Клетка Удава - Тетти Нериус

Вокруг лагеря «охотников», в самом деле, густой сплошной лес, как рыжее море. Не видно ни одной полянки в его дебрях. Повезло, что отсюда до Пустошей недалеко. Наверное, полтора-два километра идти по разбитой трассе. Южнее, над пёстрыми деревьями, выглядывали шары Генераторов. Туда нам точно не надо! А вот на севере я заметил странные пушистые белые клубы, как дымовую завесу. Видать, там расположен Мёртвый Город. Эх, будь у меня бинокль или прицел хороший, я бы смог рассмотреть то, что осталось от сгоревшей деревни «дикарей». Или даже крышу цементного завода. Ну, не важно. Маршрут до нашего лагеря я, определил, можно спускаться. Тем более, солнце ползёт к закату. Хотелось бы до сумерек успеть вернуться.

Внизу грохнула входная дверь двухэтажного дома. Так сильно, что я ненароком схватился за «Моссберг». На улицу выскочил пулей Ромка, отбежал от дома на пяток метров и согнулся пополам. Я подумал, он желудок опустошать начнёт, но парень просто хрипло глубоко дышал. Впечатлительный, блин. Я неторопливо спустился с Саяном по хлипкой лестнице, застал Олега перед крыльцом. Долговец задумчиво барабанил пальцами по полному рожку «Винтореза» и наше появление заметил не сразу. Похоже, «Клык» не нашли, иначе лейтенант куда бодрее бы смотрелся.

— Пять трупов, — сказал Олег, обратив на меня внимание, только когда я встал рядом. — Вид жуткий.

— Ну, я понял, что ничего там красивого, — усмехнувшись, я оглянулся на Ромку, что стоял, опасно покачиваясь, с бледно-зелёной физиономией. Не хватало нам еще его в чувства приводить.

— «Дикари» натуральную бойню устроили, — продолжил мрачно Жаров, проигнорировав мою фразу, — застали, походу, всех врасплох, как ваших друзей. У всех травмы фактически одинаковые, смутил только один. Ему башку дробью разворотило.

— А это точно «охотник»? — спросил я с сильным сомнением, — может, кто-то из бандитов психа успел застрелить? Или же «дикари» у них оружие забрали…

— Не знаю, — лейтенант пожал плечами с печальным вздохом, — еще непонятно, куда делись остальные «охотники». Их же должно быть больше…

— Их могли в плен взять, на корм Удаву. Или сбежать сумели, — я оглянулся в сторону темнеющего леса, что под лучами закатного солнца нагонял еще большую жуть. Возвращаться под его тень совсем не хотелось. — Ладно, парни, делать здесь больше нечего. Пошли.

— Чего⁈ — встрепенулся вдруг Ромка, отчего-то возмущённый до глубины души. — А этих чё ли закапывать не будем⁈

— Ой, да не выдумывай! — я отмахнулся, скривившись. — Скоро вечер, мы на дохлых бандюков кучу времени потратим. Нам еще до Пустошей пердолить пару километров.

Олег раскрыл рот, чтоб высказать мне что-то. Может в поддержку Ромки, что надо быть человечнее. Но ему не дал Саян. Щелкнул зубами, развернулся к воротам заповедника. Блестящая чёрная шерсть встала дыбом, уши прижались плотно к затылку. Пёс попятился, припав на все четыре лапы, столкнулся задом с моей ногой. В замершей тишине я отчетливо услышал треск сломавшейся сухой ветки. Саян поднял на меня взгляд полный мольбы скорее уйти отсюда подальше. Ясно, дело плохо.

— Уходим, живо! — бросил я полушёпотом и, практически бегом устремился через открытый двор лагеря к старой трассе. Спорить теперь никто не стал. Пёс бежал впереди всех, часто оборачиваясь. Но не узнать, не отстали ли мы от него, а проверял, не преследует ли нас кто из леса. Страх его начинал передаваться мне. Хуже всего, когда совершенно не знаешь, кто твой противник и чего от него ожидать…

Глава 16

От лагеря «охотников» мы ушли уже достаточно далеко. Он целиком скрылся из виду, не видно даже верхушки башни. Параллельно нашему пути росли высокие пихты, окрашивая воздух в мягкий хвойный аромат. Вдоль обочины лежали лохматые опавшие ветки. Ни машин, ни строительного мусора по пути не попадалось. Одна только длинная дорога с трещинами в асфальте. Шли мы как по длинному коридору, с медленно затухающей лампочкой. Лес в сумерках начал постепенно оживать. Ранее днём мы не замечали столько треска веток, шуршания кустов и странного тихого стука по стволам деревьев. Не думаю, что это местные дятлы. Если только мутировавшие. На каждый слишком громкий шорох рядом с дорогой мы останавливались, поднимали стволы. Ромка при этом приседал, весь сжимался от страха. Саян, напротив, не предавал посторонним звукам особого значения. Топал уверенно вперёд, подёргивая кончиком хвоста. И в какой-то момент он резко замер, с занесённой в воздухе лапой.

— В чём дело, малыш? — спросил шёпотом я, сделав медленный шаг вперёд, ближе к питомцу, — что ты увидел?

Саян не среагировал на меня. Крутил по сторонам ушами, слушая звуки уловимые только для своего чуткого слуха. Вытянул морду, шумно потягивая прохладный воздух носом. Повел головой вправо и обнажил клыки. Злобно блеснул глазами, вздыбив шерсть и низко зарычал. Всё блин. Противник слишком близко!

— Бежим! — буркнул Олег, первым сорвавшись с места. Сообразил намного быстрее меня. Я бросился вдогонку за ним и Саяном, сжимая крепко «Моссберг», до онемения пальцев.

— А что происходит⁈ — возопил с претензией Ромка у меня за спиной. Оглянуться на блогера и орать ему, чтоб не стоял столбом, я не стал. Своя шкура и жизнь Саяна были сейчас дороже. Страх подстёгивал мчаться быстрее. Слишком ярко я представил, что за нами из леса ринулось в погоню нечто. Что-то вроде многоногой бабы-паука!

У Дубенко всё же хватило мозгов не торчать на месте. Я слышал, как он несётся сзади, неуклюже топая и попутно выспрашивая, что происходит, и от чего мы убегаем. Ответом ему послужил страшный хруст и грохот поваленных деревьев. Такой резкий и громкий, словно разорвалась граната! Не сдержав любопытства, я всё же обернулся на ходу. И едва не поплатился, споткнувшись о неожиданную выпуклость на асфальте. Видел картинку у нас за спинами короткое мгновение, но мне хватило!

Посреди трассы, разметав в стороны несколько молодых сосен, встала огромная зверюга, не меньше, мать его, грузовика! Или же мне со страху она показалась такой здоровенной? В любом случае, псевдо-медведь, это тебе не шутки! Это, блядь, не молодой кровососик в Карьере! И монстр этот, покрытый толстой бронированной шкурой, огласил округу Рыжего Леса мощным рёвом. Уши от него заложило не хуже, чем от ора заражённого грёбанного Шухова. Мимо меня пронесся с тонким визгом Ромка, взяв не хилую скорость. Поражаюсь этому пареньку! Не