Игрушка богов - Станислав Коронько

"Кем?"

Твоим и моим врагом.

Ясно, Эзекиль…

"А почему я?"

Ты способен на поступок, готов пожертвовать собой и поступиться своими идеалами ради высшей цели и справедливости.

Знакомые слова… Почти такие же звучали из уст дракона и Курца…

"А это, случаем, не ты со мной через Ксандера общался?"

Конечно, нет. Я не имею права взаимодействовать с хранителями.

"Тогда…"- мысль уже не надо было заканчивать- станция знала всё наперёд.

Хранитель Ксандер не осведомлён о степени моего участия в его проекте. — Слово «проект» покоробило Тимура, но ожидать, что машина будет подбирать выражения помягче, не приходилось. — Однако я оказал ему посильную помощь, перебросив наиболее подходящего кандидата на расстояние, приемлемое для его сканеров.

"Вот…"

Не за что. Я надеюсь, прогулка в лесу доставила тебе удовольствие.

Машина иронизирует… Ха! Может, и стихи сочинять умеет?

Но сейчас важно совсем другое.

"Значит, ты хочешь, чтобы я убил Эзекиля?"

Ты должен сам всё понять.

"А могу я сейчас попасть в эту… физическую оболочку, станцию? У меня ведь нет этой… кодировки"

Нет. У тебя нет такого права.

"А получить возможность оперировать управляющим пространством?"

Нет. У тебя нет такого права.

"А ты можешь изменить мои права?"

Подобные операции запрещены… моим хозяином.

"А если я убью твоего хозяина?"

В случае его смерти, заданные им ограничения будут сняты.

"А если не трогать Эзекиля, а привести к тебе Диану, что тогда случится?"

Она переключит меня в один из двух приемлемых режимов работы. — Машина снова сделала паузу. Затем, как бы нехотя, призналась: — Первый- Отмена. Второй- Стирание.

"И что это значит? При каких условиях ты выберешь тот или иной режим?"

Раскрытие данной информации противоречит инструкциям моего хозяина. Попробуй иначе сформулировать вопрос.

"Исполнение каких действий предполагают эти режимы?"

Отмена- завершение программы Хранитель. Подразумевает повторное включение режима Развитие. Стирание- полное уничтожение белковой формы жизни и перезапуск программы Возрождение.

Тимуру не сразу удалось вместить в своё сознание настоящий смысл второй фразы. А когда удалось, он ужаснулся. Вот оно как. Вот значит какую участь уготовила станция всему миру…

Ужас подхлестнул Тимура, его мысли понеслись галопом.

"Хранитель- белковая форма жизни?"

Да. На семьдесят процентов.

"Процесс уничтожения белковой формы жизни затронет внутреннее пространство станции?"

Да.

Ага. Апокалипсис случится, если не вытащить из станции дракона…

"Режим Отмены затронет хранителя, если он укроется во внутреннем пространстве станции?"

Нет. — В этом коротком слове почудилась радость и чувство удовлетворения.

Но Тимур пока не обратил на это внимания. Его занимало другое.

Как же Ксандер ошибся, посылая Диану к инкубатору! Пока внутри Эзекиль, опасность грозит не одним лишь хранителям, а вообще всем. Машина рациональна, она не будет рисковать, оставляя дракону внутри себя шанс выжить. Она сотрёт всех и начнёт всё заново. Ей будет не трудно подождать ещё несколько миллионов лет…

"Какова вероятность того, что будет выбран режим Отмены?"

При произвольном развитии событий практически равна нулю.

"Тогда зачем ты учитываешь и говоришь мне о таком варианте?"

Я обязан учитывать все варианты. Возможны форс-мажорные обстоятельства, при которых включение подобного режима будет наиболее оправдано.

"Это если Эзекиль соизволит самостоятельно вылезти из тебя?"

Да. Это одно из условий.

"Значит, мне с всё-таки придётся зарубить наместника и вытравить из тебя дракона…"

Вероятно, кроме, у тебя нет другого выбора, кроме, как попробовать осуществить проект Ксандера в его первоначальном виде. И времени…

"Поясни".

К утру ребёнок ощутит настоятельные позывы исполнить свою программу и войти в станцию. Преодолеть их она не сможет. Уже сейчас остановить её не получится ни у кого. Уничтожить тоже. Ведьма непроизвольно ответит на попытку насилия. Так что советую даже не рассматривать возможность её физического устранения. Это не получится.

От возмущения и стыда Тимур вскрикнул в голос:

— Да как я могу думать о таком?!

Я знаю, ты не решишься на такой поступок, хоть и думал только что о нём. Но вот твои партнёры- легко. Поэтому советую тебе не сообщать им все детали нашего разговора.

"Не буду. Только у меня ещё есть пара вопросов".

Задавай. Только поторопись. У тебя мало времени.

Тимур с опаской оглянулся. За решёткой ограды никого нет. Вверх и вниз по улице, насколько хватало взгляда, тоже. Вспомнив, что в этом месте опасность ему не грозила, Тимур несколько расслабился и сосредоточился на беседе.

"Если мы убьём Эзекиля, ты освободишь Диану?"

В запасном варианте тогда больше не будет необходимости.

Звучало красиво… И чего-то явно не хватало.

"А что станет с самой девочкой?"

Она умрёт. Убьёт сама себя- это заложено в её программе. Ведьма не должна существовать в этом мире. Не в это время. С её силами она будет слишком опасна для программы Возрождение.

Тимуру пришлось напомнить себе, с кем он имеет дело. А иначе бы не сдержался.

"Сволочь ты… Почему бы просто не отобрать её силы? Ты же даёшь их ей!"

К сожалению, это невозможно. Не забывай, у меня нет прямого влияния на события действительности. К тому же я не контролирую канал обратной связи с ведьмами. Он организован независимой от меня, и вообще от всего, программой защиты. Медиаторы произвольно выбрали себе носителя и не подчиняются ни мне, ни моему хозяину.

"А я? Я ведь смогу что-нибудь предпринять. Я ведь вроде стану не последним человеком в этом мире, когда смогу войти внутрь тебя… то есть станции".

К сожалению, нет. Ты получишь силу, достаточную, чтобы одолеть врага. Но всемогущим ты не станешь и на ведьму повлиять не сможешь. К тому же тебе, по выполнению работы, придётся сразу же отказаться от дарованной власти и навсегда закрыть лазейку, позволяющую людям с Земли проникать в станцию.

"А Ксандер мне другое будущее пророчил…"

Вот и спрашивай с него. Я же не собираюсь допускать отклонения от строк Завета. У мира есть хранители. Заниматься им должны они. Новое божество в лице человека Наутике не требуется.

"А если я не захочу выходить со станции и отказываться от власти? Как ты поступишь? Ты ведь не сможешь перечить моим распоряжениям".

Не смогу. Но, если ты попробуешь своевольничать, ведьма выполнит свою миссию. Только задана ей будет команда на Стирание. Мир погибнет, а мне придётся начинать всё заново. Поверь, если бы я хотел этого, ты бы сейчас здесь не стоял.