В кольце твоих рук - Энн Макалистер

Она бы тоже была не прочь... если бы относилась к таким девушкам.

А теперь у нее не нет ни малейшего шанса оказаться с ним в одной постели!

Как только она сказала: "Это мой отец", Шейн чуть ли не силой затолкнул ее в спальню и захлопнул за ней дверь.

Это было крайнее проявление обычной реакции, к которой привыкла Роза. Чед вел себя совершенно по-другому. Кажется, ей даже это понравилось.

Понравился Шейн.

Она прекрасно понимала, что такие парни, как Шейн, с его любовью к неоправданному риску, с его способностью ради друга пойти на что угодно даже на похищение невесты, не признают авторитетов. Интересно, из-за какой такой "шалости" ему пришлось предстать перед судьей. Небось, какое-нибудь мелкое хулиганство. Многие ученики, защищая честь своей школы, просто писали краской ее название на стенах.

Должно быть, отец заставил Шейна счистить эту надпись. На него это похоже. Отец верил в такие наказания, которые заглаживают вину.

Что сделал бы отец, если б узнал, что Шейн ее похитил?

Эта мысль вызвала у Розы улыбку.

Не этого ли так боится Шейн?

Надо бы сказать ему, что отец не узнает.

Завтра.

Роза сомневалась, что осмелится вернуться на кухню среди ночи.

Не из страха, что Шейн на нее набросится. Похоже, известие о ее родстве с судьей, полностью отбило у него охоту.

Розу беспокоили собственные желания. Сейчас она даже жалела, что не сумела удержать рот на замке и помешала Шейну соблазнить ее.

Эта мысль привела ее в замешательство. Роза Гамильтон - не из тех девушек, которые готовы улечься в постель с первым встречным. Если честно, она ни разу еще не занималась любовью с мужчиной. Даже с Чедом.

Чед говорил, что "слишком сильно ее уважает".

Роза покраснела, вспомнив о том, какой доверчивой дурочкой она была.

Но все же это правда: она никогда не стремилась к случайному сексу.

До сих пор.

Роза прижала ладони к щекам и почувствовала, что они пылают еще жарче. Только причиной ее румянца были вовсе не воспоминания о вероломстве Чеда. Скорее, это было связано с приятной мыслью о занятиях любовью с Шейном Николсом.

- И кто теперь краснеет? - упрекнула она себя.

Но ведь она не всерьез рассуждает о плотских утехах с ним, правда?

Конечно, не всерьез.

Но надо признать, что это самый соблазнительный мужчина из всех, кого она встречала в жизни.

Дело не только в голубых глазах и красивом лице. Это нечто большее. Большее, чем его обтянутая узкими джинсами задница, хотя именно она привлекла внимание Розы в тот первый вечер в "Бочке". Ей всегда нравились мужчины с красивыми попками. Вот только все остальное обычно не стоило и взгляда.

И в этот раз Роза подняла глаза, ожидая испытать разочарование, но внезапно у нее перехватило дыхание.

Не только черные, как смоль, коротко остриженные волосы под старой ковбойской шляпой заставили ее сердце забиться сильнее. Не только тонкий нос, высокие скулы и чувственный рот. Было что-то еще. Что-то в его усмешке, в морщинках на щеках, и особенно в искорках, мерцающих в глубине его ярких голубых глаз.

Это мужчина - настоящий.

Роза не могла отвести от него взгляд.

Весь вечер она на него глазела. Часто их взгляды встречались и, смущенная своим нескрываемым интересом к незнакомцу, Роза отворачивалась.

Как жаль, - подумала она тогда, - что мне не удалось найти себе такого мужчину и познакомить его с отцом. Но этого парня она не знала. И не ожидала, что когда-нибудь встретится с ним еще.

Но встретилась.

Один или два раза на следующий день она его замечала... или ей казалось, что замечает... краем глаза. Конечно, Ливингстон не такой уж большой город. Здесь можно повстречать одних и тех же людей несколько раз за день, и поэтому Роза решила не придавать значения. Но вечером за ужином она увидела его в баре.

Однажды их взгляды встретились. На этот раз надолго.

Как будто искра проскочила.

Через секунду Роза опомнилась и сбежала. К счастью... или к легкому разочарованию... когда она вернулась, его не оказалось на прежнем месте.

Но его присутствие явно не было случайным, и Роза задумалась о том, не увлечен ли он ею так же, как и она им.

Эта мысль показалась ей вполне справедливой, когда, выйдя после ужина, Роза снова заметила его в грузовике на стоянке. Но шел снег, поэтому она могла обознаться.

Забудь, - сказала она себе. И забыла... до того самого момента, когда вышла из церкви и обнаружила, что он ее ждет.

