Сохраняя веру - Бет Ринью

Мы с Джоуи по локоть погрузились в выпечку кексов на день рождения Гейба, когда моя мама решила нанести неожиданный визит.

— По какому случаю? — спросила мама, наливая себе чашку кофе и садясь за кухонный стол.

— Без причины, — быстро выпалила я.

— Есть, глупышка! — Джоуи оторвалась от покрытия кексов глазурью. — Сегодня день рождения мистера Гейба! — Она усмехнулась.

Промолчав, я повернулась проверить духовку, чтобы избежать осуждающего взгляда моей матери, потому что была уверена, что она его бросила на меня.

— Джоуи, разве ты не говорила, что Агнес нужно зашить ногу? — спросила мама.

— О да! Из неё вывалилась набивка!

— Почему бы тебе не принести ее, а я отвезу ее домой и приведу в порядок?

Я знала, что это предлог для выпроваживания ее из комнаты, чтобы прочесть мне очередную лекцию.

— Так ты когда-нибудь познакомишь этого парня со своим отцом и со мной? — спросила мама, как только Джоуи отошла за пределы слышимости.

— Не знаю, мам. На самом деле все не так серьезно.

Она приподняла бровь.

— В самом деле? Потому что твоя дочь постоянно говорит о нем.

Я пренебрежительно махнул рукой.

— Ты же знаешь Джоуи. Она быстро привыкает к людям.

— Да, привыкает, Фейт. Так что, может быть, тебе стоит хорошенько подумать о том, что ты делаешь. Ей не нужно, чтобы ее сердце снова разбил другой парень, к которому она привязалась.

Боже, как я ненавидела ее негативное отношение! Почему она не может хоть раз порадоваться за меня? Почему ей всегда приходится говорить «что, если»? Почему я позволяю ей делать это со мной? Я тоже заслуживала немного счастья, так почему же я теперь сомневаюсь в себе? Потому что, как бы мне ни было неприятно это признавать, но она права. Джоуи очень нравится Гейб. Я постоянно была с ним настороже, предполагая, что все может закончиться в одно мгновение, но Джоуи нет. Она так же, как и я, вовлечена в то, что происходило между мной и Гейбом… нравится мне это или нет. Вся моя неуверенность, которую я оттолкнула, теперь взяла верх с тех пор, как моя мать переступила порог моего дома.

— Мам, мы можем просто…

— А вот и Агнес, бабушка! — Джоуи появилась с плюшевым мишкой в руке, снимая напряжение.

Даже не задумываясь, я развернулась и голой рукой вытащила форму с кексами из духовки.

— Ай! Черт! — крикнула я, бросая форму на стол и бросаясь к кухонной раковине, чтобы полить ожог холодной воды.

Всего несколько минут назад я была уверена и довольна отношениями с Гейбом. Но в мгновение ока моя мать лишила меня всей этой самоуверенности и задушила меня сомнениями и чувством вины.

— Ты в порядке? — спросила мама, вставая, чтобы осмотреть мой ожог.

— Да… Я в порядке! — рявкнула я, выдергивая руку.

— У тебя есть алоэ?

Она никогда меня не слушала. Со мной все было в порядке. Я не нуждалась в ее помощи, в ее советах и ни в каком дурацком алоэ! Она бросилась в ванную, а я стояла, уставившись в пространство, пока холодная вода продолжала стекать по моей руке.

— Ты в порядке, мамочка? — Джоуи ласково посмотрела на меня, и я разрыдалась.

— Я так сильно тебя люблю! — Я наклонилась и обняла ее.

— Я тоже тебя люблю, мамочка, — ответила она.

— Честно говоря, Фейт, тебе нужно немного пополнить свою аптечку… — Мама замолчала, увидев, как по моему лицу катятся слезы, а я продолжаю цепляться за Джоуи.

Глубоко вздохнув, она бросила на меня сочувственный взгляд. Тот самый, который она всегда давала вместо извинений.

Джоуи прижалась своим лбом к моему.

— Я позову Харриет. Она медсестра. Она поможет тебе почувствовать себя лучше. — Малышка поспешила в свою комнату, чтобы взять свою плюшевую игрушку, а я встала, вытирая глаза и отчаянно пытаясь взять себя в руки.

— Фейт, я не хотела тебя расстраивать, — начала мама.

— Все в порядке. У меня просто ПМС, и все вокруг заставляет меня плакать.

Она положила руку мне на плечо, и ее тон стал намного мягче.

— Милая, что бы ты ни говорила, я знаю, что этот парень много значит для тебя, и это нормально, ты заслуживаешь счастья. Но…

«Конечно, должно было быть «но».

— Многое работает против вас двоих. Он твой босс, и… ну, ты знаешь.

— Не знаю. Что, мама?

— Он еврей.

— Какое, черт возьми, это имеет отношение к делу?

— Ты католичка, Фейт! Или, может быть, ты забыла. Когда ты в последний раз была в церкви? Я всегда оправдываю тебя перед монсеньором.

— Мама, тебе не нужно за меня ни перед кем оправдываться! Я уже большая девочка, и если я не хочу ходить в церковь, то и не должна.

— Тебя не так воспитывали!

— Мама, просто остановись, хорошо? Я не собираюсь вступать с тобой в спор о том, что я идеальный католик. Мы оба знаем, что этот корабль отплыл в тот день, когда я забеременела Джоуи. Мне не нужно ходить в церковь, чтобы быть хорошим человеком. Мне не нужно следовать