Шанакар. Тайны сумрака - Белая Альшер

Шелара слушала мягкий вкрадчивый голос и почти не дышала, околдованная его гипнотическим волшебным звучанием.

— …Его деяния впечатляли, люди говорили, что он способен был любую из трёх лун снять с неба Тайлоса и положить в свою ладонь. Говорят, он творил чистое золото прямо из воздуха. И многие верили, что грядёт его победа над Смертью. Земли от края до края полнились слухами, что час этот близок, и слухи эти дошли до самой Смерти.

Тогда она обратилась прекрасной девой и явилась во дворец посмотреть на столь дерзкого короля. И этот единственный взгляд навсегда лишил его покоя, впервые в своей жизни Файрис полюбил. Он был готов на всё, луну готов был с неба на блюде золотом любимой подарить. Но взгляд кокетки-Смерти морознее был снега, ни злато, ни луна не в силах растопить…

Король отчаялся, иссох, забросил свои труды и все мысли обратил к покорению её сердца. Но Смерть не способна была полюбить. И когда он понял это, то не смог смириться. Он проклял всё и вся, он проклял себя самого. И в пламени своего отчаяния и боли переродился Драконом с удивительными золотыми глазами и сверкающей чешуёй. И был он так прекрасен, что сердце Смерти дрогнуло единственный раз, и она отступила, подарив ему Вечность. Но бессмертие не принесло радости королю-Дракону, оно стало его проклятием, ведь всю эту Вечность он делит со своим разбитым сердцем и жаждой Смерти…

Альшерриан замолчал, и на несколько мгновений между ними воцарилась тишина, нарушаемая только едва слышным воем ветра в кружевной резьбе Замка. Наконец, магия момента ослабла, и Шелара сделала глоток мятного чая, возвращаясь в реальность.

— Какая печальная сказка.

— Правдивые сказки всегда печальные, — согласился Альшер.

Шелара грустно улыбнулась:

— Когда-то мне тоже хотелось войти в легенды.

— Считай, что уже вошла. Ты первая человеческая Принцесса Шанакарт Астель. Это историческое событие.

— О, — оживилась Шелара, покусывая конфету, — интересно, что обо мне будут рассказывать?

— Скажут, что ты была прекрасна.

Девушка равнодушно пожала плечом:

— На то она и сказка, скажут ещё, что и ты был неотразим.

Альшер рассмеялся:

— А я уверен, нашим потомкам безумно понравится история о том, как коварная и прекрасная Принцесса Шелара украла моё сердце и сбежала из-под венца.

— Даже не надейся, я не Калерна, — помотала пальчиком в воздухе девушка. — У меня сильные чувства к Шейлирриану.

— Ну, хорошо, история о том, как прекрасная и жестокая Принцесса Шелара украла моё сердце и разбила в день своей свадьбы на тысячи кусочков, — покорился он, убирая за ухо белоснежную прядь.

— Да, — кивнула она. — Такая точно понравится.

— Ещё чаю?

Через некоторое время за ними легко хлопнули створками ворота. Шелара обернулась и увидела Князя Инниара, вышедшего на крышу. Он был одет в фиолетовую мантию с шитьём, а в его волнистых волосах, заплетённых в густую сложную косу, перекинутую через плечо, блестели маленькие бусинки хризолита, великолепно подчёркивающие глаза. Шелара про себя отметила, что странное сочетание яркого салатового и фиолетового цветов на нём смотрелось превосходно, он источал свежесть и энергию. Приближаясь к ним, мужчина поправил волосы ладонью, и она увидела два перстня с крупными хризолитами. Заметив её интерес, Князь улыбнулся так, что Шелара слегка выпала из реальности. Вот это Старейшина! Сразу понятно, в кого Альшер.

— Принцесса Шелара, как Вы прекрасны сегодня! Ваши глаза заставляют меня забыть обо всём! Ох, да! Я уже совершенно не помню, зачем пришёл сюда!

Инниар склонился перед ней и поцеловал самые кончики пальцев.

— Здравствуйте, Князь. Вы очень любезны.

— Вероятно, в том, что Вы всё забываете, больше повинен Ваш возраст, Старейшина, — усмехнулся Альшер, глядя на Эльмирриана.

Тот выпрямился и обратил взор на внука.

— Ах, да, вот она, причина. Не мудрено было забыть, — Шелара от его слов прикусила губу и опустила голову, чтобы не разулыбаться. — Нас с Вами, Принц, жаждет увидеть Принцесса Иллиабель. Пойдёмте, узнаем, что за срочное дело у неё.

— С каких пор Вы занимаетесь столь мелкими поручениями, Князь?

Эльмирриан встретился глазами с Шеларой:

— С тех самых, как узнал, что Вы обедаете с Принцессой Шеларой. Не мог отказать себе в удовольствии вновь увидеть эти волшебные глаза!

Альшер поставил свою чашку с недопитым чаем на поднос.

— То есть, ты не дашь мне допить чай?

— Нет, — покачал головой Инниар, глядя только на девушку. — Не дам.

— Шелара?

Она кивнула:

— Идите, Принц, я ещё побуду здесь.

Когда внешние ворота оранжереи закрылись за ними, Альшерриан заговорил на шерессе:

— Ну, и что это сейчас было? Чары?

— Я просто решил немного мотивировать тебя, — легкомысленно ответил Инниар. — Кажется, за время отношений с Калерной ты совершенно забыл, как ухаживать за девушками.

— А ты, значит, ещё помнишь?

— О, мой мальчик! Знаешь, как трудно найти в моём возрасте новую любовницу? Почти все уже были в моей постели, и приходится быть крайне изобретательным, чтобы каждая дебютантка поверила, что она для меня единственная. Кроме того, меня иногда берёт ностальгия, и я ворошу старые связи… А они тоже требуют новых слов, как ни парадоксально.

— И свой дефицит дебютанток ты решил компенсировать невестой Шейла?

Эльмирриан хмыкнул:

— Я просто подумал, один Инниар, другой Инниар. Если с Шанакартами это работает, почему нет?

— Тогда можешь забрать себе Калерну.

— О, нет, я с ней слишком хорошо знаком. И ещё ближе знакомиться нет ни малейшего желания.

Шелара обняла себя за плечи и подошла к каменному ограждению площадки. Ветер тёк снизу по гладкой стене Замка, обдувал лицо. Внизу, у подножия отвесной стены, об острые чёрные камни с шумом разбивались тяжёлые волны, расползаясь белой пеной. Вода казалась тёмной, цвета самого крепкого кофе, а дальше, выходя из тени Замка, казалась голубой, отражала небо. А вокруг были острова, цветные крыши чешуйками высились среди зелени. Шелара прищурилась и действительно увидела, что пятна островов и островочков выстраивают на поверхности Океана силуэт огромной лапы. Жаль, что целиком Шанакарт можно увидеть только на планах и картах. Шелара обернулась, над оранжереей и крышами Замка высоко возносились несколько смотровых башен. Вот, с них, наверное, весь «ящер» как на ладони.

— Шелара, — тихо позвал Шейлирриан, бесшумно подошедший сзади.

— Здравствуйте, Ваше Высочество.

Он подошёл совсем близко и встал рядом, положив руки на резные зубчики парапета. Серые глаза казались совсем светлыми на фоне яркого неба и чёрного камня. По платиновой короне блуждали блики солнца.