Значит, она не ошибалась.

А потом, когда он подошел к ней, и у нее душа ушла в пятки, вдруг ни с того ни с сего обнаружилось, что он принимает ее за Милли!

Розу задело, что Шейн завел разговор о Кэше. На ее взгляд, Кэш сам должен заниматься своей жизнью и своими проблемами. Если он даже не сумел отговорить Милли от замужества, что ж, значит Милли прекрасно обойдется без него.

Естественно, Розе хотелось, чтобы темноволосый ковбой заговорил о ней.

А когда он сгреб ее в охапку и запихнул в грузовик, она удивилась. И испугалась. Ну и разъярилась, естественно.

Тогда она еще не поняла, что он принимает ее за Милли.

А когда поняла, чуть не умерла со смеху.

Вот только смеяться было нельзя. Ведь Роза не хотела сорвать подружкину свадьбу.

Чтобы свадьба Милли состоялась, пришлось немного подыграть Шейну.

Ведь пока он занимается похищением не той женщины, настоящую невесту похитить он не сможет, верно?

Поэтому Роза ему подыграла.

Чтобы выручить Милли.

И все. Правда?

Не совсем.

Если бы ее не похитили, ей бы пришлось встретиться с папиным кандидатом на роль идеального мужа. Всю неделю она ломала себе голову над тем, как избежать этой "радости". Только она и подумать не могла, что кто-то ее украдет.

Но если красивому, честному, слегка заблуждающемуся ковбою вдруг стукнуло в голову это сделать, зачем противиться?

Тем более, Шейну.

Розу до сих пор поражало, какое сильное впечатление он на нее произвел. После Чеда она запретила себе даже смотреть на парней. Удивительно, что она вообще смогла его заметить.

Но ей ведь не хочется с ним переспать, правда?

Господи, почему все мысли об одном и том же!

А почему? - спросила себя Роза. Потому что, если быть честной, она не прочь.

В конце концов, как она узнает, подходит ли ей папин кандидат в мужья, если ей не с кем его сравнивать? Как она может принимать ответственные решения, если не способна хотя бы раз в жизни поступить безответственно?

Не так уж безответственно. Придумали ведь люди безопасный секс.

Только обнять, приласкать, прикоснуться. Узнать парня поближе. Ничего большего она не ждет. С таким мужчиной, как Шейн Николс, невозможно поддерживать длительные отношения. Да и зачем? Они едва знают друг друга...

И как только она поняла, что действительно не против...

К своим двадцати пять годам Роза не испытала ни одного приключения. Вообще никакого, а о сексуальных приключениях и говорить нечего! В ее жизни не было ни одной недели, или даже дня, когда она не чувствовала бы себя ответственной, решительной, благоразумной Розой, дочерью судьи Гамильтона.

Она то пыталась жить по отцовским правилам, то отчаянно боролась за свою независимость, то слишком сильно переживала неудачу с Чедом.

Насколько ей помнилось, она еще не разу не позволила себе расслабиться.

И, видит Бог, как же ей этого хочется!

Роза хотела улыбнуться, рассмеяться, раскинуть руки и вдохнуть полной грудью, зная, что отец не стоит у нее над душой. Она хотела петь, танцевать, играть в снежки и может даже кататься по снегу или по этой кровати вместе с сексуальным ковбоем, умеющим краснеть. И забыть об идеальном мужчине, который должен сделаться ее спутником на всю оставшуюся жизнь.

Хотя бы на денек-другой.

Она не просит у судьбы большего. А потом, когда они выкопают грузовик, она сможет снова стать собой.

Розе вполне нравилось быть собой. И против отца она ничего не имела. Просто ей нужен отдых. Передышка. Перерыв.

А затем, обновленная, она вернется к своей обычной жизни.

А затем она попытается найти подходящего мужчину и нарожать детишек, о которых так мечтает ее отец. Она отыщет себе действительно хорошего парня чтобы отцу понравился.

Сколько бы Роза с ним не ссорилась, все равно в глубине души она остается папиной дочкой. Она ценит то же, что и он - честность, верность, стремление к справедливости и умение отвечать за свои поступки.

Ее муж, в отличие от Чеда, тоже должен это ценить.

В конце концов она сделает все, чтобы отец ею гордился.

Но тем временем может ведь она позволить себе небольшую шалость.

Она насладится этими короткими днями вместе с совершенно неподходящим для нее ковбоем, которого неизвестно каким ветром занесло в ее жизнь.

***

Шейн не мог уснуть.

Естественно, не мог!

Да как он вообще может уснуть, узнав, что женщина, которую он похитил, - дочка твердозадого Гамильтона?