Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Когда?
— Думаю, ночью третьего дня. Пришлю надежного с рынка парня, да вы и сами увидите. Вы же рядом с туманом.
Я кивнул, соглашаясь:
— Спасибо за экскурсию.
Не хочешь неожиданностей — держи туман всегда на виду.
* * *
Принцесса сидела на низком стульчике, почти что на полу, а старуха почти лежала рядом, ее голова покоилась на маленьких ладонях ее высочества.
Тряска прошла, ну, или почти прошла. Старуха иногда вздрагивала, словно от испуга, но руки не ходили ходуном, и голова лежала почти неподвижно.
— Надо собираться? — печально спросила принцесса. Она, похоже, уже начала обживаться. Свойство королев, полагаю, как только улей создан, она оседает в нем и перестает куда-либо двигаться.
Но наш улей был еще далек от совершенства. Над тем, чтобы оказаться в безопасности, окруженной преданными подданными, придется еще поработать. И не только принцессе, но и остальным.
— Думаю, завтра ночью, — кивнул я.
Старуха зашевелилась и что-то буркнула.
— Послезавтра днем все уже накроет, — перевела сопровождающая, тихо сидящая на коленях рядом. — до обеда на этом уровне не останется ни одного живого, только монстры.
Я встретился взглядом с Бугаем. Многое предстояло успеть за оставшееся время.
* * *
Туман прижался к кромке уровня уже вечером. Самый худший вариант для тех, кто не предупрежден заранее, оказаться внутри тумана посреди ночи. Если повезет, умереть прямо во сне.
Но таких простаков здесь не было. У ворот стояла толпа, почти все, кто ютился здесь, ждали, как будут развиваться события. Может, стражники окажутся добры? Или кто-то пойдет на прорыв, умрет на стене, и под шумок можно будет пробраться? У некоторых даже были монеты, но пока было время, они ждали. Нужно было не только подняться на следующий уровень, но и потом как-то там жить.
Этой ночью четвертый уровень спать не собирался.
Мы тихо обошли самые людные места. Это теперь стало непросто делать — быть неприметными, вокруг принцессы набралось почти сотня человек. В основном все-таки дети и женщины, поэтому было вдвойне тяжелее. Но и мужчины были. Десяток мужчин с оружием в руках — на текущий момент самая грозная сила на этом уровне. И несколько женщин с луками, что сейчас, в условиях когда до рукопашной нужно еще было добраться, тоже было неплохим подспорьем.
Поэтому я весьма удивился, что тот живчик, бандит с рынка, все же решился кинуться нам наперерез.
— О братан, ты я смотрю не умер, а переметнулся?
— Я клятву не давал, Шелудивый, — спокойно ответил Бугай. Он вообще в последние дни словно выпрямился. Раньше это был просто мускулистый здоровяк, а теперь практически воин. Разве что доспехов не хватало. Воля принцессы меняла людей.
Думаю, и люди вокруг меняли принцессу.
— С дороги, — сказала она из глубины нашей процессии. — Мы спешим.
— Сейчас, сейчас, — ничуть не смущаясь, ответил Шелудивый. — Сейчас этого накажу, и сразу пойдете. Ну, может, заплатите за наглость, и все.
Разбойник шагнул вперед, к Бугаю, вытаскивая из-за пояса нож.
Бугай перехватил алебарду, мою, доставшуюся ему по наследству. Все-таки по весу она ему подходила значимо лучше.
Двое грабителей позади не были столь решительны и пока что стояли в сторонке.
Но драки опять не случилось.
Из толпы, откуда то из глубины, вылетела стрела и впилась главарю в шею. Краем глаза я увидел толстуху, ту самую, что пришла присягнуть к принцессе самой первой.
— Госпожа сказала, что торопится, — негромко сказала повариха.
Шуметь не стоило, а бандиту, оседающему на землю, было уже все равно. Слышать каждый звук ему стало необязательно.
Я двинулся вперед, махнув рукой остальным. Двое оставшихся грабителей быстро ретировались.
— Нож подберите, — сказал я. — Остальное возьмет туман.
— Туман возьмет лишнее, — нестройно повторили несколько голосов позади.
* * *
Нам не вполне повезло. Нас ждали, и двое молодых стражников помогли подняться первой партии по заранее припрятанным лестницам. Мы сбросили вниз еще и веревки, чтобы хоть как-то ускорить процесс. Но ночь была светла, несмотря на смену погоды. Как назло, ни туч, ни облаков, ни дождя. Вызвездило. Слишком светло, и мы оказались как на ладони для постов на обоих воротах.
А это уже не парочка бандитов, каждый пост на пятый уровень состоял из пары десятков стражников. Если бы пробраться было нужно паре человек, можно было проскочить, в надежде, что стражники как раз в этот момент отвернуться.
Но столько женщин и детей быстро не протащишь через открытую зону внизу и вверху стены.
Наверху не было еще и десятка человек, когда нас заметили от выступа Консорта. Пока это выглядело лишь как несколько мельтешащих и приближающихся в нашу сторону факелов, но бежать тут недалеко.
Нас заметили и позади, у наших ворот. Стражник напрасно надеялся разойтись мирно.
Сейчас мне казалось, что лучше бы мы пошли на прорыв через ворота. Там хотя бы против нас был бы только один караул, а не сразу два, еще и с разных сторон.
— Лучников и бойцов наверх. Остальные поднимайтесь, — и сразу прячьтесь в глубине. Не разбредайтесь, держитесь принцессы. Защищайте принцессу.
— Чуть рано, — сказал молодой стражник, глядя вниз. — Туман еще только-только. Еще через час на воротах станет не до того.
— У нас много людей. Позже — не успели бы всех поднять.
Стражник кивнул, перехватив пику, и обходя поднимающихся женщин.
— В спину не попадите, — скривился он в сторону наших доморощенных лучник, проходя мимо.
Толстуха возмущенно потрясла луком, доставая стрелу.
* * *
Стража от дальних ворот явно недооценила масштаб бедствия. Прибежали шестеро. Издали они видели лишь движение, но не количество людей, пошедших на прорыв.
К сожалению, стражники не пытались совершать подвиги. Один сразу побежал назад, предупредить пост, и его точно было не догнать. Остальные остановились в отдалении, как только к ним прилетела первая стрела.
— Все окажетесь в тумане! — крикнул один из них.
— Там мы там все равно бы оказались,
