Ходок VIIl - Александр Тув

– Так что, Арамиса убили!?! – вскинулся Брикус.

– Нет-нет, – успокоил его Шэф. – С Арамисом все в порядке.

– Так какого!?!... – снова вскипел губернатор Бакара, но Шэф его невежливо перебил:

– Я тебя прошу – не перебивай! Дослушай до конца, а потом я отвечу на все твои вопросы… – командор сделал паузу. – Если они у тебя будут. Так вот… йохар уничтожает всех причастных к гибели своего Лорда. Солдат, офицеров, генералов, князей и самого вражеского Лорда.

– А почему йохар не защитит своего Лорда от чужого йохара? – не устоял Брикус перед искушением задать вопрос.

– Йохары между собой не воюют.

– Поумнее людей, – фыркнул Брикус

– Это точно, – не стал спорить с очевидным командор. – Чтобы тебе стало понятно, что именно произошло в «Империуме», придется вернуться к истории дуэли Арамиса с Титом Арденом.

В ответ Генерал-губернатор благосклонно кивнул, как бы говоря: «Возвращайся, кто ж тебе не дает?». Но, внезапно он нахмурился:

– Послушай-ка, Атос, – Брикус подозрительно уставился на Шэфа, – ты говорил, что вашим… – тут он закашлялся, видимо для того, чтобы не выругаться, – перстнем может владеть только Лорд, а Арамис, насколько я помню, князь Великого Дома «Полярный Медведь»! Это, как же так получается!?

 … ишь ты какая память!.. и логический склад ума!..

 … может Брикус только прикидывается «старым солдатом»?..

 … а на самом деле еще тот перец и политикан?..

 … а кто ж его знает… может и так…

– А очень просто, – пожал плечами главком. – Во-первых, я не говорил, что владельцем перстня может быть только Лорд. Им может быть любой человек, в чьих жила течет неразбавленная кровь Истинных Владык Севера. Другое дело, что таких людей вне высшей аристократии Севера не бывает. – Шэф подождал новых реплик с места и не дождавшись, осведомился: – С этим разобрались? – После чего бросил пытливый взгляд на губернатора. Во взгляде читалось явное осуждение за проявленное последним недоверие. В ответ Брикус сделал морду лопатой, а если выражаться по-простому – придал лицу индифферентное выражение, типа: «не знаю, что ты там сам себе понапридумывал, а я к этому отношения не имею!». – Будем считать, что разобрались, – подвел итог обмену взглядами командор. – Идем дальше. Три года назад умер единственный сын тогдашнего Лорда Великого Дома «Полярный Медведь», а полгода назад – сам Лорд. Возникла та ситуация, про которую я тебе говорил – очереди из желающих принять перстень не было. Жаждущих порулить финансами Дома было хоть отбавляй, а вот принять ответственность…

– Чего сделать? – не сразу, но среагировал Генерал-губернатор. – Порулить?

– Северный сленг, – на стал вдаваться в подробности командор. Неизвестно, устроило ли Брикуса объяснение Шэфа, но больше вопросов по этому поводу он не задавал.

 – Положение становилось опасным – Великий Дом не имеющий йохара – не Великий Дом. И тогда Арамис на очередном внеочередном чрезвычайном Совете поднялся и сказал, что примет перстень, но править не будет. Не любит он это дело.

– Понимаю! – снова не выдержал, чтобы не вклиниться Брикус.

– Ну, на Совете поорали, поорали, что мол – нарушение традиций! Что, мол, если у тебе перстень – ты и Лорд! А если Лорд – изволь править! Короче говоря, поорали, поорали, да и согласились. А куда им деваться? – хмыкнул Шэф. – Каждого из князей на Совете терзали смутные сомнения насчет чистоты своей крови. Мало ли бабка с кем-то согрешила за день до свадьбы, а ему отвечать!? Н-е-е-е-т ребята – так дело не пойдет! Как-то ведь жил я без титула, и дальше проживу! Так что других желающих не было… – Брикус снова понимающе покивал. – Да и у Арамиса, честно говоря, были сомнения, но он такой человек – если не я, то кто же? – с некоторым можно даже сказать, что пафосом произнес командор. Если бы старший помощник это услышал, то был бы искренне удивлен своими героическими качествами и в очередной раз подивился, как красиво и правдоподобно любимый руководитель несет такую пургу! – Ну, что еще вопросы есть, или возвращаемся к дуэли? – поинтересовался Шэф у губернатора. И тот еще раз доказал, что подозрения главкома в его адрес, имеют под собой основания. Ни одного тонкого момента, в предлагаемой его вниманию истории, он не пропустил:

