Морские титаны - Александр Калантаев

Субмарина проветривала отсеки и заряжала аккумуляторы, болтаясь на поверхности пустынного моря, когда радиометрист (оператор локатора) доложил вахтенному офицеру об импульсах на экране по пеленгу 28 градусов и расстоянии до объекта в 25 километров. Капитан Инрайт докладу значения не придал — в этом месте находится крошечный остров Ямба Сима Но когда с радиопоста с иронией доложили вновь: «Ваш остров, сэр, движется со скоростью 20 узлов!» — была немедленно сыграна боевая тревога. Японские корабли охранения оказались на высоте и обнаружили лодку чуть позднее. Один из эсминцев пошел на пресечку курса субмарины, приготовившись к атаке глубинными бомбами. Но случилось непоправимое. Контр–адмирал Абэ приказал оставить противника в покое и не размениваться по мелочам (!) — требовалось как можно быстрей достичь намеченной цели. Эскадра увеличила ход и усложнила противолодочный зигзаг.

После долгого, более чем шестичасового преследования и сложного выхода в атаку в 3 часа 17 минут утра «Арчерфиш» разрядила все шесть носовых аппаратов. Капитан Инрайт пустил торпеды веером, с одинаковым интервалом Лодку едва не выбросило на поверхность, но игра стоила свеч! Первая и последняя торпеды прошли мимо, четыре поразили корабль по всей длине корпуса...

С момента гибели «Мусаси» прошло чуть больше месяца, и боги вновь отвернулись от своих любимцев. На «Синано», кроме вахтенной и машинной команды, все спали. Пробуждение было не из приятных. Авианосец сразу получил крен 10 градусов, но для подобного колосса это мелочи. «Мусаси» перестал бороться за жизнь после попадания 19 торпед. Здесь их было всего четыре. Но экипаж плохо знал свой корабль и, к несчастью, рабочих охватила паника, перекинувшаяся на призывников. Опытные моряки больше успокаивали обезумевших, чем пытались наладить борьбу с водой. Положение усугубилось, когда вода достигла открытых ворот самолетоподъемника. С мостика обреченного «Синано» просигналили на эсминцы эскорта приказ о спасении экипажа. Прежде всего с корабля эвакуировали портрет императора, после чего на эсминцы хлынули люди. Видя, какой ужас охватил матросов, корабли охранения получили страшный приказ спасать лишь тех, кто не подвергся панике! Кричащих и испуганных людей экипажи эсминцев игнорировали, вытаскивая из воды лишь «достойных».

Контр–адмирал Абэ, поняв, какую фатальную ошибку он совершил, крепко привязал себя к ограждению рубки и попрощался с офицерами. Он ни на минуту не забывал о долге самурая. Многие из находившихся рядом предпочли разделить участь своего командира Во время снятия экипажа «Синано» внезапно повалился на борт, и только чудо спасло эсминцы, успевшие дать ход. Сотни кричащих, барахтающихся людей оказались в воде. Фатальный приказ о спасении лишь тех, кто сохранил хладнокровие, обрекал несчастных на смерть в объятиях моря. Показав окрашенное в красный цвет днище, авианосец с грохотом и свистом пара ушел в бездну, навсегда унося своего адмирала и400человек из незадачливого экипажа Все кончилось и для второго японского титана

Экипаж субмарины «Арчерфиш» получил благодарность президента, а ее капитан был награжден Крестом ВМС — едва ли не самой почетной наградой в американском флоте. И конечно, имена Инрайта и его лодки навсегда останутся в военной истории — «Синано» был самым большим кораблем, потопленным торпедами субмарины. Теперь «Ямато» остался в гордом одиночестве.

В начале 1945 года американцы высадились на остров Окинава, где сразу начались ожесточенные, кровопролитные бои. Для японцев это был последний плацдарм обороны непосредственно перед островами метрополии. Для американцев Окинава служила идеальным объектом размещения аэродромов. С острова можно без дозаправки отправлять сотни «летающих крепостей» В-29 на бомбардировку японских островов. По мнению командования армии и флота США, только террором с воздуха и морской блокадой можно было ослабить фанатическое сопротивление японцев. Роль Окинавы в этом случае становилась ключевой!

5 апреля 1945 года вице–адмирал Ито получил секретный приказ адмирала Одзавы. Ито распечатал пакет, стоя на мостике своего флагманского линкора «Ямато» — самого большого боевого корабля в мире. Приказ приписывал начать операцию «Тен–ичи–го» — отражение морского десанта противника на Окинаву силами всего флота. Вице–адмирал был исполнительным и решительным офицером, но бросить все свои корабли к месту высадки просто не мог. В нефтехранилищах бухты Токуяма почти не осталось топлива. Гигантские резервуары «Ямато» высосали остатки горючего (3400 тонн). Вместе с линкором дозаправились легкий крейсер «Яхаги» и восемь эскадренных миноносцев. Это было все, что мог выставить Объединенный флот империи для защиты одного из своих бастионов. Принятого запаса хватало до Окинавы, а вот обратно — Мы идем в один конец, — сурово отчеканил Ито и передал приказ: «Принять полный боезапас и выдать экипажам саке (рисовую водку)». Корабли стали готовиться к выходу.

Любопытный факт: в любой работе, посвященной последней битве японского линкора, всегда указывается на наличие топлива лишь в один конец. Эту версию напрочь опровергает западный историк С. Рассел в своей книге «А Glorious Way to Die», вышедшей в Нью–Йорке в 1982 году. По его мнению, топливные цистерны корабля были заполнены до максимума, с расчетом на боевое маневрирование и возможный отход. Подобной же версии придерживается и публицист Юрий Иванов в работе «Камикадзе. Пилоты–смертники».

Итак, 6 апреля 1945 года в 15 часов Второе оперативноударное соединение, возглавляемое гигантским «Ямато», выбрало свои якоря из илистого грунта бухты Токуяма и взяло курс на остров Окинаву. Операция «Тен–ичи–го» началась! Командующий эскадрой вице–адмирал Ито держал свой флаг на «Ямато», где расположился и весь штаб. Вокруг серого колосса, величественно идущего навстречу своей судьбе, пластали воду своими форштевнями корабли охранения: легкий крейсер «Яхаги» водоизмещением 8530 тонн и длиной 174 метра и восемь эсминцев Второй эскадры под командованием контрадмирала Кейцо Комуры. На фоне флагманского линкора все эти корабли казались крошечными воинственными гномами, пришедшими из древнего японского эпоса. Уже находясь в море, командующий довел содержание приказа до своего штаба и эскадры: «Соединению надлежит как можно быстрее выдвинуться к острову Окинава и огнем своих орудий рассеять американские корабли, высаживающие десант. Свою атаку скоординировать с воздушным ударом 355 самолетов- камикадзе. В случае необходимости выброситься на берег и продолжать битву до последнего снаряда!» Словосочетание «в случае необходимости» было скорее условным — корабли имели запас топлива в один конец. В реальности это означало одно — со специально отобранными экипажами, воспитанными в самурайских традициях, с Восходящим солнцем на знамени и Хризантемой Кикусуи, отчеканенной на глыбообразной, наклоненной назад дымовой трубе, «Ямато» и его доблестное охранение шли на верную смерть.

Мог ли этот жест отчаяния изменить ход войны на Тихом океане или сорвать высадку американцев на Окинаву? Разумеется, нет! Даже во втором случае флот США имел подавляющее превосходство: остров, подобно магниту, притянул к себе несколько тысяч различных судов под звездно–полосатым флагом Шансов на успех у этой обреченной операции под громким названием «Тен–ичи–го» («Стрела, выпущенная из лука») не было! Как и у других попыток Японии оттянуть неизбежный конец. Война проигрывалась безоговорочно! Но камикадзе весом 72 800 тонн был рожден, чтобы сражаться и умереть во имя империи, нанеся максимальный урон неприятелю. Остальное уже не имело смысла!

Экипажу, построенному на верхней палубе, старший помощник командира, капитан 1–го ранга Номура объявил боевой приказ, окончив его словами: «Пусть «Ямато» станет Священным Ветром и уничтожит американских варваров! Пусть этим он прославит свое героическое имя!» Последняя фраза утонула в многотысячном боевом кличе «банзай»! Все были счастливы умереть за родину, а в подобном финале сомневаться не приходилось. И офицеры, и матросы горели желанием как можно подороже продать свои жизни, выручая товарищей на Окинаве. Правда, до острова требовалось еще дойти, а «американские варвары» имели полное господство в воздухе. К 12 часам дня эскадра проделала половину пути. Адмирал Ито был доволен:

— Две утренние вахты прошли, и все в порядке. Не так ли?

Окружавшие адмирала офицеры сдержанно улыбнулись. На мостик подали зеленый чай, допить который не удалось — с запредельной высоты пагодообразных надстроек, оттуда, где находится локаторный пост, срывающимся голосом доложили о приближении большого количества самолетов. В их принадлежности сомневаться не приходилось, ибо воздушное прикрытие в планы японского командования не входило. К последнему выходу «Ямато» у Японии практически не осталось профессиональных пилотов и самолетов для нужд флота Все, что могло летать, использовалось как камикадзе!