'Фантастика 2026-111'. Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

Вскоре мы приблизились к Альпийским вершинам. Снизу чёрные, покрытые стеклом, тянулись долины, а впереди белел снег на горных склонах. На фоне широкого окна темнела фигурка Лакроссы. Мускулистая и обычно несгибаемая оркесса обнимала себя за плечи.

Остальные женщины тоже присутствовали здесь. Агнес за штурвалом, княжна — на радио, Лиза — в журнале, но её глаза застыли на одном месте, графиня Вдовина с любопытством рассматривала свои пальцы, будто впервые видела, и время от времени оттопыривала воротник белой блузки, запускала их туда и что-то с удовлетворением нащупывала. Вероника играла в ладушки то с Альфачиком, то с Гошей. Гоше, конечно, проигрывала. Всё-таки у него восемь лап, но Молчанова не унывала. Дриада Маша свернулась клубочком в кресле и медитировала.

Верещагина с нами не было. Он долго раздумывал и в конце концов решил сам повести в бой свою баронскую дружину. В память о тех, кто погиб, давая ему уйти несколько недель назад, когда люди Деникина осадили особняк его отца. Я одобрил такое решение. Ну а Никона за ним присмотрит вполглаза.

Подошёл к Лакроссе и проследил за её взглядом. Но там не было ничего, кроме гор. Видимо, смотрела она не вдаль.

— Что это с тобой? — спросил я её.

— Да так… Просто забавно, — зябко дёрнула она плечами, а её выцветшая прядь соскользнула вниз и повисла, прикрыв часть лица. — Всю жизнь я мечтала о великой битве, о том, как одолею всех врагов. И вот она! Величайшая битва всех времён. О ней будут петь песни, слагать легенды и писать книги столько, сколько будут существовать орки, люди и все остальные. Будут петь и говорить о нас. А меня знобит. Тело плохо слушается, а ноги вовсе немеют.

— Это страх называется.

— Я знаю.

— Это нормально.

— Знаю, — кивнула Лакросса и слабо улыбнулась. — Просто… что, если мы не победим? Тогда наступление провалится, войска разобьют, и Саранча захватит мир. Её просто некому будет остановить. А самое главное — Мита навсегда останется в руках Врага.

— Помнишь, я как-то Паше сказал, чтобы он не верил в себя, а верил в мою веру в него? — приобнял я оркессу.

Она и правда слегка дрожала.

— Что-то такое ты рассказывал, да…

— Так вот, я тогда солгал. Лакросса, — я взял её за плечи и развернул к себе, ореховые глаза нерешительно остановились на моём лице, — не верь в мою веру в тебя. — Она удивлённо хлопнула ресницами. — Верь в себя. И верь в свою веру в себя!

Взгляд девушки на несколько секунд обратился внутрь неё самой. Затем она сказала:

— Я как будто понимаю. И не понимаю.

— Да я иногда сам себя не понимаю… — пожал плечами.

— Иногда? — едко заметила Агнес, сидевшая рядом за штурвалом.

— Цыц, мелочь зелёная! Нечего тут уши развешивать! — сурово взглянул я на эту заразу. А она закатила глаза и заткнула уши.

— Я одно знаю, — продолжил, чуть крепче сжав обтянутые мышцами и бронзовой кожей плечи Лакроссы, — победим или нет, но ударим так, что земля содрогнётся. Вложим в удар все силы и вырвем Миту из лап Тарантиуса. А его загребущие лапы узлом завяжем! — Мой голос сам собой стал громче. — Это из-за Тарантиуса Деникин охотился за мной, из-за него вас брали в заложники и пытались убить. Из-за него Саранча атаковала Питер и погубила кучу людей, из-за него погиб Император и страна погрузилась в хаос. Эта тварь чешуйчатая не даст нам спокойно жить, любить друг друга и детей рожать. Пока жива Саранча, спокойной жизни нам не видать. Лично я просто в ярости. А ты, Лакросса Морок, в ярости?

Глаза оркессы полыхнули огнём, а кулак сжался до хруста.

— Да… — скрипнула она зубами.

— Так-то лучше, — кивнул я. — Через часов десять мы подойдём к Берлину с запада. Там и встретимся с врагом и обрушим на него всю нашу ярость!

У меня самого аж в груди забухало. Ужасно хотелось поскорее добраться до Роя и дать ему уже звездюлей.

— Мне послышалось, или Коля сказал «детей рожать»? — наклонила набок голубую головку Василиса.

— За такое и умереть не жалко… — с чувством произнесла и нахмурила пепельные брови блондинка, оторвавшись от журнала.

И опять смысл сказанного мной прошёл мимо них всех, кроме Лакроссы. На уроки ораторского искусства, что ли, походить? Да не, бред, с этими проблемными ничего не поможет!

— Странная какая-то туча… — вдруг сказала Агнес, указывая пальцем в окно на север.

— Туча как туча, — пожал я плечами.

Там действительно двигалось облако. Более тёмное, чем пасмурный покров неба, поэтому она и выделялась.

Оркесса вывернулась из моей хватки. Глаза Лакроссы, самые острые из всех нас, прищурились в ту же сторону.

— Агнес права, — сказала она. — Туча движется против ветра.

Глава 16

Лондон, Букингемский дворец

Примерно в это же время

Над Темзой стоял туман. Такой же туман царил в голове Королевы, утомлённо слушавшей лордов и министров. По последним данным, Россия стояла на краю войны. К тому же пару недель назад какой-то Дубов посмел убить их посла! Плевать, что на дуэли, которую лорд Бэккет сам и устроил — кто будет разбираться в этих нюансах спустя сто или двести лет? Историю пишут победители, а смерть посла можно легко использовать как повод для объявления войны.

Или даже без этого напасть. Сейчас, пока враг слаб.

Но кое-что не давало Королеве покоя…

— Ваше Величество! — вырвал её из мыслей голос министра войны. — Войска готовы выступать в любой момент. Мы сметём их защитные укрепления на северных побережьях и захватим Петербург одним решительным ударом! Нужен лишь один ваш приказ. Парламент и Палата Лордов уже дали свои подписи и голоса.

Королева повернула голову в сторону окна. Она не могла решиться. Привыкла полагаться на одного человека, который всегда действовал из тени. Его мало кто знал в лицо, кроме Королевы. А его советы всегда были удивительно точны и прозорливы, словно он знал всё на свете. Но этот человек исчез несколько дней назад и до сих пор не объявился.

Королева поманила к себе одного из слуг, стоявших вдоль стен, и шёпотом спросила:

— Лорд МакТарантен ещё не объявился?

— Посылали за ним час назад, моя королева. Его по-прежнему нет.

— О, мой бог! — вдруг воскликнул министр войны и кинулся к окну.

Его примеру последовали остальные министры и лорды.

— Темза что… кипит? — удивился один из них.

Туман внизу расступился. Река Темза, разделявшая Лондон на две половины, и в самом