Синяя бабочка плетельщика судеб - Ариадна Краснопёрова

— А ну не мучай животное! — не выдержал я, вскакивая и перегибаясь через стол, с намерением отобрать крысу.

— Оу, юный защитник природы… — Смерть нагло оскалился треугольными зубами и отставил Тревора назад на вытянутой руке. Разумеется, мне не дотянуться.

— Я тебя щаз самого покусаю, — мрачно пообещал я, залезая на стол. Мышь жалобно пищала и вырывалась.

— Ой, как страшно… А-а-а!!!

Ну, а я что? Я ничего. Но если кто-то думал, что я шутки шутить изволю — тот глубоко ошибался.

Мы с грохотом упали на пол вместе со стулом. Ашер начал меня колотить руками по спине, в том числе и многострадальной крысой. Но его ухо я отпущу только после полной капитуляции.

— Ещё раз прошу прощения, — раздался скромный голос Эрни. — Моё поведение было непозволитель… А, ну да, вижу, тут это нормально. Можно садиться?

— Конечно, — невозмутимо откликнулся Хар. — Начнём, как только эти двое успокоятся.

— Да всё, отдаю-отдаю, только отцепись от меня! — вскричал Ашер, сунув мне в руки Тревора.

Я взял его, прижал к груди и, разжав зубы, откатился в сторону.

— Бля!.. — ругался Смерть, поднимаясь и прижимая руку к уху. — Нет бы хоть раз в семью кого-нибудь нормального принять!.. Опять псих!

— Из «нормальных» у нас есть только твоя сестрица, — меланхолично заметил Гуахаро. — Счастлив?

— Не упоминай всуе… — поморщился Ашер.

А мне было плевать на них: я прижимал к себе испуганную крысу и успокаивающе гладил её. Блин, нашли над кем издеваться! Над маленькой беззащитной мышкой! Ну как так можно, а? Умный, блин. Сильный самый, смелый! Укротитель высокомерных сильфов и маленьких крысят!

— Морин, прекрати сверлить Ашера взглядом, — как усталый папочка сказал Хар. — У него иммунитет к подобным воздействиям. Укуси его ещё раз, а лучше — позаботься о своём трофее.

— С удовольствием, — буркнул я. — И, пожалуй, поем я в нижнем зале, если никто не возражает.

— Конечно, иди, — согласился Хар. — Я бы очень расстроился, если бы вы тут начали кидаться едой. А к этому всё и идёт. Как дети малые, честное слово.

— Я ещё юный для своего вида, — сразу возразил Ашер.

— А уж я-то… — покачал головой я, выходя из зала и прижимая к себе маленькую жизнь.

Отмытый Тревор оказался нежно-кремового цвета… девочкой. Любящей хлеб и морковку, очень дружелюбной и ласковой. Правда, для полёвки она оказалась великоватой… раз в десять. И действительно больше напоминала крысу. Но фиг его знает, какие тут в Империи полёвки.

Я валялся на полу в своей комнате, с умилением наблюдая, как она медленно, но верно уничтожает булочку. Вся такая деловая, серьёзная… Уже почти забывшая о недавних приключениях.

В дверь постучали.

— Гекката, кто там? — спросил я, не отрывая взгляда от новой питомицы.

— Алифания с завтраком, — сообщила цитадель. — Ты не взял себе еды.

— А просто её телепортировать нельзя было?

— Девушка хотела о чём-то с тобой поговорить.

— Ладно, впусти её…

— Привет. — Фани осторожно вошла в распахнувшуюся дверь, держа перед собой поднос. — Ты пропустил завтрак.

— Ничего страшного. Я не умру, если пропущу один приём пищи, — улыбнулся я, переводя взгляд на неё. — Но спасибо за заботу, проходи.

Она поставила поднос на стол и обернулась.

— Так странно… Ты без зазрения совести отрезал голову человеку, но кинулся на Смерть, спасая крысу.

— Тот хмырь получил то, что заслуживал… А Тревор ни в чём не виновата.

Мышка остановилась и вопросительно посмотрела на меня, словно понимая, что говорят о ней.

— И… Тебе не страшно было? В смысле, на Смерть кидаться?

— Как будто в тот момент я анализировал свои чувства. Как говорил мой учитель: «Думать надо в мирной жизни, а в бою — действовать. Не наоборот».

— Но всё равно… укусить Смерть за ухо…

— Да, глупо вышло, признаю.

— Это требует немалой отваги.

— Скорее, дурости, — поморщился я. — Так зачем ты на самом деле пришла?

— Завтрак принесла. — Она невинно пожала плечами.

— Целую курицу? Я, конечно, монстр тот ещё, но в таких количествах не жру…

Фани обиженно фыркнула.

— Можно подумать, я тебе телёнка приволокла!

— Этого ещё не хватало. Тогда бы я подумал, что ты кормишь меня на убой. А так… всего лишь «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок»… На всякий случай: когда в следующий раз будешь давать взятку, тащи сладкое.

Девушка состроила высокомерную мину, всем своим видом давая понять «сдался-ты-мне-подкупать-тебя едой». В общем, она вся такая благородно-заботливая, а я не оценил ее высокого порыва, ага.

— Ну-у-у, как хочешь, — задумчиво протянул я. — Кстати, ты знаешь, что в любой момент можешь уйти из Цитадели? Если тебя нервирует общество Ашера… Можешь спокойно идти домой. Могу даже проводить. Если не лениво будет.

— А тебя оно не нервирует? — тут же вскинулась Фани. — То, что Смерть воплощенная, обладает собственным разумом и ест с тобой за одним столом?!

— Эм… Ну, всякое на свете бывает. Чего волноваться-то? — удивился я. — К тому же, он ест со мной за одним столом, а не убивает меня. Не вижу поводов для паники.

— Как ты не понимаешь?! — Алифания даже всплеснула руками от избытка эмоций. — Смерть. Стихия, слепая, нерассуждающая сила, как считается, — на самом деле разумна. Но тогда разумными могут быть и другие стихии?

— Что значит «могут»? Ставлю двести золотых, что оно так и есть. Учитывая намёки на брата и сестру Смерти… А так же то, что Ашер слушается Гуахаро.

Фани замерла на несколько секунд, обдумывая что-то.

— Но тогда в Академии не могли не знать об этом. Наверняка они когда-нибудь проявляли себя.

— Вполне возможно, — кивнул я, поглаживая Тревора по спинке. — И что?

— Как что? — девушка широко распахнула глаза, видимо, предлагая проникнуться трагизмом ситуации. — Но ведь это означает, что магия управляется ими. Осознанно управляется!

— Ага. И?

— Ну, как ты не понимаешь! — Фани сделала странный пасс рукой, заставив жаренную курицу зашевелиться. — Вот, видишь?

— Ты владеешь телекинезом, — понимающе покивал я. — Хреново.

Кажется, ещё немного и мне оденут эту курицу на голову.

— Это был не телекинез, — отпечатала Алифания. — Это — некромантия.

— А разве её секреты не были утеряны?

— Считалось, что утеряны. Что заклинания перестали работать из-за того, что не хватает каких-то элементов. Но, как видишь, всё прекрасно работает, — Фани торжествующе взглянула на меня.