Титаник и всё связанное с ним. Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Касслер Клайв

– Вы слыхали что-нибудь о проекте дирижабля «Россия» Костровича? Нет? А между тем тому уже тридцать лет. Огнеслав Костович разработал проект воздушного судна жесткого типа – задолго до Цеппелина… Его даже начали строить в 1882 году на Охтенской верфи. Сам Менделеев принимал участие. Я лично еще студентом был на лекциях Огнеслава Ивановича. И чем все кончилось? Не нашлось у казны денег да и умения. Теперь вот, видимо, купим патент у немцев!

– Ну… – недоуменно пожал плечами Ростовцев. – В конце концов, что же удивительного – европейцы опережают нас в науках еще как бы не со времен татарского нашествия!

– Воистину, мы ленивы и нелюбопытны! – последовал ответ.

Бык Землю держит испокон веков, Телец – вверху, за толщей облаков. Вглядись глазами разума – увидишь: Вы сборище ослов меж двух быков, –

процитировал с чувством Регастик.

Замечу, попутно господин Костович сделал немало ценных изобретений, способных прославить и обогатить его получше, чем Эдисона… Знаете ли вы, что Огнеслав Иванович спроектировал для своего дирижабля прекрасный восьмицилиндровый бензиновый двигатель – намного лучше всего того, что было в мире! При мощности в восемьдесят лошадиных сил он весил всего пятнадцать пудов, такие моторы появились даже у немцев только недавно, на первом аэронефе графа Цеппелина двигатель весил почти тридцать пудов при мощности в жалких четырнадцать лошадиных сил! Только один этот двигатель мог Костровича озолотить и прославить! А что в итоге? В Америке все знают даже изобретателя каких-нибудь подтяжек, а держу пари, о Костовиче вы услышали от меня первого!

Так, впрочем, у нас со всем!

Побожусь, что вы не слышали, например, что дуговую электрическую сварку, или, как ее назвал сам изобретатель, «электрогефест», создал наш земляк Николай Николаевич Бенардос. Его изобретением пользовались и при постройке этого столь восхитившего вас парохода. Миллионером бы стал, а у нас умер в нищете в богадельне города Фастов.

Наша власть забывает о своих талантах, но предпочитает закупать иностранную дрянь у авантюристов и строить новые церкви, в которых попы будут торговать водкой! – воскликнул он. – Да разве им объяснишь?! Не в том дело, что европейские ученые умнее наших. В том, что европейские власти толковее… – Собеседник запнулся, решив, видимо, что сказал лишнее в присутствии незнакомца. – Вы, надеюсь, не черносотенец? – опасливо осведомился Регастик.

«Я бывший ссыльный!» – хотел ответить Ростовцев, однако лишь покачал головой в ответ.

– Простите, вынужден вас покинуть, – вдруг словно спохватился Регастик. – Позвольте откланяться.

Он удалился несколько быстрее, чем должно обычному пассажиру. А Ростовцев вдруг подумал: эстляндец из Ревеля в числе пассажиров. А как раз в Эстляндии барон отличился, и отнюдь не в сфере географических открытий. И вполне могло оказаться, что среди убитых головорезами фон Нольде оказались родные инженера, да и сам он, как знать, мог только чудом спастись от карателей. И вот случайно увидел старого врага…

Юрий пожал плечами. Он этак скоро и себя подозревать начнет или вообще – Елену!

– Господин Ростовцев, а у вас сигарет нету? – вдруг прозвучал детский голос. – На него снизу вверх смотрел рыженький горбоносый мальчик лет семи-восьми в аккуратно пошитом клетчатом костюмчике и смешно выглядевшей на нем солидной кепке.

– Мальчик, а ты не рано ли начал табачищем увлекаться? – с растерянностью изрек в ответ Юрий.

И вздрогнул: как тот узнал его имя и то, что он русский? Но тут же вспомнил, что мальчонка вертелся неподалеку от них с Регастиком.

– А как тебя зовут?

– Мейер, господин Юрий. А про сигареты я не для курения спросил, в них бывают картинки с ковбоями, пиратами и индейцами, – пояснил маленький собеседник.

– А… – вдруг вспомнил стряпчий. – Твою маму случайно зовут не Бейла Мур?

– Не Бейла, а Белла, – важно поправил мальчонка.

