Мир в подарок. (Тетралогия) - Оксана Демченко

Он задумался и смолк. С тоской глянул на горы у Радужного. Я только теперь рассмотрела их за туманом у кромки сонного мира. И окончательно убедилась – он прав. Не сон это, а память. Так подробно придумать нельзя. Тут каждое дерево – живое.

Я сидела, боясь пошевелиться и спугнуть разговорчивость моего обожаемого скрытного эльфа. Так приятно не выдумывать себе более глупостей о нем! Мол, раз не человек, раз живет почти вечно – мало ли, каких хитростей способен наплести. Стыдно. Хотя – он прав. Ощущая все полнее в себе силу снави приходится быть осторожной. Я и в прежней жизни не уважала фанатизма и слепой веры. Теперь я уверена: последний бой, после которого лес погрузился в болото, Риан пропустил, пытаясь докричаться до драконов и навещая родичей. Если бы его выслушали и поняли – не было бы боя.

Пауза затянулась, и я заподозрила, что наглый эльф уворачивается от разговора. Все же он ловок в умалчивании. Отвлекусь – встанет и тихонько уйдет…

Я пересела поближе, и Риан фыркнул, явно читая на моем лице все перечисленные подозрения. В его возрасте и телепатия не нужна. Не так я и сложна для оценки, если разобраться.

– Жду.

– Заметил, – улыбнулся он. – Итак, мои родичи. Да. А они отказали. Твердили, что если не уйдут насовсем в новый мир, то уж наверняка успешно переживут катастрофу вне Релата. Спасибо сказали – за то, что предупредил, – он тоскливо глянул вдаль, на древний лес. – Когда умрет Великий, станет совсем невозможно выжить, и так будет долго. Огненный ров разойдется, сюда хлынет море. Будут извержения, горы станут разрушаться, пепел и пар убьют землю. После огня придет холод. Если кто и уцелеет, не ближе хребта Ака. Я все просчитал.

– Ага, ты у нас очень умный, всезнающий даже, – кивнула я. – Только скрытный. Если припомнить прошлые слова, выйдет, ты недоговаривал по крайней мере трижды, но более всего… Старый ящер, что за тайну мне не положено знать про жемчуг?

– Это очень грустно.

– Риан, уже и так грустно. Я видела ров, и мне с ним ничего не сделать. Ни мне, ни нам всем вместе. Я посмотрю на княжну, но тоже не надеюсь на лучшее.

– Посмотри. Может, обойдется, – он выглядел совсем потерянным.

– Ладно, – я поняла, что большего из него по этой теме уже не вытянуть. – А у тебя там, в горах, есть семья?

– Мы создаем семьи еще драконами, и то редко. Жизнь айри совсем другая. Может, это и делает нас такими холодными и безразличными, – пожал плечами он. – У меня была жена тут, в нижнем мире, давно.

– Так и возникли араги, – мой голос прозвучал повествовательно.

– Глупости! – возмутился он вполне искренне, прямо ожил на глазах. – Хотя в их жилах явно течет кровь айри, но это началось задолго до меня. Моя жена, кстати, была арагни.

– Значит, не совсем глупости, – довольно кивнула я. – Ты так хмуро глянул на Наири при первой встрече… Я невесть что подумала. Мол, не родня ли?

– Нет. Все мои ушли задолго до появления окаянных. Удумаешь такое, что другим и в голову не влезет, – он уже успокоился и ворчал привычно, без раздражения. Вздохнул тяжело. – Нет конечно, и – да. Похож он на моего старшего. Такой же упрямый и светлоглазый. Юллин основал школы и додумался разделить мой опыт боя надвое, малыш не особенно верил людям. Имел основания: он однажды, путешествуя далеко на юге, чуть не потерял семью. А еще он говорил, что мне будет легче без них, если останутся хоть «школы дракона». Так они и стали в шутку соперничать – он и Агимат, единственный настоящий друг. А принявшие школы оставили имена основателей за новыми учителями. Сперва добавляли «второй Агимат», «третий Юлл»… а потом перестали. С веками многое забылось.

– Нынешний Агимат все помнит.

– Знаю. Я чувствую его, и второго тоже, старшего брата. Зато принявший школу Юлл оказался ничтожеством.

– У него есть дочь, утешься. Та еще девица, учит пиратов Индуза, команду Силье Бэнро. Она тебе понравится, – я зажмурилась и усердно представила Янизу. Риан довольно усмехнулся, явно бессовестно считывая образ. Ладно, тогда и мне можно повыспросить еще пару глупостей: – А как айри ты кто? Ну, историей занимался в горах, картины рисовал…

– Совсем не угадала, – довольно усмехнулся он. – Я мастер, хотя там это называлось иначе. Рассчитывал основы движения и силовую установку для корабля, который эти убогие потом назвали «Средоточение жизни». В них осталось слишком мало любопытства, зато накопился непомерно большой страх преждевременной смерти. Ценят свое долгожитие, хладнокровные. А я хотел увидеть новые миры. Собственно, так мы и разошлись постепенно, и меня дорога вывела в долины.

