Я начинаю жить - Энни Янг

– Да, – соглашается он и хмуро добавляет: – Только обещай мне, что ты больше не отправишься с Андреем в бар, чтобы «снять стресс», как он вчера выразился.

– Прости, такого больше не повторится. Я была не в себе. Я была в шоке и… не знала, на что иду.

– И Андрей тоже хорош… Но я всё равно ему благодарен. За тебя. Ты самое дорогое, что у меня есть.

– Игорь, – что-то я расчувствовалась, – я люблю тебя. – Мои губы накрывают его.

После мы завтракаем и идем на занятие. Я мгновенно вхожу в привычную роль обычной студентки, шепчусь с подругой, та подмигивает, Игорь грозно восседает за преподавательским столом, холодным взглядом испепеляет каждого нерадивого студента, а за неверный ответ и вовсе обрушивает лавину гневных слов. В общем, всё как всегда.

Глава 31. Рождество

25 декабря 2019.

Среда.

Единственной спокойной ночью, без кошмаров, была прошлая ночь, когда моему алкогольному мозгу было лень фантазировать и вводить меня в страх. Сегодня я даже не удивилась, когда очнулась с трепещущим сердцем, готовым выпрыгнуть из груди. В холодном поту. Окруженная ледяной Антарктидой. Лишь справа – мужское тепло, которое не дает полностью провалиться в безнадежную мерзлоту, поддерживая во мне жизнь.

Сбрасываю одеяло и плетусь на кухню. За горячей дозой "горючего" – кофе.

На часах без четверти час. За окном кромешная темнота. И если честно, я боюсь подходить к нему ближе, боюсь увидеть там того психа.

Включаю лампу подле кресла и вжимаюсь в мягкую обивку, как можно глубже в это равнодушное кресло, не способное понять живое существо, поговорить со мной, успокоить. Передергиваю плечами от холода, и наконец решаюсь всё же сходить за пледом в спальню.

Страница сто двадцать восемь. Здесь я остановилась в последний раз. Дочитываю, после беру вторую книгу. Но и она к пятому часу машет мне ладошкой на прощание. Ну что ж… теперь идем готовить завтрак на двоих. С некоторых пор у меня это неплохо получается, и дело не в внезапно возникшем кулинарном интересе, просто мои руки отчаянно пытаются занять себя чем-то, а мой мозг ищет способ убежать от проблем, хоть на какой-то период забыть их, заблокировать непрошеные мысли и страхи.

– Сегодня, кстати, праздничный ужин, ты не забыл? – напоминаю я Игорю за завтраком.

– Нет, конечно, как я мог забыть. В семь, правильно? – уточняет он, звонко стуча вилкой по тарелке.

– Ага, – киваю я. – Ужин вчетвером. Я, ты, мама и… Владимир, – удрученно вздыхаю.

– Он тебе не нравится, да? – понимающе кивает он.

– Нет, почему же, он вполне… держится порядочным человеком. Внимательный, образованный…

– Но?

– Но, ты прав, он мне совсем не понравился, – признаю я. – Как-то… доверия не вызывает что ли, не знаю. Думаю, мне нужно время, привыкнуть и… начать доверять.

– Тем не менее твоя мама счастлива. Ты это и так знаешь, не так ли?

– Да, так и есть, она… я давно не видела ее такой. Такой счастливой и довольной жизнью. Не верится, она поехала на море. Ты даже не представляешь, как она этого хотела. Она мечтала, она копила. И этот… Владимир сумел осуществить ее мечту, – сама удивляюсь своим же словам. – Невероятно. Однажды вторгся в её нудную жизнь и кардинальным образом изменил всё. Весь её привычный ритм.

– Как ты, – улыбается он и тепло так, нежно смотрит мне в глаза.

– Как я? – непонимающе спрашиваю я.

– Ну да, в точности как ты. Так же перевернула мою жизнь. Вошла в нее и вывернула наизнанку. И благодаря тебе я узнал, что такое любить. Любить по-настоящему.

