тут? Как ты оказался в пустоши? Совершенно один, да еще и в таком виде? – он окинул принца взглядом.

 - Я бежал из плена грязных людей, где провел несколько месяцев. Меня держали взаперти западнее этих мест, где у людей находится башня Контиак посреди архипелага с одноименным названием. Сила Тиаро Менториум помогла мне бежать и выбросила на эти восточные берега, к пустоши.

    Темный внимательно выслушал слова принца. Получается, первородные эльфы держали от жителей Фларлана в секрете похищение принца. Или же вести об этом не распространились за пределы стен Согурэля, где заседает Великий Совет, чтобы не нагнетать обстановку в священном лесу темных эльфов перед войной. Или, может быть, Тамалий думал, что Великому эльфу известно про то, что Корона Мрака передала свою силу Бордерику и поэтому, чтобы не сорвать намечающийся союз, они начали тасовать карты в колоде?

    «Глупо, очень глупо» - подумал Иворуа.

    Неужели первородные думают, что что-то можно утаить от Великого? Тогда они просто глупцы в своем неведении. От Великого эльфа, разговаривающего с темными духами, невозможно что-то скрыть, но он рассказывает Великому Совету далеко не все. Поэтому если бы в Согруэле знали о том, что Тиаро Ментроиум передала силу Бордерику, то от жрецов не утаился бы и факт его плена в темнице людей на архипелаге Контиак. Но, по всей видимости, Великий эльф не посчитал нужным озвучить это… Озвучь он, и возникли бы сомнения целесообразности подписания союзного договора с жителями Месатльэ.

 - Первородные эльфы во главе с моим отцом Тамалием Зеленым уже выдвинули свои войска! – глаза Бордерика блеснули. – Мы должны торопиться.

    Иворуа закивал.

 - Вожди жителей пустоши марш броском преодолели расстояние по границе за один день и уже сейчас, после того, как заночевали в пустоши, мы разбили здесь лагерь, чтобы с боем ворваться в земли Имерии.

 - Кто вожди?

 - Я думаю, тебе стоит познакомиться с ними самому.

    Бордерик задумался.

 - Да,… я думаю, мне стоит предстать перед войском зеленокожих. Отведи меня к ним, темный. Ты будешь моим помощником. Я хочу поговорить с ними.

    Иворуа поежился. Энергия, исходящая от этого принца, угнетала, хотелось отдалиться от него на несколько десятков футов, быть от него как можно подальше. А тут он говорит, что хочет видеть Иворуа своим помощником.

    «Интересно, почему он не додумался спросить, хочу ли я этого?» - подумал темный.

    Пожалуй, действительно, стоило отвести Бордерика в лагерь гоблинов, орков и троллей, чтобы познакомить его там с Угом Могучим, Зебеном Метким и Тарулугом Шустрым. Это могло оказаться весьма полезным знакомством. Та мощь, которой буквально дышал молодой принц, могла передаться зеленокожим жителям пустоши и вдохновить их в бою. Наряду с вождями, он мог повести армию низших рас в бой, защищаемый Силой Короны Мрака, Тиаро Менториум.

 - Идем за мной, я отведу тебя к вождям в лагерь, – сказал Иворуа.

    Бордерик, молча, двинулся вслед за темным эльфом сквозь сосновый бор по направлению к лагерю гоблинов, орков и троллей. Они вышли из бора и ступили на поляну, где был развернут лагерь зеленых. Иворуа увидел, как на них тут же обратили внимание топорометатели тролли, но, завидев, что один из приближающихся свой, успокоились. Это качества в военные времена, да и в мирное время тоже, нужно было искоренять, если ты хочешь выиграть битву. Пусть говорят, что можно проиграть сражение, но выиграть войну, однако любая война складывается именно из ряда сражений, а сражения из моментов, в которых основопологающим становаится фактор воина. Если вот так вот доверительно относиться ко всем, то можно получить однажды нож не просто в спину, а прямо в сердце, за секунду до этого не подозревая об ударе. Гоблины, тролли и орки, по всей видимости, не вынесли из ошибок прошлого никаких уроков. Точно также, они когда-то доверилсь людям и жестоко по-платились за это. И сейчас повторяли прежние ошибки. Кто знает, что в голове у твоего ближнего и откуда уверенность в том, что он не куплен твоим врагом. Как говорится, на войне ты можешь доверять только себе, тому, кто бьется бок о бок рядом и своему командиру, который отдает тебе приказ. Если ты не поступаешь так, то ты плохой солдат. В Империи бы сказали дерьмовый. Можно ненавидить людей, можно их проклинать, но их элитные эскадроны, во всем придерживающиеся такого принципа, до сих пор оставались непобедимы. Ходили слухи, что «клин» элитного первого имперской баталии равнялся по мастерству чуть ли не гномьему хирду.