Метод доктора Квина - Януш Зайдель

Благодарю! – сказал я скосившись на фальшивого Затля. – Спокойной ночи!

– Минутку… – остановил меня Квин. – Кажется у меня для вас что-то есть…

Он повернулся и вышел в лабораторию, старательно закрыв за собой двери. На минутку я остался один на один с этой подозрительной личностью, обладающей удивительной способностью находиться в двух местах сразу.

– Извините, вы Берт Затль из экспедиции Бранта? – спросил я улыбнувшись.

Он нехотя посмотрел на меня и пробурчал:

– Да. А что?

– Вы меня не помните? – спросил я настойчиво.

– Нет. А вы меня?

– Тоже нет!

– Значит, все в порядке… – сказал он и его лицо скривилось в иронической усмешке.

– Нет, не все. Я знал Берта Затля до того как он отправился к Фомальгауту.

В его глазах появился враждебный блеск. В это мгновение вернулся доктор.

– Извините, Крайс. Может вернемся к этому завтра? Я не могу найти ключей от шкафа. Вы можете вернуться к себе, Затль. Спокойной ночи!

Он вежливо поклонился и открыл перед нами двери. Затль вышел первым. Я отправился за ним. На лестнице он вдруг остановился, повернулся ко мне, и, глядя сверху, прошипел:

– Я Берт Затль! Запомни!

После чего он повернулся и пошел дальше. Подойдя к свей двери он остановился, положил руку на дверную ручку и вдруг замер. Он смотрел на дверь в конце коридора – единственную в торцевой стене. Дверная ручка медленно поднималась, будто кто-то тихо закрывался с той стороны. Затль бросил взгляд в мою сторону, потом быстро открыл свою дверь и исчез в комнате. Я заметил, что у него горит свет…

Когда дверь за ним закрылась, я подбежал к ней и быстро открыл. Затль сидел на краю кровати и снимал туфли. Прежде чем он успел поднять голову, я, не сказав ни слова, закрыл дверь.

В моей комнате ничего не изменилось. Даже вилка лежала на полу, там где я ее оставил. Я нажал на распылитель и потянул носом. Жидкость имела слабый запах, который ни с чем не ассоциировался. Я распылил немного жидкости на подоконнике и по углам.

«Затль самый подозрительный, – подумал я уже лежа в кровати. – Хотя… он прибыл сюда только четыре дня назад, а сигналы появились уже неделю назад… Может это значит, что он прибыл сюда именно затем, чтобы их принять? Может он так и договорился со своими хозяевами… Где же я его видел?»

Проснулся я с трудом. Хотя было почти десять, я еле разлепил веки. Завтрак обычно приносили в восемь, поэтому я удивился, что кофе в фарфоровой чашке до сих пор горячий.

«Его принесли только что, – подумал я. – Откуда они знали сколько я буду спать?»

За едой я припоминал события вчерашнего вечера. Больше всего мне не давала покоя эта дверь в конце коридора. Как я успел узнать, кроме меня и моего соседа из четырнадцатой комнаты, на этом этаже никто не жил. Я попытался вспомнить, что находится под этой дверью на первом этаже. Может там дополнительная лестница? Это бы объяснило вчерашнее появление Затля в кабинете… Но это бы значило, что Затль сговорился с Квином… С другой стороны тот тон, которым он убеждал меня, что он Затль, казалось бы свидетельствовал о том, что он знает то же, что и я, и знает что я знаю… Я уже совсем запутался, когда меня осенило:

«Может этот… Затль исполняет здесь ту же роль, что и я? Следит за кем-то по поручению руководства? А может… за мной?»

Меня послали сюда с «миссией» обнаружения адресата таинственных сигналов. Но с тем же успехом, может случиться и так, что я и есть этот адресат. Меня послали сюда специально, чтобы за мной было легче наблюдать. Для усыпления моей бдительности выдумали эту «тайную миссию»… а может… я просто сошел с ума?

Наполнившись подозрениями такого рода, я достал характеристику Затля. В нескольких предложениях, на кадре микрофильма был описан тот Затль которого я знал: он вернулся с экспедицией Бранта, работал в лунной службе… Вот только это лицо! Это же совсем другой человек…

Я решил выяснить этот вопрос. Единственная возможность сделать это – поговорить с полковником. У нас была установлена система связи, даже была возможность непосредственного контакта, без привлечения ненужного внимания.

Я спустился к Квину и, как можно вежливее, попросил передать в Европу поздравления с днем рождения для одной женщины.

Квин понимающе улыбнулся и погрозил мне пальцем.

– Ох, Крайс! – добродушно сказал он. – Мой метод лечения состоит в полной изоляции пациента от ужасной мельницы современной цивилизации. А вы до сих пор не оторветесь от этого… Вам надо забыть, что у меня есть радиостанция. Ну ладно, последний раз…

Он взял в руки листик с телеграммой и исчез соседней с кабинетом дверью, где стояла радиостанция. Я вышел пройтись по саду.

Приближался полдень, солнце пекло немилосердно. На лавке, в тени, кто-то дремал, откинув назад голову. Когда я проходил мимо, он пошевелился и посмотрел на меня. Это был Затль… Он провожал меня взглядом до самого поворота аллейки. Обходя вокруг здания, я встретил обоих санитаров, они возвращались откуда-то из сада и несли выпачканные свежей землей лопаты.

– Это вы следите за садом? – спросил я.

Высокий, – кажется его звали Филип, – остановился и глядя на клумбы сказал:

– Конечно. Если бы не мы, все заросло бы за одно лето. Кроме того… – добавил он после небольшого перерыва, – надо же что-то делать, иначе сдохнешь со скуки.

Второй санитар держался в нескольких шагах, но ничего не говорил и ковырял носком туфли гравий дорожки.

– Вы давно здесь работаете?

– Почти год, – ответил Филип, – наших предшественников доктор уволил. У них были семьи и они слишком часто отлучались. А здесь надо быть всегда, особенно когда много пациентов.

– А у вас семей нет?

– Нет. Я холостяк, а Руди вдовец.

Я кивнул головой и не найдя других вопросов, пошел вдоль живой изгороди окружающей дом.

– Далеко не отходите! – крикнул мне вслед Филип. – В лесу попадаются змеи.

Я повернулся и кивнул. Я не собирался далеко отходить по той причине, что ожидал скорой реакции полковника на мою депешу.

За домом, посреди большой круглой клумбы, торчал громадный памятник или обелиск. Высокая, в несколько метров, вытянутая конструкция, выполненная из камня или специально обработанного металла, ассоциировалась с полетом в космос, и являла как бы синтез чистого движения закованного в груду материи.

«Должно быть, это памятник космонавтам!» – решил я после нескольких минут осмотра. Я не подходил близко, чтобы не помять газон вокруг памятника. Я обошел всю часть сада, расположенную за домом. Проходя по дорожке между эвкалиптами, я действительно увидел нескольких забавных медвежат, про которых вчера рассказывал доктор. Я уже подходил к дому, а меня до сих пор не покидало ощущение, что я не увидел в саду того, что обязательно должно было там быть. Эта мысль не оставляла меня до тех пор, пока я не увидел выходящего из дома Филипа.