Серая тень (СИ) - Марина Котлова

— Так что там в пророчестве. — Не выдержала Зея.

Валдор оторвал напряжённый взгляд от эльфа и начал читать.

Когда взойдёт луна,

И светом озарит.

И лунная дорога

По водам пробежит.

Настанет зверя час,

Он будет юн и зол.

И бойся путник коль ему

Дорогу перешёл.

И кровью оплатив проход,

Ты зверя обойди.

И как бы сложно ни было,

С пути ты не сойди.

Там ждёт тебя,

У края тьмы

Дорога из стекла.

По ней без страха ты пройди,

И посох к камню приведи.

Он ждёт уже который век,

Когда найдётся человек,

Тот, в сердце чьём горит огонь,

Холодный словно лёд.

И тот, кто посох принесёт,

Дорогой тьмы пройдёт.

Но тьма, всего лишь света тень,

Её ты не страшись.

И путник силу обретёт,

А зверь получит жизнь.

— И что это значит? — Ксанка выжидательно уставилась на Валдора.

— Этого я не знаю. Наши старейшины долго ломали головы, но решили, что придётся разбираться на месте. Как говориться, будем решать проблемы по мере их поступления.

— С чего ты взял клыкастый, что пойдёшь с нами. — Сантион упрямо сжал губы и зло посмотрел на вампира.

Валдор неожиданно спокойно улыбнулся и сказал. — Я в любом случае пойду с вами. Вопрос только в том, открыто, или мне придётся красться за вами словно наёмному убийце. Лес пропустил меня, так что твоё разрешение, ушастый, мне не нужно.

Сантион зло зашипел и в его руке как по волшебству появился кинжал. Валдор не остался в долгу и тут же сверкнул своим, насмешливо оскалив клыки.

— Вы что, с ума все посходили? Прекратите немедленно. — Зея стояла, рядом с петушащимися парнями уперев кулачки в бока. — Если вам больше нечем заняться, пойдите и половите нечисть в соседнем лесу, а устраивать разборки во время выполнения ответственного задания, это я вам доложу форменное свинство.

Парни вздрогнули и с удивлением посмотрели на дриаду. Вид её был довольно грозным, так что они нисколько не сомневались, что если продолжат в том же духе им не миновать взбучки. А быть наказанным девицей, которая младше тебя немного стыдно.

— Успокоились? Замечательно, теперь внимательно слушаем, может у кого-то есть какие-то идеи по поводу текста пророчества.

Все синхронно пожали плечами. Тут вампир заметил Ваську и радостно оскалился.

— Привет мелкий. Я смотрю тебя ещё не заморили. А ты оказывается живучий.

Заметив, как мальчишка побледнел, а потом покраснел, вампир перестал улыбаться.

— Я что-то не то сказал?

— Вал, ему за это время действительно досталось. Мы и сейчас здесь, потому что нужно дать ему время прийти в себя. В противном случае, тебе пришлось бы вылавливать нас в лесу.

Вампир нахмурившись осмотрел всех присутствующих в комнате.

— И что вы с мальчишкой сотворить успели за это время.

— Много чего. — Ксанка пожала плечами. — Я тебе потом всё расскажу.

Валдор заметил, как побледнел мелкий эльфёныш. Видимо без его участия здесь не обошлось. И зачем они с собой детей потащили, непонятно. Ксанка правильно поняла его взгляд.

— Так получилось.

— Хорошо, но ты обещала рассказать.

Ксанка коротко кивнула и только теперь заметила, что эльфы разглядывают вампира с каким-то нездоровым любопытством. Тихонько выругавшись про себя она постаралась встать так, чтобы немного прикрыть вампира от прямой атаки. Ведь знала, что ни вампиры ни эльфы не питают друг к другу особой любви. Конечно, речь не шла о тотальном уничтожении, как это было с оборотнями, но и особо тёплых чувств тоже не было. Это можно было назвать соперничеством, несколько преувеличенным, немного нервным, но всё же соперничеством.

Вот и сейчас что-то назревало. Ксанка прекрасно понимала, что остановить столько взбесившихся мужиков ей будет не под силу. Даже если Тройверион проявит мудрость, а Хазеель будет сохранять нейтралитет. В любом случае, просто не будет. И что сделать для того чтобы избежать неприятностей, она тоже не знала. Знала только, что вампир им нужен. Он что-то знал, и пока эти знания не поменяли своего владельца, его нельзя было выпускать из поля зрения.

Положение спасли мальчишки. Намеренно или случайно, но они разрядили обстановку. Лайтион окинул вампира внимательным взглядом и страшным шепотом спросил у Васьки.

— А это точно вампир? А то, что-то слишком мелкий.

— На себя посмотри, тебя вообще соплёй перешибёшь. А у него клыки есть. Вот такенные. — Васька продемонстрировал, какие именно клыки есть у вампира. Валдор вздрогнул и скосил глаза к носу, при этом слегка приподняв верхнюю губу, видимо силясь рассмотреть свои клыки. До тех, о которых говорил Васька, они сильно недотягивали. Ужас, и с чего мальчишка решил, что такие в его рот вообще влезут.

Эльфы заметив гримасы вампира начали старательно делать вид, что ничего такого не видели, но их подрагивающие плечи никого не могли обмануть.

— Вась, имей совесть, когда это у меня клыки ниже подбородка опускались.

— А я разве говорил, что они опускались? — Васька состроил невинную мордашку и для пущей убедительности даже поморгал ресничками.

— Если бы они были такими, как ты показал, то они должны были мне, по крайней мере, до груди доставать.

— Васька философски пожал плечами. — Ну, может быть, я немного ошибся.

— Немного?

— Хорошо, сильно ошибся. И вообще, они у тебя очень маленькие и аккуратные.

Теперь ампир окончательно подвис, пытаясь понять, ему сейчас комплимент сделали или страшно оскорбили.

— Что теперь не так?

— Не знаю, но ощущение такое, будто от тебя нужно ждать какой-то пакости.

Васька возмущено запыхтел. Да он вообще белый и пушистый, а тут такие слова обидные говорят.

Только сейчас Ксанка заметила, что эльфы явно расслабились. Близнецы перестали буравить незнакомого вампира пристальными взглядами. Тройверион усмехнулся и вернулся к прерванному с появлением вампира занятию, то есть продолжил начищать оружие. Целитель вообще смотрел на кровососа с фанатичным блеском в глазах. Наверняка мысленно уже разделал вампира на маленькие кусочки и провёл над ним множество опытов. Что с него взять — учёный.

Только Сантион смотрел с прежним напряжённым ожиданием. В какой-то момент князь перевёл взгляд на Хазееля и вкрадчиво спросил. — И каким же образом вы встретились?

— Он, собственно и не прятался. Пришёл прямо к домику.

— Понятно. И давно вампиры ходят по древнему лесу, словно у себя дома?

Валдор поморщился. — То, что в лесу живёт ваш народ, не говорит о том, что лес принадлежит только вам. Я попросил разрешения пройти, мне его дали, а кто это сделал, не суть.