Банальная история - Мария Мясникова

- Кто вообще занимался расследованием? - прервал названного Михелем хозяин.

- Я, - отозвался бывший с ними в подземелье нитрианский командир.

- Видимо, господин Диллок, свою работу вы выполнили из рук вон плохо. И не надо со мной спорить, - бросил тут же вскинувшемуся Диллоку господин, - суетиться следовало раньше. Закончим на этом, как только опросите свидетелей, выясните точно, когда были обнаружены трупы. Сравним предполагаемое время смерти и время, в которое появились мертвые - мне надо знать, умерли ли они именно на том месте, где их нашли, или нет. Да и причина смерти мне из ваших писулек не понятна.

- Зачем? Кир, ясно же, что их принесли в жертву, - вмешалась Лесса.

- В любом случае, непонятно, почему маги не засекли ритуал, если он раскидан по всему городу. Даже если они прятались в бункере, жертвоприношения-то, предположительно, происходили снаружи.

С магической теорией у повелителя по-прежнему не ладилось.

- Нет смысла, мой господин, - вмешался не выносящий невежества в любимейшем предмете Ильнар, лихорадочно блестя разноцветными глазами, - если всю схему активировать в убежище, расположив там центр заклятия, то они и не сумели бы ничего засечь, а, подведя итоги, можно сделать вывод, что средоточие было именно там.

- То есть, - въедливо уточнил хозяин, - точное место жертвоприношения не имеет значения?

- Нет, повелитель, - терпеливо повторил Ильнар, наслаждающийся происходящим: для изобретателя все представлялось в виде познавательной головоломки.

- Зачем тогда гексограмма?

- Думаю, так проще, мой повелитель, при ритуалах вызова на крови, чем больше жертв и крупнее фигура, тем лучше.

- Разве? - подозрительно уточнил все же кое-что из рассказанного о действии волшебства усвоивший и вычитавший хозяин, - вроде бы достаточно убить с десяток человек на найденном вами алтаре и средней руки обитатель Преисподней услышит зов. Если же требовался демон помощнее, просто добавили бы жертв и довольно.

- Если бы автор заклинания остался в живых, я бы выяснил подробнее, - начал оправдываться уличенный в незнании Ильнар. И все же, в самом деле, зачем гексограмма? Запутать нитрианские власти? Выиграть лишнее время?

Вот об этом как раз напоминать не стоило.

- Великолепно. Колдун мертв и допросить его невозможно, - восхитился господин, - а кого именно вызывал дохлый чернокнижник неизвестно. Что хуже, мы все еще не знаем, кто за ним стоял и чего он хочет. Вам уже ничего поручить нельзя или хоть на что-то вы все же способны?

Смутившийся Ильнар неуверенно напомнил о некромантии, и Лиан тут же проклял болтливый язык приятеля.

- Уже лучше, оживляйте, - ничтоже сумнящеся распорядился хозяин. И как, по его мнению, они поднимут умершего, если премудростями общения с мертвыми не владеют?

Пожалевшему о том, что решился открыть рот, Илю пришлось признаться, что он сам не умеет, а на Светлых землях некромантия давно запрещена, книги сожжены, последние представители умерли во тьме веков и вообще... Что "вообще" приятель не знал.

Тяжелый взгляд повелителя остановился на Керлиане и тот почувствовал, что если скажет, что из них всех некромантией владел только сам повелитель и оставшийся в империи Глимгард, тот прямо тут его и убьют. И решительно промолчал.

Миэль Абрахам

Диллока и Акви жрец отправил с темными, пусть хоть кто-то заслуживавший доверия присутствует рядом со слугами Вечного Лжеца. Пусть вечные прислужники своего ужасного господина легко могут задурачить простым смертным головы, но хоть что-то заметить они сумеют. Миэль же сейчас душу отдал за хоть каплю информации для анализа, а, между тем, сердце замерло от предчувствия еще одной беды.

Вестником оной беды стала леди Олесса, бледным видением возникшая возле центральной лестницы дворца. Миэль как раз собирался с помощью послушника навестить Михеля, как повстречал ее.

- В чем дело, дочь моя? - пусть девушка и пришла в его возлюбленный город как враг, но считать почти дитя врагом он не мог. Дитя, явно попавшее в неприятности - на щеке длинная царапина, медные волосы свалялись, вся одежда в грязи!

- Вам приходилось убивать? - задумчиво спросила бедняжка. Послушник возмущенно ахнул, но влезть, слава воспитанию, не решился.

- Нет, дитя мое, за что неустанно благодарю Данана. Ты попала в беду? Могу я тебе чем-нибудь помочь?

- Кстати, наверное, вам будет интересно, что большинство полезших в подземелья ваших убили, - сменила тему рыжая девица.

- Кого? - Абрахам резко дернул высокий воротник, стало трудно дышать. Он, это он всех убил, он отправил своих людей на верную смерть. Послушник засуетился, встревожено заглядывая в глаза - боялся, что первосвященник скончается прямо сейчас.

- Всех, кроме этого... не помню, главного стражника?

Слава Данану, Диллок жив, словно гора с плеч свалилась.

- А Акви?

- Кто? - равнодушно переспросила девушка, запахнувшись в грязную, пропахшую пылью и сыростью куртку, будто замерзла. Во дворце же от жары не спасали даже специальные заклинания, миэль буквально чувствовал, как по спине градом течет пот. Эх, снять бы неудобные тяжелые одеяния, да не положено.

- Маг, - мягко напомнил расстроенной Олессе жрец Данана.

- Его колдун тоже убил, - глухо произнесла девица, - а я колдуна... потом.

- Бывают и праведные убийства: если ты защитил слабого или прикрыл спину товарищам, то не надо стыдиться обагрить руки в крови, дочь моя, - как мог мягко обратился миэль к девушке, но увещевания целительского эффекта не оказали.

- Я - не твоя дочь, старик, - отрезала она, - и не тебе отпускать мне грехи: мои грехи - лишь мое дело.

Девушка, отвернувшись, мгновенно ссутулилась, медленно бредя к лестнице. Миэль укоризненно покачал головой, но ничего не сказал - такая гордыня встречалась у многих молодых воинов, и обстоятельная беседа по душам - лучшее лекарство в таких случаях, жаль, сейчас не время. Ибо спасая одну душу, он может потерять многие.

- Мой брат хотел вас видеть, - внезапно обернулась девица.

Решив предварительно переговорить с Диллоком, чтобы не увязнуть в придуманной Врагом лжи, Абрахам доковылял с чужой помощью до кабинета и застал там самого Властелина Тьмы.

- Это кто-то из ваших, - Темный застыл у распахнутого окна, уставившись куда-то вдаль. Сегодня Враг соизволил лично посетить скромного слугу Данана.

- Мы нашли колдуна, предположительно проводившего ритуал, нашли именно там, где предполагалось, - продолжил Господин Лжи, голосом выделяя некоторые слова.

Что ж, намеки старый Абрахам понимать еще не разучился. Можно догадаться, если Темный сразу не отозвал своих тварей, то есть вероятность, что он не причем. Для чего запугивать дальше уже склонившийся город, если жители могут, в конце концов, не выдержать? С другой стороны, Вечный Лжец врет, как дышит, и зло - вот суть его. Но зачем тогда вся эта суета? Зачем сейчас спускать демона?