Машина смерти - Антон Орлов

   Перед тем как войти в кают-компанию «Гиппогрифа», полагалось громко потопать перед дверью, потом спросить: «Эй, есть тут кто живой?» – и лишь после этого заходить. Неформальный ритуал, в Уставе не прописанный, однако всеми свято соблюдаемый, его даже Маршал каждый раз выполнял. А Саймон решил, что это не обязательно, и на днях завернул туда без топанья и риторических вопросов. Как же на него накинулись… И Римма потом целый вечер ворчала: мол, он ее опозорил. В «Перископе» тоже были свои ритуалы и суеверия, но не до такой же степени!

   Отчет он кое-как состряпал, сдал инспекторам, и те через час вызвали его для разноса.

   – Клисс, вы что себе позволяете? Что за опус вы нам принесли? По-вашему, это квартальный отчет?! Например, что вы там понаписали в графе «Мои дополнительные действия на пользу организации» насчет каких-то съеденных ушей? Кого здесь интересует ваша диета и какую пользу от этого получило «Подразделение Игрек»? А в графе «Мои предложения по улучшению работы организации» вы предлагаете, цитирую, «истребить всех находящихся на Незе особей вида „мурун тихаррианский“, поскольку они похожи на пауков, портят мебель и вполне могут обладать латентными экстрасенсорными способностями». Как это понимать? Вы, что ли, биолог?

   – Нет. Но я видел близко тихаррианского муруна…

   Саймон рассчитывал натравить «Контору Игрек» на Топаза, и очевидный неуспех первого шага заставил его слегка занервничать.

   – Видел, и что дальше? – Женщина-инспектор рассматривала его брезгливо и холодно. – Вы могли бы написать, что считаете целесообразным провести экспертизу, но вы не специалист, чтобы давать оценки!

   – Знаете, какая это гадость? Вы сами когда-нибудь их видели? Этот гад вот такую ямину в кушетке выкопал, а когда я на него сел, так меня укусил, что вся нога мигом распухла. Тихаррианские муруны опасны для человека, и держать их в домашних условиях нельзя!

   – Клисс, наша организация такими проблемами не занимается. Для этого есть другие организации. Заберите это, – она подтолкнула к нему стопку листков, – и перепишите, только без балагана. Кстати, вы же у нас новый сотрудник, анкеты вы заполняли?

   – Нет…

   – Тогда заодно и анкеты заполните. Узнаю Маршала! – с сарказмом бросила женщина, полуобернувшись к своему коллеге за соседним столом. – Взяли в штат нового человека, и хоть бы кто-нибудь потрудился документы на него по всем правилам оформить! Сначала Маршал спускает нам директивы, а потом сам же их нарушает…

   – Так я здесь недавно! – осенило Саймона. – Если квартала еще не прошло, как я могу написать квартальный отчет?

   – Отразите в отчете ту свою деятельность за минувший квартал, которая отвечает задачам нашей организации, – посоветовал мужчина-инспектор. – И отнеситесь к этому серьезно. Клисс, как вы думаете, чем «Подразделение Игрек» отличается от террористических организаций?

   При ответе на такой вопрос стоило проявить осторожность.

   – Целями, идеологией, дисциплиной, товарищеской атмосферой в коллективе… – начал перечислять Саймон.

   – Нет, Клисс, все это и у террористов тоже встречается, – инспектор сделал паузу. – Мы отличаемся от них тем, что у нас все задокументировано! Четвертый Отдел – это сердце «Подразделения Игрек», потому что, пока у нас есть регулярная отчетность, мы остаемся государственной организацией, а не каким-нибудь там бандформированием. Идите.

   – Не приняли, – пожаловался Саймон, вернувшись в каюту.

   – А ты думал, сразу примут? – Римму его фиаско обрадовало. – Ой-ой-ой, какой ты скорый!

   – С первого раза ни у кого не принимают, – процедил Энзо, рослый угрюмый здоровяк, сидевший на ее койке. Саймон его сторонился, так как Энзо был из тех, кто никак не хотел простить ему расстрелянных «цербером» десантников. – Они там, в Четвертом Отделе, кровь стаканами пьют.

   – Правда, что ли? – охнул Саймон.

   Он понимал, что Энзо гонит, но салаге полагалось верить в любую чушь, изреченную старшими товарищами. Что ж, зато он при таком тренинге быстро восстановил свои старые эксцессерские навыки.

   – Правда, – совершенно серьезно подтвердила Римма.

   «Дурачье, вот вы кто. Живое сырье. Я всегда смеялся последним, об этом вы еще не знаете».