– Да, вот уж никак не ожидала… Кстати, у меня тоже техническое образование, хоть куда мне до звания мастера! Работала в том мире дизайнером.

– То–то память подозрительно цепкая и логика слишком для художника в порядке, – скривился он. – Тебе трудно недоговаривать. Да и я так долго молчал, что почти разучился…

– И не тошно тебе тут, среди дикарей?

– У всех разное представление о дикости, – буркнул он. – Хотя порой действительно не хватает собеседников. Зато я от скуки научился ковать, хотел восстановить и продвинуть мастерство, используя знания айри о металлах. Этого показалось мало, пошел смотреть, как работают мастера долин. Какие уж там дикари! Вещи айри холодные и пустые, а у них в клинки душа вплетается. Увлекся я оружием, прямо заболел. А потом дело захватило, и у самого они живые со временем стали получаться, не всякому и отдать можно. Мои клинки не остаются у наследников, их принято возвращать.

– Такие можно доверить только белоглазым демонам, – подсказала я. – И первым так назван был, конечно, твой Юллин.

– Привередливый он оказался, – кивнул Риан. – Дважды возвращал мне заказ в переделку, небывалый случай. А третий принял сразу. Юлл говорил, когда его клинок в большом бою поет, время останавливается. Еще говорил, что меч до темной крови жаден, и звал его Жнец. Правда, потом этот меч никому уже не отзывался. Я пробовал давать нескольким новым Юллам – не ложился им клинок в руку… тоже – привередливый.

Я притихла, не решаясь прервать повисшее молчание. Риан ушел куда–то глубоко в себя, явно в прошлое, даже выглядел изменившимся и вроде выцветшим. Впрочем нет, просто морщинки у глаз почти стерлись. Сон позволял приметить, что стал он отчетливо моложе, волос явно потемнел. Поймав мой оторопелый взгляд, долгожитель чуть усмехнувшись тряхнул головой и стал прежним, привычным. Зато я все моргала, ошарашенно пытаясь поймать ускользающее видение: на миг мелькнувшего у края сознания светловолосого арага, очень напоминающего известно кого. Только взгляд более спокойный, внимательный. Хотя араги, а тем более – дети дракона, живут долго. Может, и бешеный Най со временем остепенится.

Я снова пригляделась–вчуялась, окончательно убеждаясь, что сон, конечно, мой, но вот яркое, зримое воспоминание чужое – Риана. Не зря он так хмуро на Ная смотрел!

– А как ты выбираешь оружие для воина? – подозрительно уточнила я. – Вот тому же Наири, порылся в своем сундуке в потемках и раз – достал…

– Какое в руку прыгнет, ошибки случаются редко. Особенно когда пришедший и как боец хорош, и человек стоящий, – пожал плечами долгожитель, с подозрением рассматривая свою ладонь. – Только с вами обоими все чудно получается. Кто твоего арага первый назвал белоглазым демоном?

– Дари, кажется, – я попыталась восстановить родословную. – Сын брата нынешнего Агимата.

– Не кажется, – почти сердито бросил он. – Я этого Годэя долго выспрашивал, как до Агриса добрался, всерьез он сказал или так, сравнил–польстил. Твердит – всерьез. Вот я сижу теперь, как ты сказала, старый ящер, и думаю: до какой степени всерьез, если мне Жнец в руку лег? Так и отдал, не глядя, только потом посмотрел мельком и понял, что его. Поздно было отнимать. Думал, сам вернет, не придется по руке… но – снова вышло не по–моему, а совсем наоборот.

– Ой–ой… – удивилась я, он кивнул и отвернулся. Пришлось виновато сменить тему. – Значит, ты у нас мастер… хорошо, удачно. Выходит, именно ты обязан внедрить в голову Карна идею Академии, если Великий вернется! Ну, особого места, где из молодых дикарей делают мастеров. Даже не спорь, дело решенное, будет тебе, с кем поговорить. К тому же у людей с любопытством все нормально, хватит уже на телегах кататься. И довольно темнить, ты ведь постоянно читаешь мои мысли?

– Нет, только общие картины, образы… Как иначе можно говорить с драконами? И читаю, и посылаю. Правда, я давно не говорил с крылатыми родичами и отвык от мысленной речи. Они слов не хотят слушать, языков не учат, но обладают огромным талантом понимания сути. Да и другие существа… – замялся он. – Это тебя обижает?

– Нет. Меня зверски злит то, что временами из тебя надо клещами вырывать даже незначительные фрагменты ценных сведений. И обидно, и стыдно. Вроде я злодейка, с ножом к горлу лезу…