Найти себя - Юрий Иванович

– Бежим! Нам еще до вечера предстоит сделать массу дел.

По нахмуренным бровкам девушки было заметно, что она несколько озадачена таким моим поведением, но старается не подавать виду. И вскоре мы уже оказались на ярко освещенных взошедшим Светочем улицах Рушатрона. А там я стал излагать свой план. Аккуратно излагать, понимая, что по ответам девушки мне придется ориентироваться во многих, слишком уж тонких нюансах.

– Ты знаешь, я решил себя посвятить не просто искусству живописи, но и еще изучить все самые основные достопримечательности столицы, а потом и запечатлеть на полотне самые импозантные места.

– Ой! Это такая дорогостоящая профессия! – растерялась девушка.

– Да? Я вот вчера видел одного художника в кургане, так он выглядел вполне прилично и не голодный на вид.

– Наверное, из богатой семьи.

– Так и я вроде не бедный, – как можно увереннее заявил я. – Вопрос в другом: совсем не знаю правил поведения. А вдруг меня выгонят из музея с полотном для картины? Или гильдия, то бишь сообщество художников, заставит платить штрафы?

– Гильдия? Штрафы? – озадачилась Мансана, пытаясь повторить новые для нее слова.

– Ну да. – Я назвал эти новшества более понятными для нее терминами и стал вдалбливать основную суть: – У нас там последние десять лет жил мудрец из Заозерья. В последние годы он вообще обитал в нашем доме и опекался нашей семьей. Стал моим учителем и наставником. Так что много чего рассказал о порядках у себя на родине, и они настолько въелись в мою память, что я иногда путаюсь. Не скрою, я даже мечтал, когда вырасту, отправиться с путешествием в Заозерье и там осесть надолго. Но тут произошла жестокая разлука с моей суженой, и я подался в столицу.

– Ага, теперь мне понятны и эти твои оговорки странные, и слова непонятные, и произношение жуткое, – многозначительно кивая, перечислила девушка. – В этом Заозерье, наверное, и разговаривать по-человечески не умеют?

– Ну почему не умеют! Просто они там все как-то шиворот-навыворот говорят, вот и мы с сестрами незаметно привыкли.

– Ладно, – стрельнула игриво глазками Мансана. – Если будешь себя хорошо вести, то я тебя буду поправлять и учить правильному произношению! – Великодушно дождавшись, пока я ей поцелую пальчики, продолжила: – И что там с этими гильдиями?

– Там каждый художник должен вначале уплатить огромный взнос, потом получить наградную бляху и только после этого имеет право рисовать где и что ему вздумается. А на мой альбом вчера хранители как-то слишком уж подозрительно посматривали.

– А-а! Так нечто подобное и у нас есть, – снизошла до понимания ситуации моя новая подруга. – Странно, что ты этого не знаешь, во всех городах такое.

– Какие у нас города? Нас всего несколько тысяч жителей по всем горам в маленьких поселках раскинуто.

– Ну да, извини. Так вот, у нас никаких взносов или штрафов платить не надо. Просто каждый художник, вступая в ряды служителей искусства, дает клятву своему богу-покровителю Китоврасу всегда творить только прекрасное и доброе. И в знак этого носит специальный кортик, меч или шпагу с украшенными определенным образом ножнами.

«Вот тебе и раз, появился Китоврас! – мысленно скаламбурил я. – Оказывается, и боги тут есть, и это совсем не те самые шуйвы, которые толкают вагоны подземной конки. Вижу, что мне еще долго придется скрывать кошмарно-провальные прорехи в знании».

Зато раскрылся секрет косых взглядов на мой альбом: я не только шатался по святому месту без оружия, но еще и свою клятву Китоврасу нарушал. Поблагодарив за подсказку, тут же поинтересовался:

– А где у вас оружейный магазин?

– Да вот он, перед нами, – недоуменно пожала плечами девушка, показывая на мощную, но не совсем приметную дверь. На ней виднелся невзрачно нарисованный силуэт не то шлема, не то хозяйственной лейки кверху носиком.

– Хм! Учитель пояснял, что хозяева оружейных магазинов в Заозерье всегда рисуют на своих дверях целого рыцаря. А в витринах выставляют блестящие доспехи и мечи в виде вееров.

Так, по крайней мере, мне запомнились витрины толедских оружейных магазинов в какой-то туристической телепередаче. Но столичная жительница фыркнула на это с обидой:

– Ты собираешься приобщаться к цивилизации или так и будешь сравнивать с невиданным тобой болотным краем?

В ответ я коротко и дерзко хохотнул и поспешил в местную кладезь самого разнообразного оружия. Впечатлило! Причем с первого взгляда. Так засмотрелся, что не сразу заметил нагловатого и моложавого парня, который первым делом обратился с игривыми нотками к Мансане:

– Сударыня хочет что-то купить молодому человеку?

Девушка выдержала солидную паузу и, так как я не реагировал, перебирая с восторгом льющиеся кольца настоящей кольчуги, ответила сама. Да еще с каким ехидством:

– Он чуть старше меня и оплачивает наши покупки сам.

Парень прикрыл рот и теперь присматривался ко мне с удивлением. А я понял, что могу застрять в этом магазине до его закрытия. Поэтому тяжело вздохнул, выпустил из рук тяжеленную кольчугу и сообщил:

– Мне нужно оружие для клятвы Китоврасу.

– Тогда вам сюда.

Нас подвели к двум прилавкам, на которых красовались многочисленные орудия убийства. Тоже весьма функциональные, но несколько по-иному украшенные. Вот именно отделка меня больше всего и смутила: вдруг это невероятно дорогое удовольствие? С этим вопросом я и обратился к девушке на ушко. Но она мне так решительно посмотрела в глаза, что я понял: хватит! Еще и поторгуется так, что мне будет прямая выгода.

Тот факт, что родственница Емляна из рода Барсов знает сумму моего последнего обмена, меня уже не удивил. Кажется, здесь было принято хвастаться не только страстными любовниками, но и хорошим заработком или удачной сделкой.

За тяжелые мечи я не брался, сразу начал со шпаг. Но и самые короткие из них мне оказались невероятно длинны. Не ходить же мне, со скрежетом цепляясь за пол?!

А вот выбор кортиков меня порадовал. И я выбрал, после незаметного одобрения кивком головы со стороны своей подруги, один довольно оригинальный кортик с завитой защитой руки. Чтобы самому не попадать впросак с уплатой, с гонором отдал весь мешочек с серебряками Мансане и попросил:

– Расплатись, пожалуйста!

А сам с деловым видом достал клинок и, нисколько не стесняясь того, что был профаном в местном искусстве фехтования, стал делать некоторые финты и выпады на свободном, скорее всего, предназначенном для подобной апробации пространстве. Через минуту я взмок и выдохся, хотя, заканчивая упражнения, виду старался не подавать. Но, повернувшись к прилавку, сообразил, что две пары глаз смотрят на меня с изумлением. Ха! И чего уставились? Вам бы побывать под разящей со всех сторон шпагой осатаневшей Марии, которая с особым садизмом заставляла меня служить ей спарринг-партнером в домашних тренировках! Да еще и под ноги посматривать, дабы не наступить на теннисные мячи. Вы бы еще и не так изворачиваться научились и отбиваться тем, что в руки попадется! А мне помнится, «ее мелкое величество» вообще порой простую палку в руки давала и приговаривала: