Воины клевера - Максим Волосатый

И тут из дальнего конца коридора, оттуда, куда улетели стрелы, потянуло холодом.

— Демчи! — хором рявкнули Ирил с Рябоцким.

В первый раз это было страшно. Тогда они все едва не погибли под ядовитым туманом, быстро заволакивающим коридор. А сейчас это всего лишь эпизод атаки. Демчи раздавил ногой лежащий как раз на такой случай на полу магиприпас, и коридор перегородил защитный купол. Правда, стоящий чуть дальше от них: если прикрывать точно по месту, то аталь вскроют в момент. А так — очень даже и ничего.

В проем переходника затарабанил дождь из стрел, не дающий высунуть даже палец. Лязг с той стороны перешел в мерную железную поступь, ускоряющуюся с каждой секундой.

— Пошли, — прокричал Ирил без особой надобности: Рябоцкий и так все понял.

Когда ливень стрел стал стихать и железная стена щитов уже перекрывала линию огня, рыцарь-дилонг счел, что пора.

Две гранаты с намертво прикрученными цилиндрами «виктории» улетели в проем. Одну из них Рябоцкий даже поднаправил повыше нехитрым узором. Два взрыва. Грохот, крики, проклятия на глеммдале и аталите. Рябоцкий высунул ствол и начал собирать очередной смертельный урожай. Выстрелы стихли… и Ирил чуть не пропустил влетевшего в проем глемма. Со страху он рубанул так, что боль отдалась но всей руке. Глемм рухнул плашмя и замер. Ланья скосил глаза на первого противника, упавшего с его стороны, и помертвел. По всей длине матовых серых доспехов шла широкая черная полоса. Иривальяд! Испугаться дальше не получилось; в проем влетело два узора. Черная пасть воронки открылась… и закрылась. Рябоцкий не только стрелять умел. Со вторым узором разобрался Демчи.

А в проеме уже маячил следующий глемм, прикрывающийся сверху щитом и пытающийся достать Ирила в ноги мечом. Хвала Несуществующим, проход узкий, щит широкий: глемму не хватило места для удара. А Ирилу — вполне.

Тело упавшего перегораживало проход недолго. Утащили. Влетело еще два узора. Накрыли. Рябоцкий, бешено вращая глазами, ждал передышки, чтобы перезарядиться. Ему не дали. Длинная гибкая тень, распластавшись в прыжке, влетела в проем. Аталь. Ланья только и успел, что воткнуть меч в незащищенную спину. До конца не убил. Желтый Стрелок, пуская кровавые пузыри перекошенным ртом, рванул тесьму магиприпаса. Узор Демчи стенка в стенку столкнулся с узором аталь. Полыхнуло так, что Ирил на секунду ослеп. Не глядя, он махнул вдоль перехода мечом, стараясь ударить посильнее. Не зря. Меч встретил кого-то. Короткий вскрик — и секунда передышки, чтобы проморгаться.

Храброго Стрелка больше нет. В проеме застряло тело еще одного. Его дергают, но пока не вытащить. Закопченный Демчи судорожно хватает воздух, но похоже, цел. Ирил перевел взгляд на Рябоцкого и замер: рыцарь-дилонг лежал у стены и не шевелился. Тело Стрелка из прохода утащили.

Не задумываясь, Ланья начал напрессовывать в проем все известные ему статические узоры. Потом разберемся, какие. Сейчас главное — передышка. Хоть минута!

Нет! Его узоры лопались один за другим. С той стороны стоял опытный маг. И не такой усталый, как Ирил. Наверное, поужинал. Не удержать.

Демчи, так и не наглотавшийся воздуха, сполз по стене. Ланья остался один. Узоры дергались в руках, умирая, и с ними в душу Ирила заползало отчаяние. То самое обессиливающее, заставляющее опускать руки и склонять голову. Твари с вами, убивайте. Сил нет. Делайте что хотите.

И тут наверху, возле лаборатории, прогремел взрыв. Грохот пробил все стены и заставил даже атакующих аталь на полсекунды остановиться. Внутренним заполошным взглядом, проникающим через все барьеры, Ирил как будто воочию увидел лабораторию. Кокона нет! А что есть?! Туда!

Удар по предпоследнему узору, закрывающему проход, вернул Ирила обратно в коридор. Аталь! Глеммы! Не уйти! А ТАМ СОВА!

И обессиливающая усталость, щедро политая раздражением, переродилась. Давно Ирил Ланья не гулял по этим дорожкам.

Белое поле простерлось перед ним. Тонкие ниточки стен не скрывали вообще ничего. Сколько вас? Пятеро?! А, вот вы где. Яркие точки амулетов рисовали контуры врагов. Первый не понял вообще ничего. Ставшая стальной линия хальер перерубила светящийся контур напополам. Четверо! Второй схватился за горло, и Ланья торжествующе заорал. Трое! Белое поле закачалось, теряя четкость. Вы ко мне? Убить? Да пожалуйста. Пойдем вместе. Широкая петля намертво связала Ланью с оставшимися аталь. Не ждали?! Ну, кто кого перетянет? А может, отдадите амулеты? Кокон посреди коридора для прочности не помешает. Мох ему еще и обрадуется. Дикий хохот ускользающего разума Ланьи заставил аталь содрогнуться. Секунда слабости, такой, как была у него. И что?

Нет, гляди-ка, держатся.

А я, ребята, ведь не шутил про смерть вместе…

Четыре контура начали шататься. Слабеть. Умирать. Не сдавались, но умирали. И вместе с ними умирал Ланья. Не будет кокона. Будет взрыв. Ну что ж, может, после него тоже не пройдут по коридору? Да какая разница. Прощай, Со…

Три, два, один… Контуры попадали один за другим, оставив Ирила одного качаться на волнах белых линий. Где вы? Лежите? А я? Оказывается, их жизнь его питала.

Нет врагов. Нет магии. Нет сил. Ирил Ланья зашатался и рухнул на пол прямо перед выскочившими из узкой двери переходника солдатами в непривычных одеждах. И уже отключаясь, он счастливо улыбнулся: в руках у солдат были автоматы.

Глава 32

Проклятая духота вытаскивала все силы, ноги вязли в липкой грязи, водяная пленка покрывала лица, заставляя звереть от каждого препятствия, которое не заметил. Еда кончалась, невзирая на то что среди живности, водящейся в Территориях, попадались съедобные экземпляры, вольды не соврали. С водой было полегче — ручейков вокруг хватало. Но тоже до поры: пока оставались дезинфицирующие таблетки и пока никто не траванулся. Каждый новый день, казалось, был еще серее и душнее предыдущего. Заметно полегчавшие мешки расстраивали своей худобой: патронов тоже взять было негде. Приходилось экономить, а количество всевозможных Тварей, непрерывно пытающихся пообедать чужаками, никак не уменьшалось. Скорее, наоборот…

Но они шли. Шли вперед уже которые сутки. Шли, потому что маленький огонек на подвешенном ромбике поискового амулета с каждым пройденным переходом разгорался все ярче и ярче. Там впереди была цель. ЦЕЛЬ! Та самая, ради которой Земля и устроила все это представление с базами.

— Атака справа!

Крик дозорного резанул по ушам, стряхивая душную одурь. Группа прыснула в сторону от дороги, размазываясь по придорожным деревьям. Хрустнуло, и на дорогу выбралась гигантская жаба о восьми ногах и при длинном хвосте, заканчивающемся набором внушительных шипов.