Тени безумия - Юрий Пашковский

И все-таки шрайя был быстр, очень быстр. Невероятно, но он успел уйти в сторону, и крепкие, крепче мифрила, монокристаллы навершия опустились ему не на голову, а на плечо. Уолт не знал, послышался ли ему треск кости или то трещало созданное им из эфирного запаса мощное электромагнитное поле, плотно покрывающее тело, и все же он был рад уже и тому, что наконец-то задел шрайя.

Это – только начало!

Магнитное притяжение поймавших мечи электроглобул еще продолжало тянуть клинки в разные стороны. Еще чуть-чуть – и удерживающий кацбальгер шар молний исчезнет, далеко отлетев от созданного Уолтом поля. И тогда левая рука шрайя окажется свободна.

Да и скьявону не стоит игнорировать. Жрецу Госпожи надо только приложить больше силы, чтобы вырвать меч из магнитного захвата. А физической мощи у него хватает, ведь он, используя только ее, выбивал клинки из «паутины» Уолта.

Поэтому после удара по голове (превратившегося в удар по плечу) Ракура сразу же направил тупой конец посоха в пах противника. И вновь невероятная реакция убийцы помогла ему. Пятка посоха впилась в выставленное вперед колено, шрайя дернулся всем телом и, кажется, прошипел ругательство.

Кацбальгер резко рухнул в не защищенный посохом сектор. Хоть удар по колену и вывел врага из равновесия, хоть еще и тянуло вниз скьявону, короткий меч уверенно шел в левый бок Уолта – точнее, так могло показаться поначалу. Уже на полпути кацбальгер крутанулся и направился в горло боевого мага. Попытайся он защититься Никиитасом, все равно не успел бы закрыться, обманутый финтом убийцы. Но Уолт и не защищался – он отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, уходя и от взмаха кацбальгера, и от кругового движения скьявоны, направленного ему по ногам.

Древко посоха послушно скользнуло в руках. Хоть Уолт быстро отступил назад, став недоступным для широких выпадов длинного меча противника, длина Никиитаса позволяла ему провести выпускающий удар в лицо, оставаясь вне досягаемости клинков. Возьми боевой маг с собой личный Острый Запас, где наряду с двумя волшебными мечами и особой конструкции арбалетом хранилась нагината, и будь сейчас она в его руках, маг крутанул бы я-маджирскую глефу, стремясь перерубить противнику сухожилие возле пятки. Тогда бы шрайя, лишенный своей безумной скорости передвижения, уже не был так опасен.

Гм. Если бы, да кабы, да во рту росли грибы…

Находившиеся на конце навершия черный кристалл Тьмы и белый кристалл Света почти коснулись закрытой маской челюсти. Восстановивший равновесие шрайя скрещенными мечами взял древко в захват, сжал, удерживая посох. Видимо, первоначально убийца собирался разрезать или сломать древко, но закаленный в Сердце гор темный мифрил оказался лучше клинков, созданных мастерами Клана Смерти. Шрайя моментально изменил свое решение, и прежде чем Уолт вырвал Никиитас из захвата, кацбальгер надавил на шафт, опуская его вниз, а скьявона пошла по древку к удерживающей его руке боевого мага.

И вновь за миг до того, как клинок резанул правую кисть Ракуры, его накрыли голубоватые разряды, потянули вверх следом за сверкающим индиго армюром мелких молний, сорвавшихся с предплечья Магистра. Заклинание, примененное Уолтом к себе, продолжало действовать, совмещая принцип действия энергетических Щитов – отражение атаки и поглощение ее кинетической энергии, – с упрощенной и измененной формой Молниевой Сетки – электрического кокона, в который боевые маги в общем-то заключают аномалов или Тварей, а не на самих себя.

Гм, а что мешает положить Святое Писание на Святое Писание, как говаривал один райтоглорвин? Из каждого правила есть исключение, и если это исключение может спасти жизнь, то почему бы им не воспользоваться?

Пускай после воздействия этого созданного магией электромагнитного поля будет неделями гудеть голова, от чего не спасут и сильнейшие лечебные заклинания, пускай временами будет нарушаться координация движений и возникнут проблемы с памятью – эти нарушения работы нервной системы и жизненных духов придут потом, а не сейчас. Главное расправиться с непосредственной угрозой. Он привык так работать. Его, как и остальных боевых магов Школы, научили так работать.

В конце концов, до свадьбы, вернее, экзамена на второй разряд, заживет…

Тысяча убогов!

Хотя влекущий за собой скьявону темно-синий сгусток притягивал клинок с силой нескольких великанов, шрайя сумел дотянуться острием до кисти Уолта. Пускай лишь слегка задел, оставил лишь неглубокую царапину – сделал он при этом куда большее – преодолел магнитное притяжение магических импульсов. На краткий миг, на десятую долю удара сердца – он смог обойти электромагнитное поле и зацепить Ракуру.