Какой он милый и романтичный!

– Игорь, – с серьезным выражением лица кладу руку на сердце. – Клянусь тебе, зельем тебя не поила, приворотов никаких не делала.

Он начинает громко хохотать. А я подхватываю.

– Теперь моя очередь кое о чем тебе напомнить, – говорит он после завтрака, перехватывает из моих рук посуду и пытается засунуть их в посудомоечную машину, я пресекаю это его движение, забираю тарелки и ставлю их в раковину. Игорь с улыбкой качает головой, мол ты, Алекс, неисправима.

– О чем?

– Хорошо, даю подсказку. Какой сегодня день?

– Двадцать пятое. Среда. Католическое рождество. Два месяца и одиннадцать дней, как мы знакомы. Два месяца и семь дней, как мы вместе.

– Ого, ты всё вздумала перечислить, – весело произносит Игорь. – Может есть еще что-то? Ты продолжай, я послушаю.

Начинаю тереть и намыливать тарелки губкой.

– Нравится да, меня мучить?

Ведь знает, что во мне любопытство разгорелось ярким пламенем, и всё равно продолжает издеваться.

– Ладно, так уж и быть, помилую. Ну или огорчу, решать тебе. Готова?

– Да говори уже.

– Сегодня… – Игорь делает театральную паузу, – я принимаю у вас зачет.

– Пффф, – фыркаю я. – Я это и так знала.

– Надеюсь, ты готова? – Игорь хитро поглядывает на меня. – Потому что поблажек не будет. Даже самым любимым моим студентам.

– Будто бы их несколько, – наигранно возмущаюсь я. – Любимая студентка у тебя одна, и это я. Тебе ясно? – и в шутку нацеливаю на Игоря мыльную губку, та вся в белой пене.

– Так точно, – посмеивается он и отступает назад, от греха подальше. – Ты только поосторожней с этой штукой. Времени переодеваться у меня нет.

– Вот и отлично. – Я продолжаю тщательно тереть вилки. – И кстати, я готова. Можешь пытать, сколько вздумается, без зачета я не выйду из твоего кабинета.

– Даже так? – вытаращивает глаза.

– Да, я уверена в себе.

– Ну, посмотрим, – загадочно улыбается он…

– Вижу, ты сдала, раз сияешь как медный таз, – встречаю я Лерку у дверей в аудиторию, где Игорь по одному принимает зачет у студентов. Час дня. В коридоре великое столпотворение образовалось. Из кучки нервозных, испуганных ребят. Тут не только "свои", тут и множество других групп собралось. Каждый – не знает куда деть себя: кто-то что-то пытается вдолбить в свою истеричную голову, жадно пожирая глазами свои тетради; кто-то ходит взад-вперед, поднимая с пола пыль; кто-то закрыл глаза и молится, прислонившись к стене, медитирует. Кто-то, но не я. Что делаю я? Спокойно жду своей очереди, вернее ждала, пока Лера не вышла. А сейчас… настал мой черед ощутить на себе прославленную на весь универ, среди студентов разумеется, "тиранию и жестокое обращение со студентами преподавателя эконометрики Игоря Константиновича". Все как огня боятся его. Ой-ой, а ведь еще экзамен предстоит.

– Сдала. Однозначно есть плюс в том, что твоя подруга – девушка твоего преподавателя, – радостно шепчет она, показывая зачетку.

– Тссс, молчи, а-то услышат, – оглядываюсь. – В общем, я тебя поздравляю.

– Спасибо, спасибо тебе, – от восторга душит меня в объятиях.

– Эй, я тут ни при чем. И перестань меня душить. Мне пора, между прочим.

– Ах да, – спохватившись, Лера меня отпускает, – иди, иди скорей к своему любимому, – и весело подмигивает.

Захожу, молча сажусь напротив преподавателя.

– Тяните билет, – с серьезным лицом говорит он.

Окей, поиграем значит поиграем.

– Двадцать три, – озвучиваю я номер билета.

– Рассказывайте, я вас слушаю.

Окей,