– Понятно, прошу прощения. – Юрий чуть приподнял шляпу – этот серьезный вежливый ребенок выглядел уморительно. – А сигарет нету, я, видишь ли, не курю: от табака портится цвет лица и желтеют зубы. Доктора табак не рекомендуют.

– Вот и мой папа не курил, а его на войне японцы убили… – печально сообщил юный Мейер и удалился.

Оглядевшись, Ростовцев обнаружил, что уже сильно завечерело. Вот так ходил-ходил по кораблю, и толку? Ну да ладно, как бы там ни было, ничего фатального пока не произошло, впереди было время для продолжения расследования. Но все же надо будет навестить Елену, а то ведь с ума сойдет бедняжка!

Однако это намерение исполнить ему не удалось.

– А я как раз ищу, кто составит мне компанию! – послышался над ухом девичий голос.

Прямо над ним стояла Элизабет, из-под шляпки которой выглядывала чуть растрепавшаяся прядь волос.

– Так пойдемте же! – и потащила за собой не успевшего возразить Юрия.

Глава 6

В баре «Атлантический», куда увлекла его Элизабет, царила довольно-таки веселая атмосфера.

Бренди для джентльменов, мадера и сельтерская для дам создавали вполне приподнятое настроение.

Здесь собрались по большей части молодые пассажиры (хотя у стойки торчал уже знакомый Юрию лорд Фаунтлерой-старший и цедил коктейль через соломинку).

Мисс Грей, многозначительно подмигнув, позволила Ростовцеву заказать кофе.

Взглянула на лорда.

– Старый распутник, между прочим, приглашал меня на танец, – сообщила Лиз. – В России за такое, кажется, вызывают на дуэль?

Стряпчий заметил, что девушка под хмельком.

– Я признаться даже думала, не принять ли приглашение. В конце концов, он настоящий герцог и вдовец!

– Что вы говорите, настоящий герцог?

– Ага… Это старый блудник, и с ним нужно держать ухо востро. Он еще вполне крепок! Вообще-то, таковских у нас трое на борту. Есть еще молодой Жером Денизо, француз, написавший роман, который считают весьма модным. Он потомок герцогов Орлеанских и какой-то там внучатый племянник их последнего короля. Так кажется? Еще есть некий Фиц-Роуз, говорят, незаконный внук кого-то из Мальборо, – трещала американка. – Он сын торговца скотом, миллионера, но не уверена, что сам парень отличит козла от козы.

Вы, верно, решили, что я пьяна, Йурий? – вдруг грустно улыбнулась девушка.

– Нет, нет, миледи, – натужно смеясь, успокоил ее Ростовцев и осторожно взял из рук Лиз бокал.

– Ну какая же я миледи! – тоже рассмеялась она в ответ. – Я мисс! Мой папа – простой фермер с какими-то пятью тысячами акров пастбищ в медвежьем углу Тексиса… Кстати, видите вон ту тетку в зеленом платье? – указала она на группку о чем-то оживленно беседующих дам и господ.

«Тетка» была старше американки лет на пять – семь от силы.

– И что такого особенного в этой рыжей чертовке? – приподнял брови Ростовцев.

– Так вот, эта рыжая чертовка – графиня Ротси! – произнесено было так, словно данную «Ротси» обязан был знать всякий в этом мире.

– Кто бы мог подумать? – неопределенно пожал плечами Юрий.

– Между прочим, я плыву как ее компаньонка, но в каюте постоянно одна, даже по ночам!

«Это намек, что ли?»

– Гуляет графиня, как обычная девчонка-оторва из нашего Готти-спрингс! – продолжила Элизабет. – Хотя стоит три с половиной миллиона долларов.

– Да уж, на борту полный груз миллионеров, – поддакнул стряпчий вслух.

– О, к слову о грузе! Я тут кое-что узнала. – Она многозначительно подняла палец вверх. – У нас на борту очень необычный предмет и вроде мистер Бонивур к нему причастен!

– Это вы о чем?

– Что значит о чем? Естественно, о мумии!

Изложенная ею в следующие пять минут история началась с того, что примерно году в одна тысяча восемьсот семидесятом четверо молодых британских чиновников купили на рынке в Луксоре мумию женщины вместе с деревянным саркофагом. Им сказали, что это мумия царицы XVIII династии Нефертити. Зачем парням такое странное приобретение, Юрий догадывался – было у бриттов в моде такое поветрие – украшать особняки и каминные залы египетскими сушеными покойниками.