Ходок VIIl - Александр Тув

– Ну что, Кулибин, чем порадуешь? – поприветствовал Лорд Атос консула Великих Домов «Морской Дракон» и «Полярный Медведь», вышедшего встречать своих сюзеренов.

– Кто такой? – поднял брови маг.

– Изобретатель один, очень известный, его имя стало нарицательным, – объяснил командор, на что Витус вежливо покивал. – Периметр ты хорошо оборудовал, – похвалил Лорд Атос консула, – а что у нас слышно по остальным заданиям? – он строго посмотрел на мага.

Дениса всегда восхищала точность пропорций, с которыми мудрый руководитель смешивал строгость и панибратство в общении с людьми. Командор всегда точно знал как с кем надо обращаться, чтобы достичь желаемого результата. Денис пессимистически подозревал, что научиться этому нельзя, он полагал, что это врожденное качество. С другой стороны, его не оставляла робкая надежда на то, что нахождение рядом с таким учителем, как главком, обучит и его этому темному искусству. Разумеется, не на уровне самого Шэфа, а хотя бы в небольшой степени. Как говорится, если зайца бить – он спички зажигать научится, а чем Денис хуже зайца? Ничем! Денис лучше зайца!

– Все сделал, как ты сказал, – невозмутимо отозвался Витус, при этом на его лице появилось выражение так называемой специальной скромности.

Почему специальной и чем оно отличается от обычной? А вот чем. Скромное выражение бывает на лицах людей скромных, стеснительных, которые осознают свою малость и незначительность и стесняются ее. На самом деле такие люди не являются «маленькими» и незначительными, а вовсе наоборот – на них все и держится, но в их сознание через СМИ вбито, что солью земли являются всякие паразиты: чиновники, депутаты, бандиты и прочий кровососущий элемент, а они: учителя, врачи, фермеры и остальной рабочий люд, который не умеет воровать, а умеет только работать, это так – грязь под ногами пророка.

А вот выражение специальной скромности появляется на лицах людей творческих профессий, которые сделали что-либо… даже не выдающееся, вроде доказательства великой теоремы Ферма, или написания «Мастера и Маргариты», а просто достойное уважения коллег: разработали хитрую микросхему, или софт, нарисовали картину, написали книгу, станцевали партию Жизели в одноименном балете, ну и так далее. Так вот, специальная скромность появляется на их лицах, чтобы скрыть прорывающееся тщеславие – Я смог! А вы?.. А так как люди они, в основном, интеллигентные, а тщеславие в этой среде официально порицается, то и приходится им маскировать это чувство специальной скромностью. Короче говоря – кругом одно лицемерие. Тьфу!

– Все!?! – верховный главнокомандующий сделал вид что поражен до изумления – ну, надо же подыграть мастеру, пусть порадуется.

– Все! – твердо заверил его Витус, победно сверкнув глазами.

– Тащи сюда! – приказал ему командор и еще усложнил задание: – И прихвати что-нибудь колюще-режущее, ножи там, кинжалы… ну, сам понимаешь, – он пошевелил в воздухе пальцами, уточняя, что именно надо принести, после чего повернулся к Денису и заговорил по-русски: – Иди шкиру натяни, надо перстни проверить.

– А ты? – синхронно перешел на родную речь старший помощник.

– Ну, на ком-то ведь надо проверить и без шкиры, – грустно сказал командор, демонстрируя всем своим видом на какую великую жертву – стоять под градом остро заточенного железа, безо всякой защиты, ему приходится идти.

– Ок, – ухмыльнулся старший помощник, – без шкиры, так без шкиры…

– Ты мне эти англицизмы кончай, – нахмурился верховный главнокомандующий. – Ишь моду взяли: ок, да погугли! Запомни! Купил смартфон – помог врагу! Понятно!?

 … интересно, прикалывается Шэф…

 … или на самом деле так англосаксов не любит?..

 … я их тоже не люблю, но не до такой же степени…

– Так точно, группенфюрер! – Вытянулся по стойке смирно Денис. – Разрешите исполнять?

– Проваливай… англофил.

Витус с большим интересом досмотрел до конца эту сценку, разыгранную на неизвестном ему языке, и направился вместе с Лордом Арамисом в дом. Отсутствовали они недолго. Первым вернулся маг, а вслед за ним и Денис, после чего приступили к испытаниям. Первым испытывался «Купола огня».

– Какой радиус выставлен? – осведомился командор у Витуса.

– Как от нас до крыльца.

– Радиус, или диаметр? – на всякий случай, чтобы перестраховаться и не попасть под раздачу, уточнил Денис – иди знай, может местные не знают различия между этими понятиями. Станешь не там, а в момент активации артефакта тебя и накроет. Ну ладно – он в шкире, а любимый руководитель? – жалко все-таки, не чужой ведь. Выяснилось, что знают. Ну, может не все, но некоторые, особо одаренные, знают.

Больше никакой информации для проведения эксперимента не требовалось и можно было начинать. Немного отодвинули пирамиду в сторону забора, чтобы не задеть дом – места хватало, и главком активировал артефакт. Испытание прошло в штатном режиме – купол засиял и на управляющие воздействия, имеющие целью уменьшение и увеличение радиуса охраняемого периметра, реагировал согласно инструкции по эксплуатации, которой, естественно, не было, но если бы она была, то «Купол огня» реагировал бы на управляющие воздействия именно так, как было бы написано в инструкции. Высокая приемочная комиссия в составе Лордов Великих Домов «Морской Дракон» и «Полярный Медведь», после небольшого совещания, довела до сведения генподрядчика, что работа по реставрации артефакта «Купол огня» принята с оценкой «Хорошо».

– А почему не «Отлично»? – поднял брови маг.

– А потому что! – получил он аргументированный ответ от лорда Арамиса. – И вообще, скажи спасибо, что не «Удовлетворительно»! – После короткого размышления, аргументация Князя Великого Дома «Полярный Медведь» была признана Витусом исчерпывающей и все претензии по поводу оценки были им сняты.

Теперь ничто не мешало переходу к следующему номеру программы. Настала пора испытаний перстней. С этой целью все перебазировались поближе к беседке, внутри которой находился большой круглый стол. Сделано это было для того, чтобы не держать в руках многочисленные ножи и кинжалы, щедро предоставленные Витусом. Схема эксперимента была следующая: испытательный инструментарий был разложен на столе, так чтобы его было удобно брать, метатель располагался непосредственно в беседке, а мишень – в девяти шагах от нее. 

– Кто первым? – поинтересовался Шэф у Дениса.

Старший помощник счел вопрос любимого руководителя риторическим и вообще – кокетством. И так было ясно, что первым должен изображать мишень тот, на ком шкира. Поэтому, отвечать он не стал, а молча взял со стола свой перстень Лорда, нацепил на палец и вышел из беседки. Старший помощник отсчитал девять шагов, как судья при установке «стенки», остановился, повернулся лицом к беседке и натянул капюшон шкиры. Не то, чтобы в этом была особая нужда, вряд ли Шэф случайно воткнет ему сюрикен в глаз, а так… на всякий случай. Проделав все эти манипуляции, Денис, совершенно неожиданно, даже для самого себя, заорал по-русски: