Истинный облик - Галина Дмитриевна Гончарова

Мария даже не представляла. В банках она бывала, но здесь их нет. Здесь есть конторы менял, предвестники грядущего, есть векселя, которые могут выдавать купцы, и только.

– А-ахххх!

Могла бы змея сморщить нос – так обязательно бы.

Еще одна парочка прелюбодеев. Интересно, кто на этот раз? Хотя нет. Даже и не слишком интересно, только вот ползти все равно мимо алькова.

Что такое альков?

Ниша в стене. И частенько в ней стоит симпатичная кровать, которую можно использовать по назначению. Иоанн, говорят, тоже пользовался.

А кто это у нас тут такой симпатичный?

Эпс?

Хммм, правду говорят, что небольшие мужчины любят крупных женщин. Но чтобы вот ТАК? Рисковый же человек наш шут! Очень рисковый!

Увидеть эрру Ирену в интересной позе одного из обитателей речного дна и эрра Демьена Мария не ожидала настолько, что даже застыла на минуту. Вообще, стыд и позор для гюрзы, подходи кто хочешь, делай, что понравится! Хоть за хвост таскай, она бы и не дернулась. Но и парочке было не до нее, они были заняты по уши. И так заняты, и этак, ну надо же, какие затейники!

Интересно, это у них сексуальное или политическое?

Мария хотела было остаться и послушать, но – увы. Дворец же, послышались шаги, и любовники притихли. Нет, здесь они ни о чем важном говорить не будут.

А как интересно!

Вот бы разузнать все подробнее? Хотя, скорее всего, у Марии просто паранойя. Известно же, что небольшие мужчины любят крупных женщин, а у кого при дворе крупнее, чем у эрры Ирены? И выглядит она неплохо, не как Мария, но для своего возраста и этого времени просто отлично.

Ладно, учтем, запомним – и поползли дальше. Вдруг еще что интересное увидеть удастся?

* * *

– Эрр Барна?

– Выход в море через четыре дня, – сообщил Тамаш. – С моей стороны идут «Ветреная девчонка», «Кокетка», «Кошка» и «Акула». Все уже стоят в Иргланде.

– С нашей три «барракуды». Рыжая, Зеленая, Красная. Тоже на месте.

– Мне на какую… хмммм, доставить камешки?

– Давайте на «Зеленую барракуду». Там капитаном мой друг, он в курсе дела. Какой корабль нам защищать и страховать, если что?

Эрр Барна качнул головой.

– Не скажу. Не обессудь, мальчик, в таких делах лучше помолчать иногда.

Марк и не обиделся.

– Вы на себя все риски принимаете? Я же не смогу подстраховать именно ТОТ корабль, если что?

– Я все понимаю. Только и ты пойми, это не только мое. Деньги большие, люди тут разные, сложились, собрались, я, если что, не только своей шкурой отвечу, дети и внуки мои по миру пойдут. Понимаю, что стоило б тебе довериться, а не могу.

– Предчувствие?

В такие вещи Марк верил. Как и любой моряк, суевериями он не пренебрегал.

– Нет… кажется мне, что все… молчать надо. Просто надо молчать, сам знаешь, сколько из-за дурного языка бед случается.

Марк и рукой махнул.

– Ладно. Этот риск на вас.

– А твой – на тебе.

И Марк согласно кивнул.

Через четыре дня? Он будет готов.

* * *

– Да, батюшка!

Илес по праву собой гордился.

Вот он, весь такой, словно отец в молодости, сидит рядом с его троном, смотрит почтительно, говорит уважительно, и отец ему явно благоволит. Улыбается, спрашивает его о чем-то… и придворные смотрят.

И думают.

А чем Илес не король? Он бы справился, он точно знает! Он умный и в политике разбирается, и вообще… выдал бы отец и правда эту малявку замуж за Вернера, а сам усыновил Илеса. И будет ему безопасность!

Бастард?

А кто ему виноват? И вообще, его мать всяко лучше этой чернявой немочи, а Илес получился лучше законных королевских сыновей. Мария даже нормальных детей родить не смогла. То ли дело его матушка! Эрра Ирена всем хороша, только одна беда, не принцесса. А то б из нее и королева получше вышла.

Илес бросил взгляд на Марию.

Королева даже на него не смотрела. Медленно перебирала пальцами кисти шарфа. И пальцы длинные, тонкие, с красиво закругленными ногтями овальной формы, и движутся так завораживающе, словно по человеческому телу, неспешно, ласково… Илес почувствовал, что штаны стали тесными в паху и сглотнул.

Это как так?!

Она ж старуха!

И вообще, он ее ненавидит? И…

Нет, как так-то?! Илес перевел взгляд на Диану, но его ждало жестокое разочарование. Увы – ничего не шевельнулось, а то, что проявилось, упало обратно. Неинтересно. Хоть она и одета так, что лучше бы разделась, а только совершенно неинтересно. А ее величество вроде бы и одета, и не старается ничего показать, но как-то так у нее получается соблазнительно двигаться, смотреть, разговаривать… словно завораживает тебя.

Может, колдовство какое?

Да нет, глупость это! Какое тут колдовство, королева уж сколько лет на виду, давно б заметили. Или эрру Ирену она б еще когда извела, вместе с ребенком. А то и сейчас, или Диану эту, или мужа…

Нет, королева точно не колдовка. Но короля Илес не понимал.

Даже в его семнадцать лет, даже когда телом правит не разум, а то, что в штанах…

Диана? Таких много! Она красивая, у нее сись… то есть у нее тело красивое, вот! Но таких как она много. А вот Мария…

Даже пусть она уже старая! Она все равно такая… ух!

Илес бы не отказался очутиться в ее постели. Только вот королева на него и не смотрит даже. Он ей неинтересен, и это тоже чувствуется.

Обидно…[55]

* * *

Через четыре дня?!

Дерек как раз готов не был.

Полетел в стену кувшин, грязно выругался пират…

Понятно, свои корабли у него есть, целых восемь. И люди есть, три сотни удальцов под его рукой ходят, и завтра же они в море выйдут.

У пиратов так…

Есть добыча – гуляем. Нет добычи – собрались, да и в море, за новой. О какой-то дисциплине и речь не идет. Как пойдет, так и ладно будет, все одно на рее болтаться, чего планировать?

До Дерека.

Бывший гвардеец таких вольностей не потерпел, и после третьего десятка повешенных, разрубленных и выкинутых за борт, в поживу акулам, дисциплина таки наладилась.

Выйти в море они могут хоть завтра. Но… Дерек не стал врать себе. Марк все же лучший моряк, чем он. У Марка это от Предотца, иначе и не скажешь, его вместо пеленки, наверное, в кусок паруса заворачивали, он и ветер чует, и корабль, у него это как вдохновение, как