Шантаж (= Братство) - Джон Гришем

И вот теперь оказалось, что он запутался в преступных делах и продал свое достоинство, свою честь и моральные принципы ради какого-то миллиона. Неужели именно столько стоит его душа? Нет, сейчас уже поздно сожалеть о содеянном.

Он сделал несколько глотков спасительной жидкости, выкинул пустую банку, а вместе с ней отбросил и мучительные угрызения совести, о существовании которых пару недель назад даже не подозревал. Да и чего, собственно, переживать?

Спайсер был отъявленным мошенником, Ярбер и Бич - тоже.

Все они были ворами, а ворам неведомы честь и достоинство.

На входе в приемное помещение Тревора, как всегда, встретил охранник Линк.

Тревор сунул ему пару банок пива и заглянул в комнату для свиданий. Спайсер сидел за столом и, по обыкновению, читал газету. Какое-то время Тревор стоял перед дверью, переминался с ноги на ногу и заметно нервничал. Каким же нужно быть мерзавцем, чтобы притащить на встречу с клиентом микрофон! Он был большой, размером с мяч для гольфа, и покоился на дне видавшего виды кожаного брифкейса под слоем бумаг. Чеп и Уэс не стали скрывать от Тревора, что это чрезвычайно мощный микрофон, улавливающий даже самые незначительные шорохи.

- Добрый день, Джо Рой, - с кислым выражением лица произнес Тревор.

- Добрый, - коротко ответил тот, складывая газету.

- Позвольте осмотреть ваш брифкейс, - с напускной важностью пробормотал Линк.

Тревор предупредил Чепа и Уэса, что охранник иногда проверяет его дипломат. Бросив быстрый взгляд в открытый брифкейс, Линк повернулся к Тревору:

- Вроде все нормально. Что это за бумаги?

- Письма.

- Сколько? - решил уточнить тот.

- Восемь.

- Вы сегодня уже получали почту? - спросил он у напряженно молчавшего Спайсера.

- Нет, сегодня не получал.

- Хорошо, - смилостивился Линк. - Я подожду в коридоре.

В это время люди Клокнера, сидевшие в белом фургоне, внимательно слушали разговор адвоката с охранником. Вот хлопнула дверь, послышались удаляющиеся шаги, и воцарилась неожиданная тишина. Сначала они думали, что адвокат и его клиент просто играют в молчанку, а потом вдруг с ужасом поняли: произошло нечто непредвиденное.

Как только Линк вышел из комнаты, Тревор подхватил брифкейс и выставил его за порог, плотно прикрыв за собой дверь. Охранник удивленно посмотрел на него, но счел за благо не вмешиваться не в свои дела. Собственно говоря, ему за то и платили, чтобы он делал вид, будто ничего не замечает.

- Зачем ты это сделал? - еще больше, чем охранник, удивился Спайсер.

- А зачем он нам нужен? - равнодушно пожал плечами Тревор. - Ведь он совершенно пуст. Пусть начальство видит, что нам нечего скрывать. - Это был последний приступ самобичевания, в котором совесть неожиданно одержала верх.

Может, он оставит в комнате микрофон в следующий раз, но только не сейчас. Что же до его новых боссов, то он им скажет, будто охранник забрал у него дипломат - это действительно иногда случается.

- Ну да ладно, черт с ним, - быстро успокоился Спайсер, нетерпеливо просматривая конверты с письмами. Наконец он дошел до двух конвертов, которые были заметно толще остальных. - Это деньги? - уточнил он.

- Да, но только сотенные купюры.

- Почему? - Спайсер бросил на него недовольный взгляд. - Я же просил тебя привезти купюры достоинством двадцать и пятьдесят долларов.

- Я привез то, что удалось достать, - буркнул Тревор. - И вообще, я не понимаю, зачем тебе столько денег.

Спайсер промолчал и стал внимательно изучать обратные адреса остальных писем.

- Так что произошло в Вашингтоне? - неожиданно спросил он, пристально посмотрев в глаза адвокату.

- Дело оказалось довольно трудным, - нехотя пояснил Тревор. - Это почтовое отделение находится на окраине города, работает круглые сутки, без выходных, почтовых ящиков очень много, но еще больше людей, которые то и дело шастают возле них. Не волнуйся, рано или поздно мы все узнаем.

- Кого ты нанял для этого дела?

- Одного парня из частного сыскного бюро в районе Чеви-Чейз.

- Как его зовут? - продолжал допытываться Спайсер.

- Что значит - как его зовут? - возмутился Тревор.

- Как зовут того частного сыщика, которого ты нанял для нашего дела? повторил Спайсер, теряя терпение.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Тревор понимал, что Спайсер подозревает его в чем-то, но ничего путного в голову не приходило. Он просто не ожидал, что Спайсер начнет так дотошно расспрашивать его.

- Я не помню, - едва слышно прошептал он, не поднимая глаз.

- А где ты останавливался?

- Что все это значит? - попытался возмутиться Тревор.

- В какой гостинице ты останавливался? - продолжал напирать Спайсер.

- Какая разница?

- Я твой клиент и имею право знать все, - медленно и со злостью напомнил адвокату Спайсер. - Тем более что ты получаешь за это большие деньги. Еще раз повторяю: в какой гостинице ты останавливался во время поездки в Вашингтон?

- "Ритц-Карлтон", - выдавил Тревор.

- В какой именно? - не отступал Спайсер. - Там много гостиниц с таким названием.

- Я не помню, - понурился адвокат. - Просто "Ритц-Карлтон", и все.

- В том районе находится две гостиницы с таким названием. В какой именно ты останавливался?

- Не знаю, - тихо промямлил тот. - Она была не в центре города.

- Хорошо, а на каком самолете ты туда летел?

- Авиакомпания "Дельта".

- Номер рейса?

- Не помню.

- Ты прилетел домой вчера утром, то есть двадцать четыре часа назад. Неужели не помнишь, какой это был рейс?

- Не могу вспомнить.

- А ты уверен, что был именно в Вашингтоне? - с издевкой спросил Спайсер.

- Разумеется, - ответил Тревор хриплым от нервного напряжения голосом, в котором не было и крупицы искренности. Он и сам понимал, что плетет ерунду, но ничего не мог с собой поделать. Все произошло так неожиданно, что он полностью растерялся.

- Ты не помнишь номер рейса, не знаешь, в какой гостинице останавливался, не можешь назвать имени частного детектива, которого нанял на мои деньги и с которым якобы провел два дня. Ты что, за идиота меня принимаешь?

Тревор насупился и молчал, думая только о спрятанном в брифкейсе микрофоне. Как хорошо, что он выставил его за дверь! Не хватало еще, чтобы Чеп и Уэс стали свидетелями такого позора.

- Ты все это время беспробудно пил, не так ли? - не отступал Спайсер.

- Да, - охотно подтвердил Тревор и с облегчением вздохнул, решив, что при данных обстоятельствах это самое удобное оправдание.

- Ты и сегодня выпил?

- Всего баночку пива.

- Или две.

- Да, две.

Спайсер резко подался вперед и вперился в него помутневшими от ярости глазами.

- У меня плохие новости для тебя, Тревор. Ты уволен.

- Что?!

- Уволен раз и навсегда, - отрезал Спайсер.

- Это невозможно, - попытался возразить Тревор.

- Еще как возможно, - ухмыльнулся тот. - Это решение далось нам нелегко, но было принято единодушно. Мы сегодня же поставим в известность администрацию, чтобы твою фамилию вычеркнули из списка адвокатов. Так что ты никогда больше здесь не появишься в качестве нашего адвоката. И советую тебе забыть обо всем, что ты здесь слышал.

- Но почему? - слабо возмутился Тревор.

- Потому что ты постоянно лжешь, слишком много пьешь и бездельничаешь. Короче говоря, ты потерял доверие своих клиентов и они в твоих услугах больше не нуждаются.

Слова Спайсера были справедливыми, но в душе Тревора зародилась обида. Ему и в голову не приходило, что собратья посмеют уволить его, да еще с таким треском.

- А как же наш общий бизнес? - привел он последний аргумент.

- Общего бизнеса у нас больше не будет. Ты получил свои деньги, и на этом все для тебя закончилось.

- А кто же будет заниматься вашими финансовыми делами и почтой?

- Мы найдем выход из положения, - заверил его Спайсер с ухмылкой. - А тебе придется зарабатывать на жизнь честным трудом, если ты еще способен на это.

- Не надо мне рассказывать про честную жизнь! - вспылил Тревор. - Что ты о ней знаешь?!

- Послушай, Тревор, почему бы тебе не уйти как можно скорее? Давай расстанемся спокойно и забудем о существовании друг друга. Просто встань сейчас и уйди. Так будет лучше для всех.

- Ладно, - едва слышно выдавил адвокат, обдумывая две неожиданно пришедшие в голову мысли.

Спайсер впервые за многие месяцы не принес ему писем для отправки. Впрочем, этому есть разумное объяснение. Видимо, он заранее планировал этот разговор с ним и нашел кого-то другого. Но Тревор никак не мог понять, зачем Спайсеру понадобились пять тысяч долларов наличными. Здесь ответ напрашивался только один: он, вероятно, хочет потратить их на подкуп нового адвоката. Да, они неплохо все продумали.

Еще бы, трое умных людей сидят в тюрьме и изнывают от скуки. Они еще и не то могут придумать. И все равно обидно, что все так закончилось. Чувство гордости заставило Тревора встать и протянуть руку Спайсеру: