Неискоренимое - Ренат Вишняков

Вообще-то, только экстремальная ситуация и избыток адреналина в крови были виной тому, что Нери так спокойно отреагировал на прибытие тётки. Он её ненавидел и боялся с детства, когда она неоднократно пыталась купить его у родителей в рабство, причём за весьма небольшие суммы. Просто госпоже Терволье были нужны мясные куклы для опытов.... Даже по меркам их клана, не отличавшегося белизной и пушистостью, она была редкой мразью. Самолично прикончившая обоих родителей с особой жестокостью, чтобы пораньше получить наследство, практически с пелёнок знавшаяся с демонами и применявшая магию Хаоса - даже мафия отказывалась с ней работать! Криминалитет Ригеля, один из самых организованных и стабильных в галактике. Поэтому он привык к соблюдению определённых норм, правил и рамок, которые сумасшедшая девка не признавала совершенно. Ей и служили только конченые отморозки, маньяки и демоны! Прекрасно понимая, что лёгкого посмертия ей с такой жизнью не видать, она за эту самую жизнь цеплялась отчаянно. И, увидев, что на неё несется разъярённый Скатара, а охрана почти перебита, Алирикати запаниковала. Громко завопив, она сдёрнула с пояса и применила одно из главных своих сокровищ - уродливый золотой ларец, отделанный рубинами. Эта драгоценность, воплощавшая собой понятие безвкусицы, представляла собой ни много ни мало темницу джинна.

Многие технократы ошибочно полагают, что джинны - это просто коварные духи, заключённые в различные предметы, обладающие большой колдовской силой и исполняющие желания взамен на свободу. На самом деле, джинны - неудачливые демоны, которых заточили в специальные артефакты-хранилища, полностью или частично уничтожив тело. Как и почти все демоны, они исполняют только СВОИ желания, сводящиеся, как правило, к пожиранию души того, кто их вызволил или просто того, кто первый под руку попался. Загвоздка в том, что артефакт-тюрьма устроен особым образом: во-первых, там демон не может умереть от голода, становясь с каждым годом лишь голоднее и злее, а, во-вторых, его освобождение было управляемым процессом. Можно было почти мгновенно "настроить" его на определённую душу, она будет его целью номер один. Такую "цель" он не тронет, только если она будет дальше нескольких километров от точки выхода. В таких случаях узник всегда бросался на самого близкого и плохо защищённого индивидуума. Но самой главной особенностью джиннов было то, что, даже имея очень маленький потенциал, они были сильнейшими "пылесосами". Определённые механизмы позволяли развить при поглощении такую "тягу", что даже очень сильные Владыки и Вознёсшиеся оказывались полностью сожранными. Всё это делало джиннов почти идеальным оружием против опасных противников на малых дистанциях. У них были только две беды - трудоёмкое и долгое изготовление (и, как следствие, баснословная цена) и тот факт, что они были "одноразовыми". Так что они являлись последним средством на крайний случай для очень богатых служителей Эгеста. И Алирикати справедливо посчитала, что сейчас как раз такой случай.

С воем, который сделал бы честь турбине Боинга, из открытого ведьмой ларца вылетело облако красновато-синего дыма. Стремительно расширяясь, оно пролетело по направлению к Андрею, по пути высасывая из воздуха влагу и кислород, а из присутствующих - жизненные силы (демонов и Алирикати оно не тронуло, как "своих"). Уклониться у Стража не получилось, так как разбухший джинн заполнил собой всё пространство, в котором можно было маневрировать.... Вопреки ожиданиям не знакомой с такими зрелищами Лены, процесс поглощения души оказался совершенно непримечательным зрелищем. Просто Скатара не пару мгновений замер посреди грязно-синей тучи, конвульсивно подёргиваясь, а потом его тело упало на пол. Несмотря на несколько прожитых столетий, даман не обратился в прах - эта Высшая Сила позволяла останкам своих служителей разлагаться обычным образом. А потом обессиленных джинном девиату и Вознёсшуюся быстро упаковали оклемавшиеся демоны и утащили через портал прямо на Ригель-4. Николаеву этот пространственный переход вопреки всем усилиям Престолов Праха очень впечатлил. Она ведь не знала, что для его обеспечения "мадам Терволье" провела несанкционированное жертвоприношение, бросив в пасть демонам целый город. Не знала и того, КТО позволил ей это сделать...