   Саймон присел на краешек своей койки. Поскольку Римму назначили его наставницей, его подселили к ней в каюту, невзирая на возражения обеих сторон. Раздвижные пластиковые перегородки позволяли разделить каюту на два изолированных помещеньица, однако новичку уединяться по собственной инициативе не полагалось.

   Он просмотрел пачку анкет. Биографические данные; какие планеты посещали, когда и с какими целями; какими языками владеете; есть ли у вас судимости, по каким статьям; имеете ли опубликованные научные труды? Сильные стороны вашего характера? Слабые стороны вашего характера? Чем вас привлекает членство в организации: а) возможность сделать карьеру; б) служение людям; в) высокая зарплата; г) интересная работа; д) что-то другое. Есть ли среди ваших родственников экстрасенсы? Есть ли у вас вредные привычки?

   Всего анкет было пять. Саймон с тоской перебирал их, не зная, с которой начать. А потом еще и отчет переписывать… Господи, куда же его опять занесло?!

   – Послушайте, – повернулся он к Римме и Энзо, – если мы только тем и отличаемся от обыкновенных террористов, что регулярно пишем отчеты, почему бы не сделать эту процедуру удобной, чтобы человек не мучился?

   Нехорошо сказал, неловко – это он понял, когда Энзо вскочил с койки и рявкнул:

   – Мы, по-твоему, от террористов ничем не отличаемся? Да я бы знал, какой ты засранец, я бы тебя там бросил! Ты хоть понимай…, откуда тебя вытащили!

   – Значит, ты мучиться не хочешь, тебе надо, чтоб тебе сделали удобно? – ехидно подхватила Римма. – Нет уж, удобно тебе здесь не будет, и не надейся!

   Клисс попытался объяснить, что у него ум за разум зашел из-за отчета, вот и сказанул невпопад, но его еще долго ругали и стыдили.

   Не вовремя принесло Четвертый Отдел, атмосфера на «Гиппогрифе» и без того была нервозная. Гибель оперативников в Синсаодге и при штурме убежища Лиргисо, казнь Гулера, исчезновение агентов, которые разыскивали Хинара (те избегали выходить в эфир, чтобы не дать наводку Космополу, и след их терялся в Айкеаше, мегаполисе на западном побережье материка Мунон), – цена заплачена, а цель не достигнута.

   Да еще дилетанты из Космопола мешают работать. Да еще безмозглые курортники, которые умеют только банки с пивом и сандой открывать, устроили демонстрацию перед зданием Космопола в Кеодосе: бесноватая толпа поклонников Вероники Ло требовала расправы над «бандитами», покусившимися на их обожаемого кумира. Сама пострадавшая топ-модель подогревала страсти – тоже клеймила «бандитов» призывала Космопол с ними разобраться и заодно намекала на свою помолвку с Полем Лагаймом: после того как он заслонил ее от кислотного заряда, она просто не может не выйти за него замуж.

   – Видно, что за этой пропагандистской акцией стоит целая свора продажных яйцеголовых идеологов, – с горечью констатировал Маршал во время очередной сходки в кают-компании. – Мы сбросили в Сеть свой меморандум, но его оставили без внимания, и теперь каждый норовит плюнуть в нашу сторону. И это – человечество, которому мы служим! Тьфу, уроды… – Он взял свою кружку с пивом, залпом выпил, а после шепотом добавил: – И операцию провалили, пользы – ноль.

   Кое-кто опустил глаза – видимо, участники той операции.

   – А зачем наши напали на Веронику Ло? – тихонько спросил Саймон у Риммы. – Она разве тоже экстрасенс?

   Он все-таки пришел в кают-компанию, перед этим потопав перед дверью и справившись, есть ли кто живой, как тут заведено. Вокруг было слишком много тайн и умалчиваний, и Клисс, как истинный эксцессер, начал ощущать нарастающий информационный голод. Вот только вопрос он задал не вовремя, Маршал услышал – слух у киборгов, как у кошек.

   Пронзительные белесые глаза впились в Саймона, потом шеф «Конторы» вздохнул:

   – Салага, он и есть салага… Кирч, почему разъяснительную работу не проводишь? Объясняю для тех… гм, вот-вот, для тех самых. – В помещении раздались смешки, и Маршал усмехнулся, довольный тем, что разрядил обстановку, а Саймон с раздражением подумал, что можно бы делать это и не за его счет. – Никто не нападал на эту дуреху, она случайно там оказалась. У ребят было задание захватить Лагайма, а если дело сорвется – подпортить ему физиономию кислотным зарядом. Он не заслонял Веронику Ло, он в момент выстрела в двадцати метрах от нее находился. А теперь все телеканалы взахлеб орут, что мы враги топ-моделей, и уважаемая публика, у которой мозги заплыли протушхим жиром, требует, чтобы нас притянули к ответу!