– А откуда ты все это знаешь? Ты же из другого Великого Дома. Вы же все воюете друг с дружкой! А-а?! – с подковыркой поинтересовался Генерал-губернатор. Но, если Брикус собирался смутить командора, то не на того напал. Главкома на простое постановление не возьмешь!

– Великие Дома «Полярный Медведь» и «Морской Дракон», Лордом которого я являюсь, – величественно начал Шэф, да так что Брикусу даже захотелось встать, причем встать навытяжку! – губернатор явственно ощутил себя в присутствии коронованной особы! – основаны родными братьями, давшими страшную, нерушимую клятву в мавзолее Владимира Ильича Ленина на Красной площади,

 … причем, отстояв огромную очередь!..

что их Дома до скончания времен, пока день будет сменяться ночью, будут друзьями и союзниками, а кто нарушит эту клятву, получит нисходящее посмертие. А никому, знаешь ли, – усмехнулся командор, – рождаться жабой, или деревом, как-то не хочется. К тому же, мы с Арамисом дружим с его детства – я был его наставником в боевых искусствах, – не моргнув глазом соврал Шэф, присвоив себе лавры мастера войны ш’Тартака и наставника Хадуда. – Вот поэтому я все и знаю. – Вранье, на самом деле, такое же искусство, как и всякое другое. Причем авторское. Не меньшее значение, чем текст, имеет личность исполнителя. Хороший лгун – настоящий артист. Можно даже сказать – народный, ну а заслуженный – к бабке не ходи! В этом деле главное – непоколебимая уверенность в том, что все так и есть, как ты говоришь, а с этим – с непоколебимой уверенностью, у Шэфа никаких проблем никогда не бывало. Завершив свой блестящий монолог, он плавно вернул беседу в конструктивное русло: – Ну, что? Переходим к дуэли, или?..

 – Один маленький вопрос и переходим. Как ты мог быть наставником Арамиса, если вы одного возраста. Примерно.

 – Я немного старше, чем кажусь, – ухмыльнулся Шэф и чуть-чуть вильнул точкой сборки. Этого оказалось достаточно.

– Переходим! – был вынужден сдаться Генерал-губернатор.

Если кого-то удивляет в данном контексте словосочетание «был вынужден сдаться», то совершенно напрасно. Представьте – вы еще не старый, но уже и не молодой человек, у которого есть все. Вы живете не в коттеджном поселке, пусть даже и на Рублевке, а в настоящем загородном дворце; вы не нувориш – чиновник, депутат, или бандит, а потомственный аристократ с большой буквы «А» в черт знает каком поколении; вы не стесняетесь происхождения своих денег (правда и наши не стесняются, но справедливо опасаются, что их могут пристрелить конкуренты, или жребий укажет на них для показательной порки, чтобы бросить кость общественному мнению, или еще что-нибудь случится); у вас огромный штат молоденьких, обаятельных служанок, ловящих каждый ваш взгляд, чтобы предугадать любое ваше желание; этим же – ловлей взглядов, занимается толпа лизоблюдов и просителей, толкущихся подле вас; и наконец – вы правитель лучшего города планеты, но взяток не берете, потому что это противно вашей натуре, а к тому же у вас и так все есть. Еще один важный момент – время спокойное, ни войн, ни революций, короче говоря – «эпоха застоя» – тишь да гладь, да Божья благодать. У вас все есть, но вам скучно. Ваш главный враг – скука.