Да ведь даже Меченому не провести такого приема! Его руку при этом изломало бы так, что он никогда больше не смог бы не то что вести бой на мечах, а держать ложку. А выученик Клана Смерти лишь недовольно прищурился и попытался ударить ногой по правому колену Уолта. Не попал – Ракура отшатнулся назад, выдернув посох из-под кацбальгера. И, ухватив конец древка левой рукой, перенеся правую на середину, с выкриком «хех!» вонзил навершие в локтевой сустав держащей скьявону руки.

Шрайя мог избежать травмы, отпустив меч или извернувшись всем телом так, чтобы его рука ушла с траектории удара или пропустила посох рядом. Проще, конечно, было бросить скьявону, но жрец Госпожи не стал делать даже этого. Он полностью принял удар в локоть и даже не шелохнулся, точно ему грозил кокетливый шлепок веером от флиртующей дамы, а не способный сильно повредить конечность выпад.

Кацбальгер взлетел, острие промелькнуло рядом с грудью, разрезав плотно запахнутый плащ и рубашку под ним. И снова – даже подвергшись воздействию электроглобул защищающего Уолта поля, клинок сумел, пусть и чуть-чуть, преодолеть тот рубеж, который не должен был преодолевать.

Это напомнило Ракуре прием из нагинатадзюцу, которому наряду с бодзюцу – бою шестом, и содзюцу – бою копьем, обучал боевых магов Масааки Садамицу. «Крылья ласточки» – круговой рубящий удар, в котором при быстром движении рук лезвие нагинаты выходит за пределы круга атаки, расширяя ее радиус и при этом не теряя скорости. Какое красивое название – и какой страшный смысл! Вспоротый живот, отрубленная рука или нога, перерезанное горло, разрубленное лицо – этот прием даже не позволял обычному воину понять, что произошло, когда он падал на землю, залитую его же кровью. Да и сами боевые маги лишь с помощью Усиления Окоема могли заметить тот миг, когда «ласточка» расправляла «крылья».

Вот только, чтобы совершить выходящий за границы атаки удар, у мечей шрайя должны были быть длинные рукояти. Или мечи должны были быть магическими, с удлиняющимися клинками. Но нет, эфесы скьявоны и кацбальгера самые что ни на есть обычные, а Вторые Глаза не приметили чар на оружии.

Проклятье, катастрофически не хватает информации. Лан разузнал много, очень много, невероятно много, учитывая закрытость и скрытность ордена Шрайя, предпочитавшего принцип «не болтают лишь мертвые». Но все равно недостаточно, чтобы не просто бороться с адептом ордена, а быстро и без проблем победить его.

«Я думал…»

Не сейчас, Лан. Не мешай. Я разгадаю его секрет. Обязательно разгадаю. Я ведь Магистр, а не деревенский колдун, научившийся парочке фокусов.

Жрец Госпожи вместо новой порции ударов внезапно длинным прыжком разорвал дистанцию. Застыл в правосторонней стойке вполоборота к боевому магу. Скьявона острием смотрела на Уолта, но скорее для защиты, чем для угрозы, чтобы отбить посох, а не достать Магистра. Шрайя смерил Ракуру взглядом энтомолога, изучающего неизвестное ранее насекомое. И атаковал. Да так, что Уолт мигом позабыл и о надобности разгадывать его секрет, и о приемах мастера Садамицу, вообще обо всем. Мысль была лишь одна – не упустить Никиитас, не дать шрайя лишить его посоха. А именно этого посланник Клана Смерти и добивался. Он волчком вертелся вокруг Уолта, избегая бить по его телу и направляя все каскады выпадов в посох. Мечи, словно клещи, впивались в шафт, тянули на себя, как до того электроглобулы тянули их, а когда это не удавалось, клинки сокрушительными ударами норовили выбить древко из рук.

И ведь правильно делал, ублюдок. Лишись Уолт своего посоха – он вообще ничего не сможет противопоставить врагу. А тот, используя свою непонятную технику, мало-помалу проберется сквозь электромагнитный барьер, чего Уолту совсем не хотелось. Но шрайя двигался так быстро, его клинки мелькали с такой скоростью, что Уолт и не помышлял о контратаке. Все его силы уходили на удержание посоха, и с каждой секундой выдерживать напор становилось все труднее. Жрец Госпожи будто становился быстрее и быстрее, его удары приобретали невиданную до сего момента мощь. Ни один из стихийных Щитов не смог бы сдержать такой град ударов, и кто знает, не дрогнул ли бы энергетический Щит, столкнувшись со столь титаническим натиском. Уолт только и мог что пятиться и скрежетать зубами, проклиная все и вся, пытаясь придумать, что можно сделать в такой ситуации, и не находя выхода…