Все проклятые королевы - Паула Гальего

Но мне не важно. Мне не важно, когда она убирает магию и вдруг ударяет меня в лицо, и мы снова начинаем драку, как и в старые добрые времена в Ордене.

Мы так хорошо знаем технику друг друга, что вскоре это превращается в почти выученную хореографию. Пинок, хук, захват за волосы…

Я падаю на землю, когда она сбивает меня с ног, и уже собираюсь броситься на неё, прижатая к стене, когда она поднимает руки.

— Может, я переборщила, — пыхтит она.

— Ты это говоришь, чтобы я тебя не ударила?

Она фыркает.

— Пожалуйста, я же тебя избивала, — отвечает она с гордостью. — Я говорю это, потому что мне жаль.

Я поднимаю брови и остаюсь на месте.

Чёрные тренировочные одежды Евы покрыты пылью и грязью, как и мои. У неё на подбородке засохшая кровь, а волосы тёмные, растрёпанные и грязные.

— Может, я ошиблась с твоими родителями, — говорит она. Отводит взгляд. — Я сказала это без задней мысли. — Жестом руки показывает. — Конечно, я знаю, что это дерьмово, и не думаю, что это то, по поводу чего можно…

— Испытывать облегчение, — помогаю ей. — Ты сказала, что это должно быть облегчением.

— Да. — Она проводит пальцами по волосам. — Было неприятно.

— Немного.

Я тоже провожу руками по спутанным волосам, и, наверное, с тем же результатом, что и у неё: нулевым.

— Я просто… — начинает она, и закрывает глаза. — Я злюсь, я устала, и не знаю, что от меня хотят.

Она идет к краю, чтобы сесть, теперь это стало еще более опасно из-за земли, которую мы сбросили, и прижала колени к груди.

Я потираю подбородок, там, где мне достался один из её последних ударов, и опускаюсь рядом с ней.

Ева смотрит на меня, и по тому, как её умоляющий взгляд встречает мой, я понимаю, что должна попытаться по-настоящему понять её, ради неё.

— Почему ты злишься? — спрашиваю.

— Потому что меня оставили гнить в этом ужасном месте почти два десятилетия. Каспар — сын Мари. Один из них был бы способен превратить Орден, цитадель и даже Остров Ворон в прах.

Я вижу её ярость. Она проявляется в её выражении, среди глубокой грусти, что таится в её серых глазах.

— Наверное, даже они не были достаточно сильны, чтобы найти нас, а ты же знаешь, что Орден хорошо следил за тем, чтобы нас держать в тайне.

Ева отворачивает взгляд.

— Разве они нас искали? Когда они устали?

Я вижу, как блеск появляется в её глазах, и тогда делаю нечто странное для себя — более странное, чем бороться с ней: беру её за руку.

— Спроси их, — советую я. — Если бы я была на твоем месте, я бы хотела знать, и единственный способ — поговорить с ними.

Ева смотрит на переплетённые пальцы, а потом на меня.

— После столь долгой разлуки… они подумают, что я чудовище, если буду держать на них обиду.

Я пожимаю плечами, пытаясь уменьшить важность ситуации.

— Они должны тебя узнать. Лучше пусть узнают как можно раньше.

Ева слегка улыбается и даёт мне лёгкий пинок локтем в рёбра, что, тем не менее, больно. Плохой знак.

— Я говорю серьёзно, — тихо добавляю я. — Поговори с ними, пусть это будет неудобно. Лучше задать вопрос, чем затаить обиду.

Ева прикусывает нижнюю губу. Потом поворачивается ко мне.

— А как ты справляешься с бабушкой по отцовской линии?

Глубоко вздыхаю.

— Она не отвечает на письма Амарис, — говорю я, снова пожимая плечами, хотя на этот раз без прежней уверенности. — Может, она даже их не получает. Или, может, она мертва.

— Ну и дела.

— Да…

Вздыхаю и встаю, безуспешно стряхивая пыль с брюк. Протягиваю ей руку.

— Нам стоит спуститься, продолжить тренироваться.

Ева стонет, но кивает. Однако, когда я начинаю двигаться, она хватает меня за запястье.

— Подожди. — Она делает два шага ко мне, берёт моё лицо в руки и медленно гладит мою щеку. Я чувствую покалывание, когда понимаю, что она лечит мне порез. — Если они поймут, что мы снова поссорились, они снова заставят нас подниматься на эту гору как наказание.

— Или заставят сидеть в реке, пока у нас не замёрзнут все мысли, — признаю я, и тоже беру её лицо в свои руки, чтобы вылечить раны на нём. — В любом случае, они могут сделать это, когда поймут, что мы измотаны в драке.

Мы можем лечить друг друга, но не свои собственные тела. Нам это сразу показали, когда мы начали тренировки: магия исходит от нас, и её трудно использовать, чтобы вылечить себя, хотя самые сильные дочери Мари способны это сделать.

— Ты точно устала, — отвечает она решительно, с ухмылкой, прежде чем развернуться и пойти по пути вниз. — Я бы могла продолжить ещё долго.

Мне приходится улыбнуться.

Затем я иду за ней.

Биотц

У ведьм есть законы.

Они живут по правилам, установленным предводительницами своих ковенов, а также подчиняются более глубинному, первобытному ограничению — закону тройного возврата.

Но Дочери Мари не обременены этим. Единственный предел их силы — их собственная жизнь и то, чем они готовы пожертвовать ради того, что собираются сотворить.

Могущественная Дочь Мари могла бы стереть с лица земли целый ковен. А с достаточной мотивацией — все ковены одной территории. Никто, кроме них, не обладает такой силой, кроме богов.

А боги почти никогда не вмешиваются в конфликты смертных.

Сила передается от поколения к поколению — грубая, необузданная, без потерь, и всякий раз, когда у одной из них рождается ребенок, ковен становится его домом и его доктриной. С детства Дочерей Мари учат осознавать свою ответственность и опасность, которую они представляют, если принимают неверные решения.

Их воспитывают быть королевами.

Но соргинак знают, что даже хорошее воспитание, любовь и дисциплина не всегда достаточны. Поэтому у них есть страховка: узы.

Каждая Дочь Мари должна быть связана с другой ведьмой или смертным, который станет ей проводником во тьме, пристанью во время шторма, миром посреди войны.

Такую связь, которая может возникнуть только при наличии настоящей связи между двумя людьми, называют Биотц, что в языке магии означает «сердце». Би означает «два», а отц, «голоса». Буквально — два голоса, две жизни, соединенные воедино. Потому что именно это нужно Дочери Мари, которая вот-вот свернет с пути: услышать другой голос, способный стать для нее разумом и сдержанностью.

Биотц не навязывает одной волю другого. Дочь Мари не обязана слушаться своего связанного, но всё, что между ними уже существует естественным образом, усиливается: