Лучшая защита - Вячеслав Шалыгин

— Да так… — усмехнулся сержант. — Ты расслабься, док, теперь все будет нормально. Спецназ уже, наверное, перещелкал всех этих роботов вместе с Лемье. Так, Гоша?

Пилот тоже расплылся в улыбке:

— Вообще-то не положено…

Он сделал шаг назад, заглянул в кабину и что-то там включил. В шлеме тотчас зазвучал стандартный синтезированный голос комп-координатора — он проскрипел что-то о начале второй фазы операции, а затем несколько человеческих голосов коротко обсудили текущую обстановку: — …Планету они уделали до полусмерти. Не свое, вот и не жалко…

— Да-а, после таких учений… А представь, если б они все это на обитаемой планете применили? Мои техники трофейный самолет осматривают, говорят, чтобы разобраться, чем у него пушки стреляют, год потребуется.

— А мои бойцы робота завалили с плазмитом в башке. И с десяток бронированных червяков задавили — живучих, как плесень! — у них, представь, вместо одного четыре процессора установлено, для надежности.

— Да, это не то, что Фирсову на Айрин досталось… Будь там такие роботы…

Пилот сменил частоту. — …Спецназ обшарил всю подводную базу, господин полковник! Никаких признаков потайного отсека. Куда делся объект, выяснить не удалось.

— В таком случае взрывайте логово, майор.

— Есть… — …Хованский!

Пилот едва не подпрыгнул. Он засуетился и снова щелкнул чем-то в кабине. После чего поднял взгляд к потолку и ответил:

— Я, господин полковник!

— Хватит гостей развлекать. Освободи канал. Куратор на связи! С капитаном поговорить желает.

Услышав знакомое слово, Олег заинтересованно вытянул шею. В армии тоже были кураторы? Занятно.

— Куратор? — Он вопросительно взглянул на сержанта.

— Единственный непосредственный начальник спецгруппы военной разведки, — пояснил Таран. — Генерал-полковник Прахов. В народе — Крематорий.

— А с кем он поговорить хочет?

— Тсс… — Сержант поднял руку. — На связи, господин генерал!

В проеме двери в кабину возник голографический образ плечистого, седеющего, но не старого офицера. Для генерала он выглядел даже чересчур молодо.

— Отличная работа, капитан, — пробасил Прахов. — И Граббе молодец.

— Да мы-то что? — Таран переглянулся с ефрейтором и, как всегда, усмехнулся. — Это все наш доктор.

Олег удивленно уставился на сержанта-капитана. Он ничего не понимал и чем дальше, тем меньше надеялся что-либо понять. Во всяком случае, в обозримом будущем.

— Да, доктор сработал на все сто, — согласился Прахов. — Проверка на месте подтвердила, что изначально и мы, и ЦРС не ошиблись. Засветить доктора со списком было верным ходом. Лемье пожадничал, позарился на список и раскрыл свое присутствие. Через гиперсеть его вычислить было трудно, а вот найти эту планету по маяку — легче легкого.

— Постойте, — не по уставу вмешался Сполохов. — Я, что ли, маяк?!

— Не ты, а с тобой, — снисходительно пояснил Таран. — Список — это на самом деле приманка. Этакая шпионская уловка, с помощью которой мы на эту планету и пробрались. Если бы не ты, не найти нам вражью базу вовек. Когда рекрутеры Лемье тебя схватили, а затем решили отправить на полигон, мы с Граббе подсуетились и тоже записались в штрафной взвод. Так все и состыковалось.

— Значит, вы не отставные солдаты?

— Самые что ни на есть действующие, из спецгруппы «Z-2» военной разведки.

— Но зачем было подставлять именно меня? И как вы допустили, чтобы эти… рекрутеры убили Моню?!

— Тебя мы ввели в игру, потому что только ты мог пройти испытание «правдосказом» и полиграфом. Тебе же и на самом деле было нечего скрывать. А что касается Ригельмана… Ты вскрытие делал?

— Нет… я… отказался.

— Ну вот. — Таран хлопнул доктора по плечу. — Чтобы придать ситуации максимум достоверности, надо было сделать вид, что из-за списка кое-кто готов пойти на крайние меры. И мы сделали вид, что на них пошли.

— Так Моня жив?!

— Еще как. Хлещет спирт в медчасти у нас на секретной базе.

— Получается, вы разыграли все так, будто на него покушались те же, кто учинил Стокгольмскую расправу? Но зачем?

— Для достоверности, господин дотошный следователь, я же сказал, — терпеливо ответил Таран. — Сам посуди, если кто-то желает скрыть правду, что может быть лучше, чем свалить вину на противника? Думаю, просочившееся в прессу заключение, что Моню грохнули так же, как и людей в лесу, окончательно убедило Лемье в важности списка. С его точки зрения, все выглядело вполне логично: политолог-самоучка составил список, фигуранты этого документа попытались его остановить, но так, чтобы на них не пало подозрение, однако тут всплыл ты с дубликатом секретного манускрипта. Пока заговорщики не прихлопнули и второго свидетеля, рекрутеры Лемье взяли его под свое крыло. Вместе с документом. Но ты им чем-то не понравился. Лемье решил, что ты слишком крепкий орешек и тебя следует «колоть», предварительно хорошенько измотав. Вот он и привез тебя на этот полигон. А заодно и нас. Меня и киберефрейтора Граббе.

— Кибер… ефрейтора?!

— Ну а кто, ты думаешь, смог бы пронести в тыл врага гипермаяк? И в каком месте, если нас в карантинной зоне догола раздевали? Только такой вот комбайн. — Таран толкнул Граббе в бок, но тот даже не шевельнулся. — Все эти вражеские роботы в сравнении с нашим бравым ефрейтором — архаика. Как паровозы рядом с космолетом…

— Значит, шансов у Лемье не было, — невольно продолжил Олег.

— Отчего же не было? Были. Если б он напал внезапно и в ближайшее время. Ведь у нас таких биоэлектронных шедевров, как Граббе, пока единицы. До серийного выпуска еще довольно далеко. И авиадестроеров не было, до сегодняшнего дня. В этом вопросе Лемье нас обскакал.

Олег украдкой покосился на Граббе. Тот заметил его взгляд и улыбнулся, как обычно, не разжимая зубов. Но, даже несмотря на странную манеру улыбаться, он был удивительно похож на человека.

— Не стесняйся, разглядывай, — произнес ефрейтор. — Мне даже приятно побыть немного объектом внимания специалиста. Можешь профессиональный совет дать, если хочешь. Я учту.

— Когда улыбаешься, зубы немного разжимай, — нашелся Олег.

— Так? — Граббе расплылся в более человеческой улыбке.

— Да, так гораздо лучше.

— Спасибо, док. А то я ночами не спал, думал: почему девки шарахаются? — В голосе Граббе угадывалась ирония.

Олег удивленно взглянул на Тарана. Но тот сделал этакое невинное лицо, вроде бы он здесь ни при чем и Граббе выучился неуклюже шутить самостоятельно, без подсказок от боевых товарищей.

— Но, погодите… — вернулся Сполохов к первоначальной теме, — откуда вы знали, что Лемье привезет меня на полигон? Ведь он мог и не подумать, что я «крепкий орешек». Мог просто и дальше накачивать меня наркотиками, а выяснив, что ничего особенного я не знаю, выбросить на улицу. Так?

— Не совсем. — Таран взглянул на изображение Прахова.

Генерал почесал кончик носа и нехотя кивнул:

— Расскажи.

— Вообще-то, Ригельман мог обратиться к любому, друзей в клинике у него было много, но наши психологи указали на тебя. Тому были две взаимосвязанные причины: во-первых, ты из породы людей, которые под ударами не гнутся и не рассыпаются, будто песочные домики, а лишь твердеют. Проще говоря, характер у тебя сильный. И второе — Лемье и его хозяева в человеческой психологии абсолютные нули. А потому твое поведение просто не могло их не заинтриговать. Вспомни психотронные пытки. Ведь ты их выдержал, а никакой специальной подготовки у тебя не было. Что мог подумать Лемье? Только что ты особо засекреченный агент. Разве он мог после этого тебя отпустить? Нет, ему страшно захотелось расколоть суперагента и добыть более значимую, нежели список, информацию. Вот он и привез тебя на эту планету. А на хвосте и нас притащил.

— Значит, это вы во всем виноваты. — Сполохов скривился. — Компенсация будет?

— Медаль, — пообещал Прахов. — Денег не проси.

— И не собирался. Вы мне работу нормальную дайте, а медаль можете себе повесить, если еще есть куда.

— Нахал, — спокойно сказал Прахов. — Ты у нас анатом?

— Вроде того.

— Найдем тебе работу. В лаборатории военной биомеханики.

Олег взглядом указал на Граббе, и генерал в ответ кивнул. Вариант был вполне приемлемый. Работать над созданием таких чудо-солдат было, наверное, крайне интересно. Во всяком случае, уж точно интереснее, чем возиться с трупами. Сполохов протянул руку Прахову, потом опомнился и вместо него пожал руку Тарану.

— Согласен.

— Вот и ладно. — Генерал взглянул куда-то за кадр. — Иду!.. Ну все, ребята, мне пора… А вы пока отдыхайте. Земля вами гордится.

Сполохов усмехнулся: сколько патетики всего в трех словах! Ох уж эти военные…

— Так, значит, за Лемье все-таки стоят чужаки? — торопливо спросил он.