***

- Я вам что, сельский фельдшер, в таких условиях работать?! Может мне ещё ногтями по живому резать, без инструментов?!! Живо силовой круг наладить, иначе сами на стол ляжете!!

Стас сопроводил свою яростную тираду не менее яростным лязгом челюстей. Челюсти не подвели - в свое время ему их делал один приятель, специализировавшийся именно на ротовом аппарате и горле. Зубы были изготовлены из заговоренной меди, так что при резком смыкании издавали такой звук - заслушаешься! Прямо до поседения. С этими Младшими по-другому нельзя - они как дети малые. Только со скидкой на то, что почти с самого рождения только дрались и убивали. На них пока не рявкнешь - не сделают ничего. Это Библиотекарей они просто так слушаются.... А он некромант!

Как бы ни велик был город Мармарон в четвёртом Плане Бытия снаружи, внутри он был ещё больше. Во-первых, почти все здания имели на каждом этаже площадь помещений раз в пять больше, чем площадь фундамента. А во-вторых, под городом были подземелья. Огромная сеть коридоров и казематов, куда влез бы небоскрёб, простиралась не только под жилыми кварталами, но и под незастроенными сопками в пределах кольца стен и даже за их пределами. В этих лабиринтах располагалась та часть промышленности Саа на этой планете, что концептуально была несовместима с людьми. Главным образом - военной промышленности. Цеха по производству Свинцовых Слёз, мастерские некромантов и шаманов, целые заводы, где доспехи и клинки изготовляли на конвейере.... Много чего здесь располагалось, и много кто здесь обитал - Младшие, офицеры Великой Мёртвой Армии, бескудская аристократия. Но так уж исторически сложилось, что самым большим влиянием ниже уровня грунта в Саа пользовались некроманты - этакая смесь патологоанатомов, хирургов и колдунов. Они могли вытащить душу с того света и привязать её к любому телу, могли оживить и поддерживать жизнь в био-конструкциях, которые взорвали бы мозг любому врачу. Наиболее могучие и искусные могли даже воссоздать уже разложившуюся в посмертии душу или создать новую "из ничего". А Стас Комолов был одним из "самых-самых". "Паромщикам", как их называли за возможность переправлять не только туда, но и оттуда, вообще-то было не сладко. Согласно специфике Праха ими становились бывшие маньяки, проклятые, изуродованные морально, а порой и физически, обречённые вечно жить под гнётом своих преступлений. Но всё относительно. В любой касте можно было стоять выше, а можно - ниже, и он стоял максимально высоко! Если бы не эти начавшиеся недавно подколы - появилась, дескать, какая-то медийная рожа, его однофамилец, он мог бы быть доволен тем подобием жизни, что ему оставили, на все сто. Одно уважение окружающих чего стоит! Только рявкни - небольшая толпа младших чуть ли не на коленях вползла в его "операционную" и внесла несколько ящиков с инструментами - как медицинскими, так и столярными. Дело в том, что в этих катакомбах, среди бесконечного ржавого металла и мрачного камня, царила странная атмосфера, которой никто не мог противиться. Очень трудно было ориентироваться, легко можно было забрести на новое место с уверенностью, что это и есть твой дом. Постоянно терялись вещи, почти всё в этих условиях было "общим". Вот и приходилось каждый раз посылать подручных за новым инвентарём. Обрадовавшись тому, что на этот раз ему повезло, и притащили очень неплохой комплект, Стас уже склонился над трупом, который потихоньку освобождал от кожи...